NGC 3242, — Последний вздох умирающий звезды, её последнее послание в вечность. Этa классическая планетарная туманность, расположена на расстоянии около 1400 световых лет от Земли в созвездии Гидры. Её диаметр составляет примерно 2 световых года, а возраст оценивается в несколько тысяч лет. Когда-то там горело солнце, чьё сияние освещало окрестные миры и возможно согревалo жизнь. Но время его истекло: ядро исчерпало свои силы, и звезда сбросила внешние оболочки. оставив в центре туманности горячий белый карлик, температура которого достигает 100 000 K, он словно призрак прошлого, продолжает излучать энергию, заставляя окружающий газ светиться бирюзовыми и зелёными оттенками ионизированного кислорода и водорода — последнего дыхания звезды.