Ночь с 13 на 14 января – время, когда Россия отмечает не только Старый Новый год, но и окутанный древними традициями Щедрый вечер, который известен также как Васильев вечер, Меланка, Маланья, а иногда и как день Меланьи-желудочницы или Маланьи Толстой.
Подробности об истории праздника, его традициях и обрядах рассказала доцент ГУУ Ирина Щербакова.
«Этот праздник, уходящий корнями в дохристианскую Русь, объединяет в себе мистическую ауру предновогодних гаданий, веселые щедровки и традиционное обильное застолье».
3 в 1: история праздника
Название «Щедрый вечер» говорит само за себя – в эту ночь принято накрывать самый богатый и щедрый стол.
Поговорка «Ну-ка, баба, мечи всё, что есть в печи» отражает суть праздничного изобилия.
За традицией обильного застолья скрываются глубокие корни языческого прошлого. Связь с дохристианскими верованиями прослеживается в многочисленных названиях праздника и связанных с ним легендах.
Одна из самых распространенных легенд рассказывает о Ладе, матери всех богов, и её дочери Миланке (Меланке, Маланье), похищенной змеем. Храбрый богатырь Беспальчик-Васильчик (Василий) освобождает девушку, и их свадьба становится символом победы добра над злом, света над тьмой, плодородия и обновления природы. Этот миф отражает циклическое восприятие времени у наших предков, связь зимнего солнцестояния (недалеко от даты Щедрого вечера по юлианскому календарю) с ожиданием весеннего обновления и нового урожая.
Кто такая преподобная Мелания Римлянская
Кроме того, название «Меланья» происходит от имени преподобной Мелании Римлянской, в честь которой 13 января установлен церковный праздник.
Святая Мелания родилась в конце IV века в Риме. В 14 лет девушку насильно выдали замуж и настояли на продолжении рода. После двух младенческих смертей супруг, видя страдания жены, дал обет целомудрия и завещал ей все свои владения.
Святая раздала все деньги нуждающимся и освободила множество рабов, основала два монастыря в Тагасте (Алжир) и посвятила остаток жизни служению и молитве.
Затем семья перебралась в Иерусалим. Мелания основала большой монастырь близ Елеонской горы и продолжила помогать людям, в том числе аскетам-пустынникам.
Предчувствуя скорую смерть, Мелания отправилась в Вифлеем, чтобы принять участие в Рождественской службе, и спокойно отошла 31 декабря.
Знакомьтесь: Василий Великий
В наши дни, на следующий день после праздника 14 января, верующие отмечают память святителя Василия Великого — выдающегося архиепископа, богослова и писателя IV века. Он прославился как страстный защитник христианской веры, открыто проповедуя во времена гонений и не боясь вести дискуссии с влиятельными личностями.
Вечер перед его праздником в Руси именовали Васильевым вечером. Народные приметы наделяли этот вечер особым значением. Считалось, что он разделял Святки на две половины: «святые», освященные Рождеством, и «страшные», когда нечистая сила была особенно активна. С этого времени хозяева стремились как можно раньше запирать двери, а молодежь не задерживалась на вечеринках. Для защиты на стенах домов рисовали кресты и произносили молитвы.
«Все три события – Щедров Вечер, Васильев Вечер или Меланий день отмечались с 13 на 14 января. Они могли по-разному назваться в разных уголках нашей страны, но традиции оставались одинаковыми- щедрый стол, колядование и обязательное гадание».
Традиции праздника
Существует версия, что именно с Щедрым вечером связана традиция украшать дома еловыми ветками и елями. Это не просто красивое украшение, а глубоко символический акт. Ель, как вечнозеленое дерево, считалась проводником между миром живых и миром умерших, связующим звеном с предками, чье благословение так важно для благополучия семьи. Этот ритуал укреплял связь поколений и призывал духов предков на помощь и защиту.
Неотъемлемой частью Щедрого вечера были щедровки – колядки, исполняемые детьми и молодежью. Щедровки несли в себе пожелания богатства, здоровья и урожая. За исполнение щедровок хозяева дома дарили детям сладости и деньги, благословляя их на будущий год. Эти обряды подчеркивали коллективное начало праздника и его связь с общинным жизнеустройством.
Наши предки верили, что слова, сказанные в Щедрый вечер, обладают особой магической силой. Поэтому в этот день старались говорить только добрые пожелания, избегая ругани и ссор. Популярны были гадания на судьбу, любовь и будущий урожай. Девушки гадали на суженого, используя различные предметы: зеркала, свечи, кольца. Существовали и обряды, связанные с предсказанием будущего урожая и благополучия семьи на весь год.
Традиционный стол Щедрого вечера отличался изобилием блюд. На столе непременно присутствовали кутья, свинина, блины и, конечно, вареники с сюрпризом, которые, по поверью, помогают предсказать будущее.
«Щедрый вечер – это праздник, пропитанный древними верованиями и традициями, напоминающий нам о связи с историческим прошлым и важности сохранения культурного наследия. Поэтому не только щедрость стола, но и душевное тепло, добрые пожелания и уважение к традициям составляют самую важную часть этого замечательного праздника».