Телефон в моей руке тренькнул, и я непонимающе посмотрела на него. На дисплее высветилась знакомое имя и непонятное сообщение.
«Ленинградский пр. 36 / 3 вход/ 4 этаж/ сегодня в 16:00, возьми портфолио»
Я перечитала сообщение несколько раз, закрыла мессенджер, разблокировала телефон, чтобы посмотреть время. Опять открыла сообщение и приложение с онлайн-картами. Нашла здание, опять выключила телефон. Поняла, что забыла посмотреть на время, и ещё раз разблокировала телефон. Получалось, что до встречи всего два часа. Ехать мне примерно сорок минут, искать место ещё минут двадцать, ведь я ни разу не была в том районе. Ничего не понимаю.
«Роман Павлович, что это значит?»
Глупее не придумаешь, конечно, вопроса. Но сейчас я с трудом вообще соображала. Мысли огромными металлическими шарами перекатывались в голове, иногда гулко ударяясь друг о друга.
«Мой знакомый ищет веб-художника. Интересует?»
После прочтения этого сообщения губы сами расползлись в дурацкой улыбке. Это же собеседование! Ура! Я подпрыгнула на месте, выбросив руки вверх, радостно взвизгнула и побежала к шкафу. Вряд ли, если я заявлюсь на собеседование в пижаме, мой будущий работодатель это оценит. С волосами сделать ничего я уже не успевала, поэтому просто собрала их в высокий хвост. Натянула белую блузку и черные брюки, классика всегда в моде. Провела кисточкой с чёрной тушью по ресницам, мазнула ягодным блеском по губам. И бегом, бегом к остановке. Я просто не имела права упустить эту возможность!
Уже из автобуса я отправила сообщение Широкову с искренними благодарностями и заверениями, что сделаю всё, чтобы получить эту работу. Городские джунгли проносились мимо меня, отражаясь в панорамных стеклах. Лучи солнца били в глаза, но я вооружённая солнцезащитными очками, широко улыбалась им.
Бизнес-центр нашла быстро, но, чтобы найти вход номер три пришлось обойти всё здание по кругу. Но я всё равно не опоздала и стояла напротив дверей третьего этажа за пять минут до назначенного времени. Медлить не стала, а то растеряю всю решительность. Я толкнула дверь и ввалилась в хорошо освещённое помещение.
Холл напоминал модное тайм-кафе в центре города. Я даже про себя посчитала этажи и кивнула, да это четвёртый этаж. Два парня играли на консоли, ещё два сосредоточенно смотрели на огромный плазменный монитор. Мягкие мешки-кресла красного цвета были разбросаны по всему помещению. Но полу был серый ковролин с коротким ворсом. Большие окна во весь рост пропускали много света и воздуха. Около стены стояла софа и кухонный островок.
Я переступила с ноги на ногу.
- Извините, - обратилась я к парням – С кем я могу поговорить по поводу работы?
Мне никто не ответил, словно я вообще ничего не сказала. Но потом один из парней толкнул стоящего блондина и кивнул в мою сторону. И всё это, не отрываясь от игры. Высокий, тощий, беловолосый парень поморщился, нехотя оторвал взгляд от монитора и поглядел на меня.
- С кем имею честь?
- Маша Стёпина, у меня встреча по поводу работы. Правда, не знаю с кем.
Я залилась краской и отругала себя за то, что не удосужилась узнать имя работодателя. Парень дружелюбно улыбнулся и сделал приглашающий жест.
- Пойдём, провожу.
Мы прошли несколько метров по коридору и упёрлись в обычную офисную дверь. Мой провожатый коротко стукнул и распахнул дверь настежь.
- Демон, тут какая-то Маша, по поводу работы? – в конце фразы отчётливо послышалась вопросительная интонация.
Мол, ждёшь ли ты её, если нет, могу выпроводить. Мужчина, со странным именем Демон, видимо, ответил согласием, и блондин посторонился, давая мне войти. Я сделала два шага в кабинет и замерла на месте. За массивным письменным столом, в очень удобном на вид офисным креслом, полулежал тот, кого мне бы в последнюю очередь хотелось видеть моим боссом. Его жилистый торс облегала белая футболка, а на закинутых, на стол ногах красовались потёртые джинсы и конверсы.
Мне очень захотелось сбежать, и я даже сделала один шаг назад, но дверь за спиной хлопнула. А Демьян открыл глаза и посмотрел прямо на меня. Его прищуренный взгляд не сулил мне ничего хорошего.
Тебе нужна работа?
Мой потенциальный работодатель сел ровно, сложил руки на столе и изобразил на лице доброжелательно-понимающие выражение. Почему изобразил? Да потому что я не могла ни на минуту поверить в этот фарс. Демьян был совсем недружелюбным и ни разу ни понимающим. Его хищная грация, несмотря на неприязнь, завораживала меня там, в клубе. Но здесь, в офисных стенах пугала. Я замерла перед ним, не в силах уйти и, не желая оставаться. Работа по-прежнему мне была нужна как воздух, но сейчас я очень сомневалась, что буду здесь работать.
- Значит, вы хотите у нас работать? – вкрадчиво поинтересовался Демьян.
- Да. – неуверенно ответила я.
- Хорошо, присаживайтесь.
Он указал на стул прямо перед собой. Я села и поправила блузку. Заинтересованный взгляд скользнул в вырез, но почти сразу вернулся к моему лицу.
- Как вас зовут?
Значит, будем играть в незнакомцев. Он узнал меня, в этом сомнений нет. Ну что ж, ладно.
- Мария Алексеевна Стёпина.
- Возраст?
- Двадцать лет.
- Семейное положение?
- Не замужем.
- Образование?
- Дизайнерская школа «Политра» Романа Широкова.
- Какими программами владеете?
- Всеми графическими редакторами.
- Какого цвета на вас бельё?
- Бело… - я, недоговорив резко захлопнула рот – Какое это имеет значение?!
- Хочу знать о тебе как можно больше. Команда у нас меленькая, общение иногда очень тесное.
От глубокого, чувственного голоса мурашки пробежали по рукам и ногам. Вот как он это делает? Как такие обычные слова будят во мне ненужные эмоции?
-Я не готова отвечать на подобные вопросы.
- Ладно. Xbox или PlayStation?
Я задумалась. Название этих игровых консолей я слышала, но денег ни на один аппарат не было. Максим просил купить ему Xbox, потому что он дешевле. Хотя всё равно дорогой. Помню, как я жаловалась подруге, что у меня телефон дешевле, чем эта приставка.
- Xbox. – уверенно заявила я.
Пусть не считает, будто я не разбираюсь в современных девайсах. Хотя я так и не поняла, к чему этот вопрос.
- Ассасин? Майнкрафт? Мафия?
Мой непонимающий взгляд стал ему ответом. Я понятия не имела в чём суть вопроса. Что это вообще такое? И какое отношение имеет к предполагаемой работе. На всех предыдущих собеседованиях в первую очередь смотрели моё портфолио. Но потом, правда, отказывали или забывали перезвонить. Может такое собеседование и приведёт к чему-то.
- Может Симс? Марио? – продолжал допытываться Демьян.
Хотя лучше Демон, это прозвище ему очень подходит.
- Детка, мне, конечно, нравиться, когда твои глаза так удивлённо округляются, но мне хотелось бы услышать ответ на свой вопрос.
- Не называй меня деткой! – вспылила я - Не поняла вопроса.
- В какие игры ты играешь?
- Я не играю! – это я пыталась до него донести всю нашу встречу, но он никак не желал понимать
Я постаралась вложить всё своё возмущение в этот ответ. Его непонятные, а иногда и оскорбительные вопросы меня достали. И это собеседование всё больше напоминало фарс.
- Тогда, что ты здесь делаешь?
- Мой куратор, Роман Широков, порекомендовал вас как отличного работодателя, но, похоже, он ошибся.
Нет, к Широкову претензий у меня не было, просто обидно было за несбывшиеся надежды. Я встала, намереваясь уйти, не дожидаться же мне, пока Демьян укажет на дверь. Но он облокотился о стол и подпёр рукой щёку. Такой простой жест застал меня врасплох. И я на минуту остановилась, глядя на эту сюрреалистичную картину. Демьян в моем сознании был опасным хищником, и ничего обычное не было ему свойственно.
- Сядь, Маша. В каких вы отношениях с Романом?
- В нормальных. – проворчала я, присаживаясь обратно – Он мой куратор. Предвосхищая твой вопрос, у нас только деловые отношения.Демьян коротко усмехнулся и наклонился ко мне.
- Вот видишь, ты уже начала меня немного узнавать. – он постучал костяшками пальцев по лакированному столу – Если вы в "нормальных отношения", то почему он не предупредил тебя о специфике работы?
- В смысле?
- Мы с ребятами разработчики компьютерных игр. И мне нужен графический художник для прорисовки персонажей и локаций.
- Оу…
Я оглядела кабинет ещё раз. Большое окно открывало вид на широкую дорогу. Она веной города тянулась далеко на север. На стене висел один постер с изображением легендарной игры «Марио». Персонаж, ещё не обновлённый и прокаченный, а просто пиксельный водопроводчик. Он спрыгивал с кубиков, смотря вперёд. Эту игру обожала моя сестра, да даже Макс играл в неё пару лет назад. Я же всю жизнь пропадала за красками и карандашами.
- Сейчас мы как раз обсуждаем идею и сюжет новой игры. Наша команда всего пять человек, остальных специалистов мы привлекаем по фрилансу. Сейчас мне нужен веб-художник, который воплотит нашу идею и задумку дизайнера таким образом, чтобы мы смогли собрать деньги на краудфандинговой платформе. Как думаешь, ты справишься с задачей?
Задание на первый взгляд казалось сложным, да и по навыкам я скорее аниматор.
- О чём будет игра? – уточнила я.
Вдруг придётся рисовать монстров и реки крови. Демьян расплылся в довольной улыбке. Хотя я так и не поняла, что его так развеселило.
- Я не могу говорить с тобой об этом, пока ты не подписала документы о неразглашении.
- Ладно, смотри. – я протянула ему своё портфолио.
Демьян взял планшет и принялся рассматривать каждый рисунок. В моём портфолио были самые разные рисунки. Начиная от милого котика, лапкой трогающего капельку воду, заканчивая перерисованного в графику изображения отца, бредущего сквозь непогоду. Задумчивая складка прочертила лоб моего, надеюсь, будущего работодателя и он развернул планшет мне. На экране было как раз это изображение.
- Расскажи про этот сюжет.
- Мужчина идёт сквозь непогоду.
Мой ответ был кратким, но не по тому, что я не хотела говорить о том дне или моём отце, изображённом в этом сюжете. Просто это было настолько личным, что я пока не готова была делиться этим с Демоном. А так он сейчас и выглядел, словно раздумывал, какую цену предложить за душу.
- Такое ощущение, что сейчас сверкнёт молния. Сильная работа.
- Спасибо. – тихо ответила я.
Слышать такие слова от Демьяна почему-то оказалось очень приятно. Я почувствовала, как мои щеки потеплели, от смущения.
- Но всё остальное полный хлам. - сказав это, он разрушил всю магию, творившуюся сейчас между нами.
А потом он просто закрыл файл с портфолио и принялся дальше копаться в моём планшете. В полной тишине, наверно можно было услышать, как моё сердце разгоняется от возмущения, но первые пару минут я просто не могла ни слова вымолвить от шока.
- Совсем охренел?! – наконец, смогла прийти в себя я. – Отдай мне планшет!
Я требовательно протянула руку, но наглец и не пошевелился. Всё также внимательно рассматривал изображения, и мне даже не хотелось думать, на что он там смотрит. Подскочив на месте, я попыталась дотянуться до планшета через стол, но он оказался слишком широким. Пришлось оббежать этот чёртов стол с другой стороны, но протянув руку, я схватила только воздух. А Демьян, быстро убрав планшет за спину, выбросив вперёд руку и, схватив меня, резко дёрнул на себя. Я потеряла равновесие и упала прямо на колени к этому гаду. Да ещё он умудрился каким-то образом развернуть меня к себе спиной! Он ловко перехватил мои руки, крест-накрест и я оказалась в ловушке.
- Я могу расценивать это как нападенье? – мурлыкнул он мне в ухо.
Я в который раз за сегодня задохнулась от возмущения.
- Это ты украл мой планшет!
- Ты сама мне дала его в руки.
- Я дала тебе посмотреть моё портфолио, а не всё, что тебе вздумается!
- Тебе нужна работа?
Набивший оскомину вопрос заставил скрипнуть зубами, ведь мне всё ещё нужна была эта чёртова работа.
- Да, но я хочу получить её честным путём! За мои профессиональные навыки.
- Их-то я и пытаюсь оценить!
Он выудил планшет и протянул его передо мной. Чёрный экран манил взгляд, девайс успел заблокироваться. И мне предстояло решить, либо я сейчас вся такая гордая встаю и ухожу в закат, либо разблокирую «черное зеркало» и мы вместе смотрим мои рисунки. Метроном отсчитывал секунды, я чувствовала запах мужчины за спиной, его парфюм был холодный, а кожа, касающаяся меня, теплая. Удивительное сочетание. Чужое дыхание щекотало шею, мешая думать, будоража воображение. Демьян замер, давая мне принять решение самостоятельно. И я точно знала, если сейчас уйду, больше никогда его не увижу.
Я не знаю, почему решила именно так, но никогда не признаюсь, что последняя мысль мне не понравилась. Настолько не понравилась, что я мазнула пальцем по экрану, вводя графический ключ. Демьян ощутимо расслабился, подхватив меня за талию, поудобнее усадил у себя на коленях. Почувствовав его твёрдые мышцы, мне захотелось поёрзать на «сидении». Но я не стала искушать судьбу.
Оказывается, Демьян открыл галерею и смотрел всю графику подряд.
Там были и фото интересных мне локаций и сюжетов, красивые здания, люди. Фотографии перемешивались с моими рисунками, словно погружая смотрящего на них в мою голову. Я чувствовала себя совершенно обнажённой перед Демьяном, а учитывая то, как мы сидели… Вся эта ситуация казалась ужасно интимной.
Некоторые картинки он перелистывал сразу, другие рассматривал чуть дольше. Несколько раз просил рассказать, что изображено на рисунке и что я хотела этим сказать миру. Я пыталась объяснить, но иногда не могла подобрать слова, а иногда так тараторила, взахлёб рассказывая историю, что он вряд ли понимал смысл моего рассказа.
- Кто это? – спросил Демьян, показывая мне рисунок.
Я всмотрелась в ломаные линии, мне не хотелось отвечать, просто потому, что не хотелось вспоминать тот день. Я откинулась назад, на грудь парня, на котором всё ещё сидела, и он непонятно хмыкнул.
- Это мой племянник. Максим.
Печальные глаза Макса смотрели на нас с рисунка, заглядывая прямо в душу. Не знаю, как я меня получилось передать ту тоску, что он тогда испытывал, но держать в себе этот образ я тоже не могла. Иногда я благодарила все высшие силы, что могла хотя бы часть переживаний перенести на бумагу.
- Я даже представить не могу, что так сильно опечалило парня. Но смотря на портрет, понимаю, как ему тогда было паршиво.
Он потерся слегка шершавой от пробивающейся щетины щекой о мою щеку. Мы помолчали.
- Ты так хорошо умеешь передавать эмоции, даже через сюжетные наброски. Почему в твоём портфолио всякая хрень? Нет, я понимаю, что все любят котиков и красивые пейзажи, но в них нет души. Вот такие рисунки должны быть твоей визитной карточкой. Понимаешь?
Я глубоко вдохнула и задержала воздух в груди на несколько мгновений, с шумом выдохнула.
- Это слишком личное.
- Знаешь, те, кто создают искусство, настоящее искусство, а не подражают, всегда демонстрируют личное.
Покачав головой, я встала. На секунду мне стало жаль прощаться с уютным миром его рук, но оставаясь там, я сильно рисковала. Поэтому пришлось отогнать все лишние чувства и переживания.
- Может быть, однажды я стану к этому готова. – ответила я уклончиво.
Я запихнула планшет в сумку и поправила свою блузку. На спине наверняка она вся измята, но с этим сделать я сейчас ничего не могла.
- Мне понравился твой стиль, но есть пару условий.
Демьян поднял брови, напомнив мне известного гангстера из старого фильма. Еле сдержав улыбку, задрожавшую на кончиках губ, я жестом предложила ему продолжать.
- В процессе создания прототипа игры, мы работаем 24/7. Я могу позвонить в любой момент и попросить тебя приехать. Даже ночью и тебя ничего не должно сдерживать.
- Не совсем понимаю, к чему ты ведёшь.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Саммер Майя