Многие из нас наверняка задумывались, ощущают ли боль крабы и другие ракообразные. Научных работ на эту тему ещё не так много, но вот что уже известно.
Мозга у крабов нет, но всё же нервная система у них сложнее, чем раньше казалось. Она состоит из ганглиев — скоплений нервных клеток, связанных между собой нервными волокнами. Также крабы обладают ноцицепторами, реагирующими на опасные стимулы.
В ходе экспериментов выяснилось, что крабы при воздействии химических раздражителей, механических повреждений, высокой температуры стараются избегать этого или хотя бы уменьшить последствия. Также они трут повреждённую область, как если бы они испытывали боль. Это значит, что у крабов есть ноцицепция — способность чувствовать возможную опасность.
Также некоторые исследования продемонстрировали, что у крабов при воздействии вредных веществ может учащаться сердцебиение, повышаться уровень гормонов стресса. И это не просто рефлекс, а что-то большее.
Ряд экспериментов показал, что крабы могут учиться избегать ситуаций, которые связаны для них с неприятными ощущениями. Получается, что обработка сигналов в их нервной системе сложнее, чем мы предполагали.
Некоторые исследования также продемонстрировали, что обезболивающие снижают реакцию крабов на вредные стимулы. Это значит, что у них есть механизмы, похожие на те, что используются для обработки болевых сигналов у позвоночных.
Несмотря на всё это, многие учёные считают, что реакция крабов на неприятные ощущения — это всего лишь стремление выжить. То есть рефлекс и инстинкт самосохранения.