Итак, мы возвращаемся к Максиму нашему Каммереру! Вернее, к совещанию и – наконец-то! – Колдуну.
«Начал совещание принц-герцог. Никакой он был не принц и никакой не герцог, а был он полковником медицинской службы, главным хирургом Южной Крепости».
Всё понятно, это прозвище. Непонятно, почему именно такое, ну, да ладно, звучит вполне себе. Ничуть не хуже «Полковника» или «Вепря». Кстати, целый полковник медицинской службы – это значит, что на базе есть госпиталь. На первый взгляд, это может показаться неважным, но на самом деле это многое говорит о личности Принца-Герцога. Человек это волевой, умеющий командовать и принимать решения. Ведь ему надо строить не только своих подчиненных, но и больных.
«Когда Крепость начали ломать атомными бомбами, гарнизон восстал, выкинул белый флаг (по этому флагу свои же немедленно долбанули термоядерной), настоящего принца, командующего, солдаты разорвали на куски, увлеклись, поперебили всех офицеров, а потом спохватились, что некому командовать, а без командования нельзя: война-то продолжается, противник атакует, свои атакуют, а из солдат никто плана Крепости не знает, – получилась гигантская мышеловка, а тут еще взорвались бактериологические бомбы, весь арсенал, и началась чума».
А вот тут – разрыв мозга. Для начала, нас смутил выкинутый белый флаг. То есть нет, для начала нас смутило, что солдаты восстали. Давайте прикинем, что может быть причиной восстания:
Низкий моральный дух. Сюда же и разложение всякими агитаторами, диверсантами и т.п. отнесем. Могло быть такое в крепости? На наш взгляд – вряд ли. Крепость – стратегически важный объект, там биологическое оружие хранится и готово к употреблению, возможно, и ядерное есть. Так что гарнизон там должен быть отобранный, морально устойчивый и мотивированный.
Плохое обеспечение. Ну, там... Каша из кирзухи на завтрак, на обед из неё же суп, на ужин плов с гнилым мясом. Хотя нет, трёхразовое питание – это перебор, максимум, два раза. К этому стоит добавить сон на земле в грязи, вернее, на бетоне в пыли, и тому подобное. Тоже маловероятно, если честно.
Самодурство командования? Идиотские приказы, мясные штурмы, террор в отношении солдат и так далее. На наш взгляд, вероятность такого сценария исключить нельзя, он она крайне мала.
Безысходность. Это влечет упадок того самого морального духа и приводит к разложению. Отсутствие мотивации, «война уже проиграна» и т.д. Тоже не проходит, война вовсе не проиграна.
Иными словами, никаких причин для бунта просто не было. Есть ещё вариант – предательство, но тогда почему обстрелы продолжались?
Второй момент – белый флаг. И можно бы это отнести к образному выражению, из уст Гая это нормально, если бы не пояснение «по этому флагу свои же немедленно долбанули термоядерной». Кстати, заметьте – термоядерной, не ядерной. Это два разных боеприпаса. Термоядерное оружие более мощное и более технологичное. В общем, поднятие флага при атомной бомбардировке вызвало кучу вопросов. Зачем его выбрасывать, если его никто не увидит? А раз свои отработали по Крепости – значит, узнали о бунте. Как? По защищенным от ЭМИ линиям? Ну, ладно, нашелся патриот, пробрался до секретного узла связи и передал информацию. А противник как должен был узнать о капитуляции? По исчезнувшему при очередной вспышке полотенцу, причем черному и вообще невидимому?
Далее у нас сплошные непонятки. Почему противник не победил, если гарнизон сдается при самом начале бомбардировки? Представьте, что защитники Киевского оборонительного рубежа в 1941 сделаются при первых попаданиях бомб и снарядов. Да, немецкие бомбы и снаряды – не атомное оружие, но и Киевский рубеж, который оборонялся три месяца – не Южная Крепость... Но идем дальше: «а тут еще взорвались бактериологические бомбы, весь арсенал, и началась чума». После того, как японцы в Китае использовали чуму как биологическое оружие, погибло около 800 человек. Это меньше, чем пленных при испытании. То есть это ну очень ненадежное оружие. Учитывая уровень медицины, рискнем предположить: «чума» – это образное выражение Гая. А если так, то сомнительно, что кто-то из гарнизона вообще мог бы выжить. Разве что Принц-Герцог оказался (и всё говорит за это) умным человеком, часть гарнизона осталась в Крепости. На это и текст указывает. Не станем расписывать в подробностях всю логическую цепочку, но у нас выходит, что мятеж, именно мятеж, а не бунт – дело рук самого Принца-Герцога. При таком раскладе, если учесть все догадки относительно Максима, то его визит к мутантам приобретает смысл.
И, да – идея Максима кинуть на Страну Неизвестных отцов поддержки у мутантов не нашла. Ожидаемо. Да и сам Максим должен был понимать – идея-то так себе.
А сейчас на сцену наконец-то выходит Колдун.
«Гай поднял голову. И верно: в углу, прислонившись спиной к стене, сидел сам Колдун, собственной персоной. Смотреть на него было жутко, а не смотреть невозможно. Замечательная была личность. Даже Максим смотрел на него как-то снизу вверх и говорил Гаю: Колдун – это, брат, фигура».
Э-э… Серьезно? Какое неожиданное отношение землянина к аборигену. С чего бы это? Всё, что нам известно о землянах, говорит о том, что они иначе, чем пупом Вселенной, себя не считают.
«Был Колдун небольшого роста, плотный, чистый, ноги и руки у него были коротенькие, но сильные, и в общем он был не такой уж уродливый, во всяком случае слово "уродливый" к нему не подходило. У него был огромный череп, покрытый густым жестким волосом, похожим на серебристый мех, маленький рот со странно сложенными губами, словно он все время собирался свистнуть сквозь зубы, лицо в общем даже худощавое, но под глазами мешки, а сами глаза были длинные и узкие, с вертикальным, как у змеи, зрачком».
Интересно. Это либо синдром кошачьего глаза, и тогда это сильно больной человек. Нет, при должном лечении и профилактике такие люди живут долго и без проблем, если проявление синдрома мягкое, но тут-то он в полный рост проявлен, а о должном лечении и профилактике можно забыть. Либо – и это подтверждает дальнейшее описание, – это и не человек вовсе?
«Во-первых, он был очень умен и знал всё, хотя от роду ему было всего что-то около двадцати лет и нигде он, кроме этого города, не бывал. Когда возникали какие-нибудь вопросы, к нему шли на поклон за советом. Как правило, он ничего не отвечал, и это означало, что вопрос чепуховый, как его не решишь — все ладно будет. Но если вопрос оказывался жизненно-важным – насчет погоды, когда что сеять – он всегда давал совет и ни разу еще не ошибся.»
Интересно получается. Родился после окончания войны – «Как ты выжил, как ты спасся?!» – больной, один и без ухода, антисанитария, радиационное поражение и всё такое. Ладно, как-то выжил. Но образование откуда? Колдун у нас необщительный, отшельник. Даже для знания погодных примет надо общаться с «опытными товарищами», нужно перенять опыт. А его, опыта, нет и быть не может. Все, кто вокруг – сами не знают, что и когда делать.
Кстати, о возрасте. Откуда данные о том, что ему двадцать? Судя по описанию, ему от сорока и больше. И тут интересно выходит: либо есть свидетели его рождения, на что не похоже, так как пока нет никаких упоминаний об этом, или… или это предположение. Вот на это как раз похоже, но тогда возникает вопрос: на чем основано данное предположение? Ведь по описаниям ему в двое больше, как минимум. А не сам ли Колдун является источником этих слухов?
«Ходили к нему только старшие, и что там происходило – они помалкивали, но бытовало убеждение, что даже давая совет, Колдун не раскрывал рта. Так, посмотрит только – и становится ясно, что нужно делать. Во-вторых, имел он власть над животными. Никогда он не требовал у общества ни еды, ни одежды, все ему доставляли животные, разные животные – и зверье, и насекомые, и лягушки, — а главной прислугой у него были огромные летучие мыши, с которыми он, по слухам, мог объясняться, и они его понимали и слушались.»
Прямо-таки друид-отшельник какой-то. Причем с идеальным здоровьем, что в сложившейся ситуации просто нереально. Или не друид, а Маугли. Да ещё и телепат.
«Далее, рассказывали, что он знает неведомое. Понять это неведомое было невозможно, на взгляд Гая это был просто набор слов: черный пустой Мир до начала Мирового Света; мертвый ледяной Мир после угасания Мирового Света; бесконечная пустыня с многими Мировыми Светами… Никто не мог объяснить, что это означает, а Мак только покачивал головой и восхищенно бормотал: "Вот это интеллект!"».
«Откуда ты, парень?» – вот такой вопрос тут был бы уместен.
Смотрите, для любого открытия или предвидения нужен материал для анализа. Не важно, сознательный он или подсознательный. А в случае Колдуна его нет и быть не может. Нельзя просто так уснуть и проснуться с таблицей Менделеева в голове: «Я над ней, может быть, двадцать лет думал, а вы думаете: сидел и вдруг… готово». Только так вот получается, иначе никак. Если мальчик рос в естественной для Саракша среде, то – вот Мировой Свет, и он один. Он внутри Саракша. Где Колдун узнал, что Саракш – не Саракш, а Массаракш? И вот это тот самый момент, когда пресловутая бритва Окама говорит: а Колдун-то не местный, он вообще не абориген этой планеты. И годков ему не 20, а больше.
Кстати… Недавно нас пригласили пообщаться с КЛФ «Амбер». Много, о чём говорили интересном, коснулись и попаданцев. А теперь у нас почему-то картинка возникла: появляется попаданец в июне 1941 на Красной площади и, кидаясь к ближайшему сотруднику милиции или НКВД, орет: «Я из будущего, я научу вас, как выиграть войну!»… К чему бы это? А к тому, как Максим к Колдуну попал.
«– Хорошо, – согласился принц-герцог. – Покороче так покороче. Солдаты отжимают нас на юг, в пустыню. Пощады они не дают, в переговоры не вступают.»
Да мутанты от танка бежать должны были бы сломя голову, а увидев Максима
– стрелять, не раздумывая или опять же бежать. Ну вот и выходит, Максим на место встречи прикатил на танке. Его встретили и проводили, сначала к Принц-Герцогу, а потом и к Колдуну. Это не попаданец к Сталину рвётся, это разведчик границу перешел, его погранцы на заставу доставили, особист проверил и со всем комфортом далее к вышестоящему начальству отправил.
Посмотрим, что дальше будет. Пока у нас получается так:
Мятеж в Южной Крепости – именно мятеж и стихийного характера не носит. Подготовлен группой неустановленных лиц, в числе которых был сам Принц-Герцог.
Максим не случайно встретился с мутантами, встреча была организована.
Колдун не абориген Саракша и ему более 20 лет. Он не человек.
Бедного Гая водят за нос и вешают лапшу на уши все, включая Максима.
Собственно, на сегодня всё. Продолжение следует!