ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
Красивая, грустная, цыганская песня звучала из уст молодого человека особенно нежно и трогательно. Виола смотрела на возлюбленного, и волна, нет целый шквал эмоций разрастался в её сердце и душе. Безмерное счастье охватывало всё вокруг, и девушке казалось они одни во всей вселенной. Так и было.
Рахул закончил петь, отложил гитару и мягким движением привлёк к себе любимую.
-Ты не замёрзла? -спросил он, запахивая на ней тёплый плащ .
-Нет! -улыбнулась Виола. -С тобой, любимый, мне всегда тепло. Даже жарко.
Молодые люди сидели у костра в преддверии ночи, в том самом месте, где они впервые отдались друг другу, испытав волшебное, ни с чем не сравнимое чувство.
-А ведь именно с этой песни во мне стала зарождаться любовь к тебе. -сказала Виола, положив голову на плечо мужчины. -Ты тогда в беседке так трогательно играл мелодию. И совершенно заворожил меня. В детстве, в таборе твоего отца я много раз её слышала, но как у тебя... Нет.
-Это моя любимая песня. -сказал Рахул и поцеловал девушку в лоб, затем коснулся губами бархатной щеки, нашёл мягкие губы. -А ты моя возлюбленная чара! Моя нежная фиалка! Моя бесконечная любовь!
-Рахул! Счастье моё! -выдохнула девушка. Долгий, сладкий поцелуй захватил влюблённых.
-Здесь настоящий рай! -прошептала Виола.
-Я же говорил тут место для влюблённых. -слегка рассмеялся Рахул.
-Да! -улыбнулась девушка, вглядываясь в зелёные глаза, в которых отсвечивал огонь от яркого пламени. -Что может быть лучше? Костёр, песни под гитару, первозданная природа... Луна и звезды...
Виола посмотрела в небо и поразилась.
-Ох! Сколько звезд. Просто усыпано.
Рахул тоже задрал голову.
-Сейчас я сильно жалею, что у меня нет маминого дара разговаривать с ними. -слегка вздохнула девушка. -А то бы я узнала где она? Что с ней?
-У тебя есть другой дар. -проговорил мужчина, касаясь губами её уха. -Самый лучший и бесценный.
-Какой же? -искренне удивилась Виола. Она снова взглянула в зелёные глаза. Сейчас они источали безграничную нежность и ласку.
-Дар любви. Ты умеешь любить, моя фиалка. Так любить, как никто на свете. И сила этой любви ломает все преграды. -с чувством проговорил Рахул. -Ты вылечила мою душу, чара моя! И моё сердце бьётся только для тебя. Видит бог! Ты моя жизнь! Виола! Моё сокровенное счастье!
-Ох, любимый! -Виола, тронутая словами мужчины, принялась осыпать его лицо поцелуями. Рахул ответил на нежный и страстный порыв, а затем крепко прижал девушку к груди. Их сердца стучали в унисон.
-До сих пор ругаю себя, что так долго мучил тебя. -прошептал Рахул, вдыхая аромат, исходивший от волос суженной. -Я готов каждую минуту говорить тебе о том, как сильно люблю тебя!
-Единственный мой! -выдохнула Виола. -Я готова ещё сто.. Нет! Тысячу раз испытать тоже самое, но в конце концов знать, что мы вместе.
-Мы всегда! Всегда будем вместе! -горячо проговорил мужчина. -Скоро , очень скоро мы уедем. Уже всё готово. И ничто нам не помешает. Мы так долго шли друг к другу.
Виола оторвалась от возлюбленного и обвила руками его шею.Ее ладошки трепетно заскользили по широким плечам, погладили, вздымающиеся мускулы на груди.
-Ох! Виола! -простонал Рахул. -Ты... Ты хорошо себя чувствуешь... После болезни?
-Лучше и не бывает. -вымолвила девушка.
Мужчина испустил низкий вздох. Он поднялся , подхватил её на руки и понёс в шатёр. В наступившей, ночной тишине слышался таинственный шёпот, горящего, потрескивающего пламени костра.
**************************
-Что вам нужно, добрые люди? -спросил барон, понимая, что и перед ним совсем недобрые люди. Предводитель отряда, человек грозного, и даже устрашающего вида не соизволил спешиться. Он надменно восседал на коне.
-Моё имя вряд ли что тебе скажет, цыган! -бросил всадник. -Но скажу. Я Махмуд-ага? И мне нужен человек по имени Рахул! Где он?
Барон без всяких эмоций на лице, ответил:
-Здесь нет такого человека! Зря приехали.
-Ты лжёшь, цыган! -процедил Махмуд. -Отдай нам его по-хорошему!
-Я повторяю. Такого человека здесь нет. -сказал мужчина.
-Да? А, если мы спросим у цыган? -всадник злобно сверкнул глазами. -Кто-то же знает? Или твои цыгане немы, как рыбы?
Годжо с минуту молчал, потом безразличным тоном проговорил:
-Послушай, господин! Мы оседлые цыгане. И вот уже много лет здесь живём мирно. Ты пришёл, я вижу с дурными намерениями. А мы даже своих в табор не пускаем, если у них камень за пазухой. А чужаков тем более. И я всегда говорю правду. Здесь нет того, кого вы ищете. Так что уезжайте!
Предводитель соскочил с лошади. Он подошёл к барону и, сверля насквозь чёрными глазами, процедил:
-Ты понимаешь, цыган, что у меня отряд вооружённых до зубов воинов? И мы в считанные минуты перебьем всех, кто находится в твоём таборе. Скажи где Рахул? Отдай его нам! И тогда не будет проблем.
-Тебе, господин, видимо сам дьявол приказал чинить расправство над невинными людьми. Хочешь взять грех на душу? Бери! Только запомни! Ни тебе, ни твоим потомкам хорошей жизни не видать. Будете гнить и прозябать в, самой худшей, сточной канаве.
На какое-то мгновение, предводитель замер, и его лицо исказилось. Но потом он откинул голову и расхохотался.
-Твои цыганские проклятия это всего лишь сказки! Я в них не верю! Вы же чокнутый народ!
-Смейся! Смейся! --спокойно бросил барон. -Пока ещё можешь!
-Ну.. Ты! -Махмуд резко оборвал смех, и по виду мужчины Годжо понял, все-таки незваный гость спасовал. Мужчина приблизился к барону.
-Вот что! Я даю два часа! Два! -он показал на пальцах. -И, если по их истечению Рахул не будет стоять передо мной, то твой табор сгорит до тла! Ты понял меня?
-Годжо! -Зара взволнованно схватила мужа за руки. -Зачем им нужен Рахул? Это же настоящие головорезы!
Мужчина тихо вздохнул.
-Не знаю, Зара! По всей видимости он попал в какую-то передрягу. Хорошо, что они с Вайолкой не здесь.
-Думаешь эти люди туда не доберутся? -с опаской проговорила цыганка.
-Никто не скажет. -ответил барон. -Но вот предупредить.... Хотя....
Годжо махнул рукой.
-Уверен эти посланники дьявола окружили все окрестности.
-Ох! Годжо! -Зара иступленно потрясла руками. -У нас мало мужчин. Почти все уехали на ярмарку. А этих негодяев целый отряд. Что же нам делать?
-У нас есть два часа. -с надеждой в голосе, произнёс барон. -Я что-нибудь придумаю. На всякий случай надо всех созвать и...
-Годжо! Дорогой мой! -цыганка покачала головой. -Ты сам хорошо понимаешь. Принимать бой это безумие! Нас всех перережут, как котят.
-Женщина! Не каркай! -отрезал барон, но в душе он понимал. Его мудрая жена права. Он немного постоял, затем притянул обиженную супругу к себе.
-Прости, Зара! Я всё понимаю. Вырвалось!
-Может их направить по ложному пути? -предложила цыганка. -Например, в ущелье. Сказать, что Рахул там. Ты знаешь оттуда выбраться нелегко. Там всё запутано в каменных лабиринтах.
-Это мысль, жёнушка моя! -барон усмехнулся в бороду. -Но я знаю. Если они поедут туда, то не все. .
-Ну и что? По крайней мере здесь их станет меньше. И те кто поедут, вряд ли вернутся. А там глядишь и наши ромалы подъедут.
Мужчина согласно кивнул.
Когда время истекло, то предводитель, описывая на коне петляющей круги, зычно крикнул:
-Эй, цыган! Говори! Где Рахул?
Барон медленно направился к всаднику.
Но тут один из цыган, совсем молодой мужчина по имени Ставо выкрикнул:
-Эй! Я знаю где Рахул. Заплатишь-скажу!
Годжо резко обернулся и прошипел:
-Только попробуй! Ты гнусная собака! Ромалы своих никогда не сдают.
Естественно, говорил он по-цыгански.
Ставо усмехнулся и тоже перешёл на родной язык:
-А почему мы все должны из-за этого полукровки страдать? Скорей всего он что-то натворил, а теперь его ищут важные господа. Вот пусть и держит перед ними ответ. Мы причём?
-Заткнись! -выплюнул барон. -Я...
Но он не успел договорить. Человек десять всадников окружили их, быстро спешились и схватили молодого цыгана .
-Стойте! -крикнул Годжо. Но перед ним оказался предводитель.
-Ты точно сумасшедший цыган! Нас намного больше! Чего ерепенишься?
Он повернул голову в сторону Ставо, которому скрутили руки.
-Говори, парень! Я щедро тебя награжу!
-Не смей! -зашипел Годжо и получил сильный удар по голове. Мужчина упал и сцепил зубы от жуткой боли. Словно во сне он слышал, как предатель указывает место нахождения. Барон пытался, встать, но казалось силы покинули его. И все-таки, превозмогая боль и тяжесть, он поднялся. Кровь из раны, застилала ему глаза.
-Ублюдок! Предатель! -проскрипел Годжо. Он шатаясь подошёл к молодому человеку.
-Я всех спас, барон! Сейчас они уедут....
Слова превратились в натужный, протяжный хрип. Барон воткнул кинжал в самое сердце изменнику. Ставо упал к его ногам , мучаясь в предсмертных конвульсиях.
-Годжо! Годжо! -Зара подбежала к мужу. Она обхватила его мощное тело руками, которое стало медленно оседать на землю.
-Скачите куда сказал этот цыган! -крикнул предводитель. -И привезите мне Рахула. Живым!
Он вперил на цыганку страшный взгляд:
-А ваш табор я всё равно сожгу! Всякая цыганская нечисть не будет плодиться....
Зара дико взвыла и вцепилась в лицо Махмуда ногтями.
-Подонок! Я убью тебя!
-Пошла вон, ведьма! -мужчина оттолкнул от себя неистовую женщину.
-Эй ты, смельчак! Только с женщинами можешь воевать? -послышался голос с лёгким акцентом.
-Кто это там вопит? -Махмуд огляделся. Он увидел мужчину на коне, совершенно незнакомого, точно не из его отряда.
-Схватить его! -заорал Махмуд.
-Это, если у тебя получится! -усмехнулся незнакомец. Он пронзительно свистнул. И тут же из леса устремились лихие всадники.
-Да.. Вас много! -удивлённо просипел предводитель негодяев.
-Да! Нас много! -сверкая яростными голубыми глазами, произнёс Винченцо. -Сдавайтесь!
-Ха! -выкрикнул Махмуд. -Как бы не так!
-Значит вы принимаете бой? -голубые глаза начали темнеть, и превращаться в стальное железо. Это явление сильно удивило предводителя.
-Господин! Мы с вами! -несколько мужчин-цыган подскочили к отряду Винченцо с кинжалами в руках.
-Принимаем! -пафосно объявил Махмуд, ощущая спиной своих воинов.
-Будь по-твоему,! -Винченцо сплюнул. -Ты сам этого хотел!
И первым ринулся на предводителя.
****************************
Рахул с Виолой позавтракали, и девушка спустилась к речушке помыть посуду.
Мужчина принялся седлать коней. Утреннее солнце светило ярко и высоко, но в воздухе уже ощущался тонкий намёк на заморозки. Подумать только, удивлялся молодой человек. Через несколько дней зима, а погода для конца осени очень даже тёплая.
Лошади зафыркали и протяжно заржали.
-Что вы нервничаете? А? Купо! Чуми? -Рахул потрепал за гриву сначала одного коня, потом другого. -Скоро поедем...
Он услышал топот копыт и резко обернулся.
-Моро! -узнал он одного из дозорных. Человека два-три всегда здесь дежурили. В полумили находился ещё один шатёр.
-Рахул! -всадник спрыгнул и переводя дух от быстрой скачки, натужно просипел:
-Тебя ищут! Они сейчас будут здесь... Я успел оторваться... Они убили дозорных....
-Сколько их? -спросил мужчина.
-Шестеро! Точно... Вам надо уходить!
В это время Виола, что-то, напевая себе под нос поднялась по тропинке.
-Виола! -Рахул бросился к девушке.
-Быстро! Нам надо уезжать... Брось брось всё! -посуда с её рук полетела на землю.
-Рахул...
-Не спрашивай... Нет времени... -он поднял невесту и усадил в седло. Мужчина знал, что его возлюбленная отличная наездница, но он переживал. Она ещё слаба.
-Вон они! -вскричал Моро, указывая рукой вдаль.
-Скорее! -Рахул взлетел на коня. -Виола! Чтобы не случилось... Скачи в горы! Не останавливайся!
Рахул на секунду пожалел, что не усадил девушку с собой, но лошади легче нести одного наездника, чем двоих.
Трое всадников поскакали через степь, что есть духу.
Сзади послышались свисты и страшные крики.
-Быстрее! -воскликнул Рахул, пришпорив коня. Виола неслась впереди, а Моро сбоку. Мужчина оглянулся.
-Нагоняют!
Рахул обернулся и молниеносно метнул нож. Попал! Один из преследователей упал с лошади.
-Надо... Надо разделиться! -прокричал Моро.
-Им нужен я! -прогремел Рахул. -Скачите! Я их уведу!
-Рахул! Рахул! -завопила Виола, видя, как мужчина поворачивает коня в обратную сторону.
-Виола! В горы! В горы! -лихой наездник замахал рукой. -Моро! Уведи... Быстро!
Он стрелой пустил коня наперерез погоне.
-Эй! Вот он я! -заорал мужчина.
Всадники устремились за добычей, словно коршуны. Перед этим Рахул успел заметить, как ещё один негодяй вылетел из седла с ножом в спине.
-Спасибо, Моро! -прошептал мужчина. -Теперь их четверо....
-Давай, Купо! Сейчас мы им устроим сюрприз!
Рахул знал, что впереди глубокий овраг и широкий. Не один ещё не смог его перепрыгнуть.
-Купо! Ты же можешь! Ты помнишь! -сцепив зубы, мужчина мчался вперёд, слыша нагоняющие гиканья и вопли.
Рахул пригнулся почти прижавшись к холке коня. И не зря. Несколько стрел с визгом пролетели над его головой.
-Приготовься, Купо! -прошептал он в мохнатое ухо. Мужчина резко выпрямился, натянул поводья, пришпорил коня ,и его дикий крик смещался с не менее диким ржанием. В следующую секунду всадник на лошади полетел через громадную пропасть. И почти одновременно в овраг посыпались глина, камни, и один за другим преследователи. Ужасные крики, ржание стремительно уносились куда-то в подземелье.
-Купо! Мы сделали это! -закричал Рахул, почувствовав, под копытами лошади твёрдую почву. Но видимо животное испугалось, и яростно и неистово летело вперёд.
-Купо! Тихо! Стой! Чаху! Чаху! -мужчина со всей силы натянул поводья и заставил остановиться.
-Всё! Всё, Купо! Ты молодец! -тяжело дыша, успокаивал Рахул коня, который тряс гривой и раздувал ноздри. -Больше погони за нами нет. Они мертвы.
******************************
Виола так и не доскакала до гор. Когда она заметила, что за ней нет погони, то остановила коня и соскочила с лошади. Сердце девушки неистово стучало, а в голове гудел настоящий набат.
-Вайолка! Тебе плохо? -чуть отставший Моро выпрыгнул из седла и подошёл к девушке.
-Куда... Куда Рахул поехал? -спросила она, пересохшими губами .
-Не переживай. Рахул на коне, лучше чем на земле. Я думаю он их повёл к большому оврагу.
-Поехали... Поехали туда! -решительно проговорила Виола.
-Подожди! Он сам даст о себе знать.
-А вдруг... А,
вдруг он.. Ох... -девушка почувствовала ком в горле и стеснение в груди. -Нет! Я поеду туда! Где это?
-Ооо! Женщина! -молодой человек поднял к небу руки -Говорю тебе! Он сам приедет.
-Кто эти люди? -спросила Виола.
-Не знаю. -пожал плечами Моро. -Но явно не друзья Рахула.
Он покачал головой.
-И что сейчас в таборе происходит? Туда, наверное, и не сунешься.
Кони тихо заржали. Один вскинул гриву, отрываясь от травы и фыркнул. .
-Ээээ! -Моро приставил руку к глазам. -Кто это? Опять кто-то скачет? Неужели...
Он встрепенулся.
-Вайолка! Похоже снова погоня! Давай... Садись!
Они вскочили на коней. И снова стремительная скачка.
-Виола! Виола!
О, господи! Мне уже кажется. Юная наездница натянула поводья.
-Виола! Доченька! Виола!
-Мама? -девушка обернулась. Группа всадников приближалась к ней.
-Виола! Это я... Я!
-Мама. -прошептала венецианка, вглядываясь в наездников. Она различила знакомую фигуру в красной амазонке.
-Мама... Мама! -закричала девушка. -Мамочка!
Она повернула лошадь обратно и помчалась на встречу.
-Виола!
-Мамочка!
Две всадницы слетели и побежали друг к другу.
-Ох, девочка моя! Виола!
-Мамочка!
Две пары рук, дрожа, и словно не веря, трепетно и сильно сомкнулись.
Несколько долгих секунд мать и дочь смотрели ошарашенными и в то же время радостными глазами , вбирая каждую родную чёрточку.
-Мамочка! Любимая моя! Мамочка!
-Виола! Девочка моя! Родная моя!
И они бросились , рыдая в объятия.