На обратной дороге, пытаясь успеть в договоренный час на встречу к СанПетро, иначе старик улизнет по своим делам, словно ртуть, Игорь позвонил учительнице, которую делегировали на непростой разговор с ним директор и завуч школы. Трубку долго никто не брал. И с пятого раза он услышал хриплый, словно только разбуженный, голос довольно молодой женщины. Из трубки шел шум и они сначала не могли услышать друг друга.
-Алло! Мне хотелось бы поговорить с Зинаидой Андреевной. Это вы?
-Алло! Вы меня слышите?
-Мне хотелось бы поговорить с Зинаидой Андреевной!
-Хорошо, подъезжайте!
-Куда?
-Что? Алло!
-Куда подъезжать? Адрес! Ваш адрес!
-А вы не знаете? - неподдельно удивилась женщина, - Второй Мельничный проспект, 17!
-А квартира? - не отставал журналист.
Тут связь прервалась. Не исключено, что женщина устала от криков и просто положила трубку. Игорь быстро представил себе, где это, и понял, что вполне мог бы заскочить по пути. Он перезвонил Петровичу, тот уже был на месте, но принимал вдруг пришедшего к нему председателя общества инвалидов со своими вопросами и просьбами, поэтому полчаса в запасе было.
"Успею" - подумал журналист и резко вывернул налево. В этот момент под капотом автомобиля что-о хрустнуло и движение стал сопровождать какой-то болезненный скрип, не предвещавший ничего хорошего. "Так, а к Феде-то заглянуть всё же придется. Без машины я - как без рук."
Завернув во двор, журналист оставил машину у первого подъезда, а сам пошел вдоль длинного многоподъездного девятиэтажного дома, в надежде встретить хоть кого-то, кто знал бы учительницу, ведь трубку женщина снова не брала. И он наткнулся на бабушку с собачкой, которая любезно ему сообщила, что искомая Зинаида Андреевна действительно живет в их доме, а именно в четвертом подъезде, квартиру назвать она затрудняется, но этаж, кажется, пятый. Игорь поблагодарил и по-молодецки, без лифта, вознесся на пятый этаж, начав обзванивать все квартиры на площадке.
Дверь ему открыла миловидная женщина лет сорока, в халате и с чалмой из полотенца на голове, видимо только что принявши душ. Вид у неё был уставший, круги под глазами и грустное равнодушие во взгляде выдавали то ли нелегкую жизнь в целом, то ли глобальные проблемы, навалившиеся разом. За её спиной возмущенно тявкала маленькая собачка, так что женщине пришлось взять её на руки, чтобы более или менее усмирить.
-Здравствуйте! А вы что хотели? - обратилась она к нему хрипловатым голосом и Игорь сразу узнал его, поняв, что беседовал именно с ней.
-Я хотел бы поговорить с Зинаидой Андреевной.
-С Зинаидой Андреевной? Я думала: о Зинаиде Андреевне.
-Нет, именно с ней.
-Ну так это невозможно. - И не успел Игорь удивленно поднять брови, как женщина с собачкой устало закончила, - Зинаида Андреевна месяц назад как умерла.
-Умерла? Ясно. Вернее, примите мои соболезнования... - Игорь, растерявшись, быстро подыскивал нужные слова, - Очень жаль. А меня вот к ней направили, для разговора.
-Кто направил?
-Директор школы, где она работала. Видимо, люди не в курсе...
-Как это не в курсе? - переспросила женщина с собачкой, по всей видимости дочь, - И директор, и завуч были у неё на похоронах.
-И завуч?
-Да, и Инна Олеговна. И вообще много народу было со школы, венки, букеты. Спасибо всем. Так что все знали, я не понимаю, почему вам так было сказано. -И на её уставшем апатичном лице впервые мелькнуло слабое подобие удивления.
-Да, и я не понимаю... - оправдывался журналист, не зная, как это объяснить. - Быть может они не хотели говорить о трагической смерти школьницы в их школе? - вдруг перевел он тему, чтобы понять, известно ли хоть что-то об этом стоявшей перед ним женщине. Но та опять потеряла к разговору интерес и лишь устало пожала плечами:
-Не знаю, не знаю...
-Понял. Извините. Если вдруг вы что-то вспомните, быть может Зинаида Андреевна рассказывала о трагедии с одной из учениц, и захотите поговорить - пожалуйста, позвоните.- быстро протянул он свою визитку, попрощался и так же лихо спустился по лестнице вниз.
Несколько уязвленный таким вероломным обманом журналист решил повторно заскочить в школу, поскольку разговор с учительницей не состоялся, да и здание находилось невдалеке. Но на сей раз всё к его приходу было готово: охранник четко преградил ему путь, и, узнав его фамилию и цель посещения - уверенно заявил, что директор на совещании, никаких комментариев она давать не будет, а так же попросил покинуть учебное заведение. Игорю пришлось подчиниться. Уже на выходе, обернувшись, он увидел в коридоре завуча, смотревшего ему во след. Как только их глаза встретились - женщина отвернулась и быстро направилась в противоположную сторону.
---
-Так, ну рассказывай. - шлепнул главреду конверт с фотографиями на стол Игорь, так же оперевшись на последний обеими руками.
-Чего тебе рассказывать? - делал недоуменный вид главред, наливая себе в чашку на этот раз горячий и ароматный кофе из кофеварки.
-Всё, что знаешь, рассказывай, - пододвигал в его сторону пальцами конвертик Игорь.
-Что это? - взял фотки в руки Саня Петрович.
-Погляди. Может быть кого узнаешь?
-Что это? Зачем ты мне это принес? - брезгливо отмахнулся от фотографий СанПетро, сам же украдкой косясь на них. - Где? Где ты их взял? - вдруг вырвалось у него.
-А! Опознал, значит? - наседал Игорь.
-Что ты ко мне пристал? - беспомощно барахтался СанПетро в ложных показаниях, - ты лучше расскажи, как у тебя продвигаются дела по дочке мэра?
-По дочке мэра? А дела по дочке мэра неразрывно связаны вот с этими фотками, мой друг. Ты ничего не хочешь мне сказать? ты всё так же никого не узнал на этих фотографиях?
СанПетро морщился и воротил лицо. Было видно, что он знает гораздо больше, чем говорит, но выдавать свой личный интерес он так же не хотел.
-Почему? Почему ты ко мне обратился, а? Почему вы не пошли в следственный комитет, прокуратуру? А? Что ты от меня хочешь, если мне ничего не рассказываешь?
-Ты должен выяснить, кто это?
-Что: кто это?
-Кто сбил девчонку накануне. Кто за этим стоит. Они это хотят знать.
-А вы не знаете и не догадываетесь?
-Нет. - мотал головой главред.
-Ну пОлно, Петрович! Что ты из меня дурака-то делаешь? Это же не в ваших интересах. Ты же видишь, я буксую и мне все вставляют палки в колеса?
-Игорёк, Игорёк, - вдруг тихо подозвал его к себе главред, отойдя в угол комнаты и доставая из своей сумки небольшую пачку денег, - На, держи. Я же сказал, всего мы, то есть они, сказать тебе не можем, но эти люди отблагодарят. Рой сам. Выходи на заказчика.
Игорь усмехнулся ему в лицо.
-Возьми, возьми. Ты заработал.
-Да о чем ты говоришь? Люди умирают.
-Возьми! - сунул он журналисту пачку денег вместе с фотками, шлепнув все это одной кипой ему на грудь. И добавил:
- И, знаешь..., ты на правильном пути. - Кивнув головой на конверт.
