В 1834 году, когда была написана последняя басня, Крылову уже исполнилось 65 лет. Баснописец ещё прожил 10 лет. Но он очень боялся ослабления своего таланта. Его пугала возможность самоповторения.
Иван Андреевич продолжал работать в Публичной библиотеке. В свободное от работы время он посещал Олениных или Английский клуб. Теперь Крылов мало ходил пешком. У него появились свой кучер и лошадь.
Его последняя басня называется "Вельможа". В ней он высмеял бездарных сановников: сенаторов, губернаторов и министров. Они как бы управляли государством, но на самом деле решения принимали секретари. И когда умерший вельможа на том свете пришёл на суд, он честно признался, что он делал при жизни.
...Пил, ел и спал,
Да всё подписывал, что он
(то есть секретарь) ни подавал...
Однако здесь был положительный момент. Судья Эак произнёс такую речь:
_ "Эх, братец! - отвечал Эак, -
Не знаешь дела ты никак,
Не видишь разве ты? - Покойник был дурак!
Что, если бы с такою властью
Взялся он за дела, к несчастью?
Ведь погубил бы целый край!..."
Конец басни, конечно, был очень обиден. И басню не разрешили опубликовать. Крылов обращался в разные инстанции, но толку не было. Однако неопубликованная басня ходила по рукам. Так прошёл год. И вот однажды Иван Андреевич был приглашён на бал-маскарад. На нём присутствовал и император Николай I.
Прийти на это мероприятие нужно было в костюме. Крылов был одет в костюм кравчего. Кто такой кравчий? В то время кравчий - это почётный чин при дворе царя. В его обязанности входило нарезание пирогов, жаркого и прочего.
Начался праздник с разрезания пирога. По обычаю, тот, кто находил в пироге запечённый боб, становился королём вечера. Иван Андреевич подготовился к этому заранее. Он ради такого случая сочинил стихи. В них в шутливом тоне новоиспечённый кравчий желал только есть, пить, спать, а о делах не думать.
Императору стихи понравились. Он смеялся и даже обнял Крылова. Однако баснописец не был так прост. Он тут же попросил разрешения прочитать его басню "Вельможа". Так под общий шумок басня была разрешена к опубликованию. Она появилась в журнале "Сын отечества" в 1836 году.