В отличие от рыб, дельфины относятся к млекопитающим и дышать под водой они не могут. Некоторые виды способны задерживать дыхание всего на 7–8 минут! Но как же эти удивительные животные умудряются спать, если им нужно регулярно всплывать за глотком воздуха?
Дельфины — поразительные создания! Они даже спят не как все
Морские биологи давно выяснили, что дельфины используют два способа отдыха. Первый заключается в том, что они спокойно находятся в воде, принимая горизонтальное или вертикальное положение. Второй – это сон в движении, когда дельфины медленно плавают в составе стаи. Однако некоторые виды могут позволить себе более глубокий отдых, неподвижно лежа на поверхности воды, словно плавучее бревно.
Когда дельфины одновременно отдыхают и двигаются, их состояние напоминает легкую дремоту. Малыши дельфинов, например, едят, спят и отдыхают, все время оставаясь в движении – их мать буквально «несет» их за собой, скользя по воде. Этот тип передвижения называется «плавание в эшелоне» (Echelon Swimming). Причем даже сами мамы могут дремать во время такого процесса. В первые недели жизни детенышам особенно важна постоянная активность матери, так как без ее поддержки малыши рискуют утонуть, не умея еще самостоятельно держаться на воде.
Еще одна удивительная особенность сна дельфинов – это способность отключать только одну половину мозга. При этом у животного закрыт лишь один глаз. Такой механизм позволяет дельфину сохранять бдительность, контролировать окружающую обстановку, следить за хищниками и избегать столкновений. Бодрствующая часть мозга также напоминает о необходимости всплыть на поверхность для очередного вдоха. Через каждые два часа полушария меняются ролями, обеспечивая полноценный отдых всему мозгу.
Но как же дельфинам удается не утонуть во сне? Все дело в том, что дыхательное отверстие – дыхало – они контролируют даже в состоянии покоя. Большинство ученых считает, что дельфины не могут дышать автоматически, как люди, поэтому им требуется сознательно управлять вдохами и выдохами. Организм этих морских млекопитающих давно адаптировался к таким условиям: во сне дельфины дышат реже, но этого достаточно, чтобы избежать удушья.
Тем не менее, иногда, особенно среди молодых особей, случаются трагедии. Если дельфин не успевает всплыть за воздухом или впадает в панику, он может захлебнуться. Однако во время сна такой риск минимален, так как дельфины всегда остаются настороже.