26 апреля 1986 году произошёл взрыв на Чернобыльской атомной электростанции. Эта катастрофа считается самой страшной ядерной аварией за всю историю существования СССР. Тогда еще никто не знал, что 26 лет назад произошла авария, по своим масштабам сравнимая с Чернобыльской, которая случилась в Челябинской области и была строго засекречена.
Химкомбинат «Маяк» был построен в 1948 году в закрытом административно-территориальном образованием Озерск, который во времена СССР назывался «Челябинск-40». Он был расположен неподалёку от городов Касли и Кыштым. По названию последнего, кстати, и будет названа авария, но только из-за того, что он был ближайшим к месту аварии открытым населённым пунктом, обозначавшимся на карте.
На данном предприятии производили радиоактивное вещество, необходимое для изготовления ядерного оружия - Плутоний-239. В условиях накалившейся гонки вооружений между США и СССР, производство увеличивалось буквально с каждым днём. Исходя из этого - основной упор на «Маяке» делался в сторону увеличения выработки, а никак не безопасному хранению отходов. Хранились они неподалёку от озера Карачай. Там была создана «бетонная рубашка» со стенами метровой толщины, куда и сливались все радиоактивные отходы. В 1953 году хранилище было обустроено таким образом, чтобы избежать контакта с водой. Атомы в отходах продолжали делиться, тем самым значительно повышая температуру жидкости. Для борьбы с этим приняли решение поставить вокруг цистерны охлаждающие установки, которые сыграют главную роль в случившейся катастрофе.
Работа на предприятии шла своим чередом вплоть до 1957 года. 29 сентября в 4:22 после полудня прогремел сильнейший взрыв. В городе это прекрасно слышали, но, к сожалению, не придали сему происшествию должного внимания. Дело было в том, что в окрестностях в те дни активно взрывали горные породы, поэтому очередной взрыв списали именно на них.
Взрыв произошёл из-за выхода из строя системы охлаждения. В тот момент в ёмкости находилось порядка 80 тонн радиоактивных отходов. Взрывом в десятки тонн в тротиловом эквиваленте, ёмкость была полностью разрушена. Итогом стал выброс в атмосферу 20 миллионов кюри (единица измерения радиоактивности). Для сравнения, во время взрыва в Чернобыле, выброс составил около 380 миллионов кюри. Только вот основную массу Чернобыльского взрыва составлял короткоживущий иод-131, в то время как на «Маяке» выбросило долгоживущие стронций-90 и цензий-137.
90% всех радионуклеидов осело прямиком на месте аварии, остальные образовали собой радиоактивное облако. Именно оно в ближайшую половину суток унесёт загрязненные осадки на северо-восток, на расстояние 300−350 км. Таким образом, и был образован Восточно-Уральский радиационный след (ВУРС). На его площади оказались земли, которые заселяли около 270 тысяч человек.
Важно отметить, что по международной шкале ядерных событий аварии на «Маяке» был присвоен шестой уровень из семи возможных. Максимум дан катастрофам на Чернобыльской АЭС и на Фукусиме-1.
Интересно, что во время самого взрыва никто не погиб, ведь было воскресенье - выходной день. Жертвы стали появляться только после начала работ по ликвидации аварии. Первопроходцами в этом стали, конечно же, сами работники предприятия. Им на помощь привлекли внутренние войска и заключённых, которым не посчастливилось отбывать своё наказание неподалёку.
По воспоминаниям ликвидаторов катастрофы, противогазов им катастрофически не хватало. Доходило до того, что некоторым приходилось работать в лёгких респираторах, которые моментально выходили из строя. По неизвестным причинам, эвакуация началась очень поздно - через 6 дней после катастрофы. Переселить решили всего несколько деревень Каслинского и Кунашакского районов Челябинской области. В общей сложности, были эвакуированы чуть более 10 тысяч человек. Закрытый Челябинск-40 не попал в зону радиоактивных осадков, поэтому его расселять не стали, посчитав, что в этом нет особой необходимости.
Спустя некоторое время, люди стали умирать от лучевой болезни. Точное количество умерших неизвестно, по одной простой причине. Ради сохранения строжайшей секретности произошедшего, людям ставили другие диагнозы: онкологию или ВСД (вегето-сосудистая дистония) 2 степени. В свою очередь, пострадавшие ликвидаторы давали подписки о неразглашении. Согласно данным некоторых источников, число пострадавших от облучения в результате взрыва на «Маяке» приравнивается к 90 тысячам человек.
После взрыва, в небо поднялся километровый столб дыма и пыли, который мерцал красно-оранжевым светом. Издалека это немного походило на некое северное сияние. Эту версию и использовали в газете «Челябинский рабочий», где 6 октября 1957 года появилась соответствующая заметка. Там было написано следующее: «Многие челябинцы наблюдали особое свечение звездного неба. Это довольно редкое в наших широтах свечение имело все признаки полярного сияния. Интенсивное красное, временами переходящее в слабо-розовое и светло-голубое свечение вначале охватывало значительную часть юго-западной и северо-восточной поверхности небосклона».
За пределами страны Советов тоже долгое время было гробовое молчание. В апреле 1958 года о случившейся катастрофе было напечатано в одной из газет датского Копенгагена. В западном обществе в то время крепло недоверие к ядерной промышленности, которое было вызвано взрывом в британском Уиндскейле. Интересно, что произошла эта авария всего через несколько дней после Кыштымской.
Об аварии на «Маяке» в следующий раз вспомнили только спустя практически 20 лет. Тогда советский диссидент Жорес Медведев опубликовал в британском журнале под названием «New scientist» статью о том, что в 1957 год под Кыштымом скорее всего случился ядерный взрыв. Спустя три года после этого, Жорес Медведев опубликовал в США книгу «Ядерная катастрофа на Урале». В самом СССР все результаты исследования категорически отрицали.
Подтверждения с советской стороны последовало только в 1989 году, на сессии МАГАТЭ, когда у власти был Михаил Сергеевич Горбачев. С тех пор была рассекречена некоторая часть данных. Согласно ней, среди военнослужащих-ликвидаторов, пострадали около одной тысячи человек, но точные данные и по сей день остаются неизвестны. Истинное количество людей, которые переболели различными заболеваниями или вовсе скончались от радиационного облучения, мы с вами, скорее всего никогда не узнаем.
Вспоминая о данной катастрофе нельзя умолчать и о двух водоёмах, непосредственно связанных с ней. Речь идёт о реке Теча и озере Карачай. Первое загрязнение Течи произошло ещё в 1949 году. Стальные подземные ёмкости, которые были построены для хранения упаренных высокоактивных жидких отходов, не могли вместить большие объёмы не упаренных отходов. Для того, чтобы избежать остановки завода руководство в 1949 году приняло решение сливать высокоактивные отходы предприятия прямиком в реку Течу. За следующие семь лет, в её экосистему попадёт около 76 млн м³ сточных радиоактивных вод.
Озеро Карачай, хранившее в себе огромное количество радиационных отходов с 1986 года начали постепенно засыпать. Работы по консервации водоёма были закончены только 26 ноября 2015 года и обошлись примерно в 17 миллиардов рублей.
В заключении скажем, что Кыштымская авария по праву является одной из самых трагичных страниц в истории атомной промышленности и советской эпохи в целом. Она стала напоминанием о том, что цена ошибки в ядерной отрасли может быть чрезвычайно высока. Эта авария подчёркивает всю необходимость соблюдения строжайших мер безопасности, постоянного контроля и открытости в работе с опасными технологиями. Понимание прошлого и извлечение уроков из подобных трагедий – ключ к предотвращению будущих катастроф.
Автор рубрики "История в деталях" - Сухарев Дмитрий, студент 3 курса колледжа Стерлитамакского филиала УУНиТ.