Авиакомпания Qantas Airways Ltd. была вынуждена отложить несколько рейсов между Австралией и Южной Африкой в последние недели после предупреждения правительства США о том, что обломки ракеты SpaceX могут вернуться в атмосферу Земли над южной частью Индийского океана.
Недавние запуски ракет были перенесены в последний момент, что, в свою очередь, вынудило Qantas отложить рейсы прямо перед вылетом, заявил во вторник Бен Холланд, глава операционного центра авиакомпании. Задержки рейсов длились до шести часов и повлияли на перелёты между Йоханнесбургом и Сиднеем.
В связи с тем, что количество запусков ракет-носителей будет увеличиваться, Федеральное управление гражданской авиации США заявило в ноябре, что планирует обновить правила лицензирования запусков и возвращения на Землю. В прошлом финансовом году агентство разрешило рекордное количество коммерческих космических операций — 148, и прогнозирует, что в 2028 году их число может более чем удвоиться.
Компания SpaceX Илона Маска рассчитывает провести до 400 запусков своего нового корабля Starship в течение следующих четырёх лет. На этой неделе компания планирует провести испытательный полёт космического корабля.
Самолёты не могут летать в зоне, где в атмосферу падают обломки ракет, и Qantas избегает зоны над южной частью Индийского океана по рекомендации правительства. SpaceX не сразу ответила на запрос о комментарии.
«Мы связались со SpaceX, чтобы узнать, могут ли они уточнить зоны и временные интервалы для возвращения ракет на Землю, чтобы свести к минимуму неудобства для наших пассажиров в будущем», — сказал Холланд.