В истории Средневековья найдется немного событий, которые вызывали бы столько споров и порождали бы такое количество версий, как судьба принцев в Тауэре. Эта история имела все составляющие классической трагедии: власть и предательство, любовь и ненависть, политические интриги и семейные узы. Исчезновение сыновей Эдуарда IV навсегда очернило репутацию короля Ричарда III, которого многие считают главным злодеем в этой истории.
Принцы в Тауэре: судьба сыновей Эдуарда IV
В начале 1483 года ничто не предвещало трагедии. На троне прочно сидел король, его королева была матерью нескольких детей. Казалось, будущему династии ничто не угрожает. А уже 9 апреля 1483 года неожиданная смерть Эдуарда IV потрясла королевство и положила начало одной из самых мрачных тайн в истории английской монархии — исчезновению двух юных принцев, двенадцатилетнего Эдуарда и его девятилетнего брата Ричарда.
Когда весть о смерти короля достигла замка Ладлоу, где находился его старший сын и наследник престола Эдуард, и замка Миддлхэм в Йоркшире, где пребывал брат покойного короля Ричард, герцог Глостерский, никто не мог предположить, какой трагический оборот примут события. Юному принцу предстояло стать королем Эдуардом V, а его дядя, в соответствии с последней волей покойного монарха, должен был выполнять роль лорда-протектора.
Все началось как обычная церемониальная традиция: наследник престола был помещен в лондонский Тауэр — традиционную резиденцию монархов перед коронацией. Но вскоре подготовка к коронации обернулась трагедией. Оба принца были объявлены незаконнорожденными, а их дядя 6 июля был коронован как король Ричард III. После этого принцев видели все реже и реже. А после лета 1483 года мальчики просто исчезли, не оставив никаких следов.
История принцев в Тауэре вот уже более пяти столетий остается одной из самых загадочных страниц английской истории. Были ли они убиты? Кто отдал приказ? Куда исчезли тела? Эти вопросы породили множество версий и теорий, от самых очевидных до самых фантастических, но ни одна из них до сих пор не получила окончательного подтверждения.
Путь к трагедии: между Эдуардом IV и Ричардом III
Известие о смерти короля Эдуарда IV достигло герцога Глостера около 15 апреля. Первым его действием стало путешествие в Йоркский собор, где он публично принес клятву верности своему новому королю — двенадцатилетнему племяннику. Кройлендская хроника утверждает, что перед смертью Эдуард IV назначил своего брата Ричарда Глостера лордом-протектором. Впрочем, это назначение могло не иметь особого значения: прецедент времен Генриха V показывал, что Тайный совет не был обязан следовать желаниям мертвого короля.
Юный Эдуард V и его дядя Ричард двинулись в Лондон с разных концов страны — с запада и севера соответственно. 29 апреля их пути пересеклись в Стоуни-Стратфорде. То, что произошло на следующее утро, стало первым актом разворачивающейся трагедии: герцог Глостер арестовал всю свиту молодого короля, включая дядю мальчиков по материнской линии, Энтони Вудвилла, второго графа Риверса, и их сводного брата сэра Ричарда Грея. Арестованных отправили в замок Понтефракт в Йоркшире, где 25 июня все они были обезглавлены.
Этот внезапный удар по ближайшим родственникам принцев по материнской линии вызвал панику у королевы-вдовы Элизабет Вудвилл. Спасая младшего сына, она спешно укрылась с ним в убежище Вестминстерского аббатства. Но герцог Глостер уже крепко держал в своих руках старшего племянника — законного короля Англии.
Внешне все еще сохранялась видимость подготовки к коронации Эдуарда V. Дата церемонии была назначена на 4 мая, затем перенесена на 25 июня. 19 мая юного короля поселили в лондонском Тауэре — традиционной резиденции монархов перед коронацией. Месяц спустя, 16 июня, к нему присоединился младший брат Ричард, которого удалось выманить из церковного убежища.
Но в этот момент события приняли неожиданный оборот. Дата коронации Эдуарда была отложена на неопределенный срок, а 22 июня, в воскресенье, брат лорд-мэра Лондона доктор Ральф Шаа произнес у Креста Святого Павла проповедь, в которой объявил герцога Глостера единственным законным наследником дома Йорков. Спустя три дня "группа лордов, рыцарей и джентльменов" обратилась к Ричарду с просьбой занять трон.
Стремительная развязка наступила, когда парламент объявил обоих принцев незаконнорожденными. Это решение было подтверждено в 1484 году специальным актом. В документе утверждалось, что брак Эдуарда IV и Элизабет Вудвилл был недействительным из-за предварительного брачного контракта короля с леди Элеонор Батлер. 6 июля 1483 года герцог Глостер был коронован. Историк Розмари Хоррокс позже назвала объявление о незаконнорожденности мальчиков не более чем оправданием постфактум вступления Ричарда на престол.
Последние дни принцев в Тауэре
Итальянский монах Доменико Манчини, оказавшийся в Лондоне весной и летом 1483 года, оставил единственное дошедшее до нас свидетельство очевидца о последних днях принцев в Тауэре. Его записи, обнаруженные только в 1934 году в Муниципальной библиотеке Лилля, немного приоткрывают завесу над мрачными событиями того лета.
После захвата трона Ричардом III юных принцев перевели во "внутренние покои Тауэра". С каждым днем их стали видеть все реже и реже, пока они не исчезли совсем. В этот период к старшему принцу регулярно допускался врач, и его свидетельство звучит особенно тревожно. Он сообщал, что Эдуард, "подобно жертве, приготовленной для жертвоприношения, добивался отпущения своих грехов ежедневным исповеданием и покаянием, потому что верил, что ему грозит смерть".
Этим врачом, как позже установили историки, был Джон Аргентин, английский медик, впоследствии ставший ректором Королевского колледжа в Кембридже и личным врачом принца Уэльского Артура, старшего сына короля Генриха VII. Его присутствие в Тауэре — последнее достоверное свидетельство о том, что по крайней мере старший из принцев был еще жив.
Есть сообщения о том, что двух мальчиков видели играющими на территории Тауэра вскоре после того, как Ричард присоединился к своему брату. Эта трогательная сцена — последнее известное свидетельство о принцах на свободе. В конце июля была предпринята попытка их спасения, но она окончилась неудачей. После этого судьба наследников престола окутана мраком неизвестности.
Многие историки полагают, что принцы были убиты именно в этот период — ближе к концу лета 1483 года. Это предположение подкрепляется косвенными свидетельствами: восстание против Ричарда III, вспыхнувшее в том же году, первоначально имело целью спасти Эдуарда V и его брата из Тауэра, "пока не стало слишком поздно".
Однако когда к восставшим присоединился герцог Бекингем, восстание неожиданно сменило курс на поддержку Генриха Тюдора. По мнению историка Мориса Кина, это произошло потому, что "Бекингем почти наверняка знал, что принцы в Тауэре мертвы". История знает немало примеров таинственных исчезновений, но случай с принцами в Тауэре уникален тем, что даже их смерть не является доказанным фактом.
Версии и подозреваемые
Помимо самого исчезновения, нет прямых доказательств того, что принцы были убиты. Более того, не существует надежных, хорошо информированных, независимых или беспристрастных источников для связанных с этим событий. И все же после их исчезновения молниеносно распространились слухи об убийстве, которые впоследствии превратились в общепринятую версию событий.
Ричард III
Многие историки считают Ричарда III наиболее вероятным виновником исчезновения принцев по целому ряду причин. Хотя принцы уже были исключены из линии престолонаследия, власть Ричарда оставалась очень ненадежной из-за способа получения короны, что привело к негативной реакции против него со стороны элиты сторонников Йорков. Живые принцы представляли постоянную угрозу его правлению — они могли быть использованы врагами Ричарда как знамя для восстания.
Доказательства вины: Ричард контролировал Тауэр через своих людей, и доступ к принцам был строго ограничен его инструкциями. Слухи об их смерти ходили уже к концу 1483 года, но Ричард никогда не пытался доказать, что они живы, показав их публике, что убедительно свидетельствует о том, что к тому времени они были мертвы. Более того, он не смог открыть ни одного расследования этого дела, что было бы в его интересах, если бы он не был ответственен за смерть своих племянников.
Аргументы защиты: Ричард находился вдали от двора и путешествовал по центральным землям йоркистов в то время, когда исчезли принцы — если бы они умерли в это время, он не смог бы убить их лично. Как отмечает историк Дэвид Болдуин, "кажется невероятным, что Ричард когда-либо предполагал, что убийство его племянников поможет укрепить его положение или сделает его более приемлемым для подданных".
Свидетельства современников: Вина Ричарда была широко признана современниками. Джордж Сели, Доменико Манчини, Джон Роус, "Хроники Фабиана", "Хроники Кроуленда" и "Лондонские хроники" — все отметили исчезновение принцев, и все, кроме Манчини (который отметил, что ничего не знал о том, что произошло), повторили слухи, называя Ричарда убийцей. Канцлер Франции Гийом де Рошфор называл Ричарда убийцей в ходе заседания Генеральных штатов в Туре в январе 1484 года.
Анализ историков: В соответствии с этим мнением современников многие нынешние историки, в том числе Дэвид Старки, Майкл Хикс, Хелен Кастор и А. Дж. Поллард считают Ричарда наиболее вероятным виновником. Формальных обвинений Ричарду III по этому поводу не предъявлялось, но Билль об опале от Генриха VII обвинял его в "неестественных, вредных и серьезных лжесвидетельствах, измене, убийствах, в пролитии крови младенцев, а также во многих других проступках, гнусных преступлениях и мерзости против Бога и человека". "Пролитие детской крови" как раз и может быть обвинением в убийстве принцев.
Герцог Бекингем
Вероятность причастности Генри Стаффорда, 2-го герцога Бекингема, правой руки Ричарда, к исчезновению принцев основывается на его амбициозных династических притязаниях. Будучи потомком Эдуарда III с двух сторон — по отцовской через Томаса Вудстока, 1-го герцога Глостерского, и через Джона Гонта, 1-го герцога Ланкастерского по материнской линии через Джона Бофорта — Бекингем мог надеяться со временем сам взойти на престол. Также существует версия, что он мог действовать как посредник в интересах третьей стороны.
Доказательства вины: Современный португальский документ, обнаруженный в архивах Геральдической коллегии в Лондоне в 1980 году, прямо указывает на Бекингема как виновника. В нем говорится, что после кончины короля Эдуарда "герцог Глостер имел в своей власти принца Уэльского и герцога Йорка, молодых сыновей упомянутого короля и его брата, и передал их герцогу Бекингему, под чьей опекой упомянутые принцы были уморены голодом".
Аргументы защиты: По двум причинам Бекингем вряд ли действовал в одиночку. Во-первых, если бы он был виновен в том, что действовал без приказа Ричарда, крайне удивительно, что Ричард не возложил вину за убийство принцев на Бекингема после того, как тот был опозорен и казнен. Во-вторых, вероятно, ему потребовалась бы помощь Ричарда, чтобы получить доступ к принцам, находящимся под строгой охраной в лондонском Тауэре.
Свидетельства современников: Бекингем — единственный человек, названный ответственным в хронике того времени, помимо самого Ричарда. В "Мемуарах" де Коммина (около 1500 года) герцог Бекингем назван человеком, "который предал их смерти".
Анализ историков: Некоторые историки, особенно Пол Мюррей Кендалл, считают Бекингема наиболее вероятным подозреваемым. Его казнь после того, как он восстал против Ричарда в октябре 1483 года, могла означать, что он и король поссорились. Элисон Уэйр интерпретирует это как знак того, что Ричард убил принцев без ведома Бекингема, и Бекингем был шокирован этим. Однако большинство историков согласны с тем, что "Бекингем никогда бы не осмелился действовать без соучастия Ричарда, или, по крайней мере, при его попустительстве".
Любопытно, что Джереми Поттер предположил: возможно, в этот момент Бекингем фантазировал о том, чтобы самому захватить корону, и видел в убийстве принцев первый шаг к достижению этой цели. Эта теория легла в основу исторического романа Шэрон Пенман "Солнце во славе".
Генрих VII
Генрих VII, пришедший к власти после победы над Ричардом III, имел весомые причины желать устранения принцев. Через год после коронации с целью укрепить претензии на престол он женился на старшей сестре принцев, Елизавете Йоркской. Законность его жены и ее право на наследство Эдуарда IV могли быть поставлены под сомнение, если бы ее братья оказались живы.
Доказательства вины: Генрих был вне страны между исчезновением принцев и августом 1485 года, поэтому единственная возможность убить принцев была у него после вступления на престол. Поллард предполагает, что Генрих (или те, кто действовал по его приказу) является "единственной вероятной альтернативой Ричарду III". Перед свадьбой с Елизаветой Йоркской он отменил Titulus Regius, который ранее объявил принцев незаконнорожденными.
Аргументы защиты: Генрих никогда не обвинялся в убийстве ни одним из современников, даже его врагами, что было бы логично, если бы современники думали, что существует какая-либо вероятность его вины. Джереми Поттер отмечал: "У Генриха, как и у Ричарда, нет реальных доказательств, и следует подозревать, что, если бы он сам убил принцев, он бы быстро предъявил трупы и подготовил какую-нибудь гениально подходящую историю с участием Ричарда".
Свидетельства современников: Рафаэль Холиншед сообщил в 1577 году, что Ричард "очистился от обвинений и заявил о своей невиновности" касательно "убийства его племянников перед всем миром", указывая на то, что мальчики действительно встретили свой конец в период правления Ричарда.
Анализ историков: Поллард называет теорию о причастности Генриха VII "крайне спекулятивной" и заявляет, что молчание Генриха по поводу принцев было скорее "политическим расчетом, нежели сознанием личной вины". Также маловероятно, что Ричард тайно поддерживал жизнь принцев в течение двух лет после того, как их видели в последний раз, пока ходили слухи о его ответственности за их убийство.
Во время правления Генриха VII появились два человека, утверждавших, что они являются спасшимися принцами: Ламберт Симнел и Перкин Уорбек. Симнел сначала заявлял, что он Ричард, прежде чем изменить свою историю и выдать себя за графа Уорика. Позже Уорбек объявил себя королем Ричардом IV. Многие современные историки считают, что оба они были самозванцами, сторонники которых приняли их претензии на трон по политическим причинам.
Расследования и находки
История поисков останков принцев началась 17 июля 1674 года, когда рабочие, проводившие реконструкцию лондонского Тауэра, сделали жуткую находку. Во время ремонтных работ под лестницей, ведущей к часовне, они обнаружили деревянный ящик, в котором находились два маленьких человеческих скелета. Кости были найдены на глубине 10 футов (около 3 метров).
Примечательно, что эти останки не были первыми детскими скелетами, найденными в башне. Ранее кости двух детей были обнаружены "в старой комнате, которая была замурована". По мнению историка Полларда, эти останки с равной вероятностью могли принадлежать принцам.
В одном сообщении говорилось, что найденные в 1674 году кости были обнаружены вместе с "обрывками тряпья и бархата". Присутствие бархата могло указывать на то, что тела принадлежали представителям аристократии. Через четыре года после обнаружения останки были помещены в урну и по приказу короля Карла II преданы земле в Вестминстерском аббатстве. Памятник, спроектированный Кристофером Реном, отмечает место упокоения предполагаемых принцев.
Научное исследование костей было проведено только в 1933 году. Эту работу выполнила группа экспертов: архивариус Вестминстерского аббатства Лоуренс Таннер, ведущий анатом профессор Уильям Райт и президент Стоматологической ассоциации Джордж Норткрофт. Измерив определенные кости и зубы, они пришли к выводу, что останки принадлежали двум детям примерно того же возраста, что и принцы.
Однако исследование 1933 года имело серьезные методологические недостатки. Экспертиза проводилась исходя из презумпции, что кости принадлежали принцам, и была сосредоточена только на поиске признаков удушья. При этом не было предпринято никаких попыток определить, были ли останки мужскими или женскими. Более того, выяснилось, что кости были небрежно захоронены вместе с куриными костями и костями других животных, были обнаружены три очень ржавых гвоздя. Один скелет был крупнее другого, но многие кости отсутствовали, в том числе часть челюсти и часть зубов. Многие кости были сломаны нашедшими их рабочими.
С тех пор никаких дальнейших научных исследований костей, которые остались в Вестминстерском аббатстве, не проводилось. Попытки провести анализ ДНК (если ДНК можно было получить) не предпринимались. На веб-сайте "электронной петиции" британского правительства была подана петиция с просьбой провести анализ ДНК костей, но она была закрыта за несколько месяцев до ожидаемой даты закрытия. Поллард отмечает, что даже если современные ДНК и углеродный анализ докажут, что кости принадлежали принцам, они не дадут ответа о способе убийства и его исполнителе.
Последствия трагедии
Политическая реальность исчезновения принцев, что бы с ними ни случилось в действительности, заключалась в том, что их считали убитыми, а Ричарда обвиняли в их убийстве. Даже если он не был непосредственно ответственен за их смерть, сам факт того, что он низложил их и держал под усиленной охраной, делал его ответственным за их благополучие в глазах современников.
Как отметил историк Дэвид Болдуин, "кажется невероятным, что предположение об убийстве его племянников поможет Ричарду укрепить его положение или сделает его более приемлемым для подданных". И действительно, восстание, назревшее к сентябрю 1483 года, направленное на свержение Ричарда и восстановление Эдуарда V на престоле, не было остановлено слухами об убийстве Эдуарда.
Однако произошло нечто неожиданное: вместо борьбы за возвращение законного наследника повстанцы сплотились вокруг Генриха Тюдора как потенциального альтернативного кандидата. По словам историка Розмари Хоррокс, Тюдор был "немыслимым выбором, если предполагалось, что Эдуард V и его брат все еще живы".
Энтони Читам, считавший, что Ричард, вероятно, убил принцев, отметил, что это была "колоссальная ошибка. Ничто другое не могло побудить уязвленных Вудвиллов примкнуть к победившему Генриху Тюдору". Тот факт, что большинство повстанцев были богатыми и влиятельными южными дворянами, верными Эдуарду IV, предполагает определенную степень отвращения к узурпации престола Ричардом.
Их готовность продолжать борьбу под началом неправдоподобного альтернативного кандидата свидетельствует о том, что они считали кого угодно более предпочтительным в качестве короля, чем Ричард. Беннет предположил, что те, кто изначально поддерживал Ричарда в его захвате власти, могли чувствовать себя соучастниками преступления, что, по его мнению, "может объяснить горечь последующих обвинений против него".
Их отступничество сильно ослабило Ричарда, которому пришлось навязать своих сторонников среди северных лордов в качестве должностных лиц в южных графствах для поддержания порядка — само по себе очень непопулярное решение, которое еще больше подорвало его репутацию. По словам Полларда, "вера в то, что он убил своих племянников, серьезно подорвала усилия Ричарда закрепиться на узурпированном им троне".
История принцев в Тауэре остается одной из самых интригующих загадок английской истории. Несмотря на многочисленные исследования и находки, мы до сих пор не можем с уверенностью сказать, что произошло с наследниками Эдуарда IV летом 1483 года. Возможно, эта тайна так никогда и не будет раскрыта полностью, оставаясь источником новых исторических исследований и художественных произведений.