Шансы на «Харт» уменьшились. Но они есть.
«Миннесота» продолжает играть без своего лидера Кирилла Капризова. О его травме известно до обидного мало — менеджмент и тренерский штаб команды не хотят распространяться о состоянии россиянина. Но на утренней раскатке в минувший четверг тренер Джон Хайнс дал первые признаки того, что впереди у результативного россиянина могут быть лучшие дни.
«Кирилл прогрессирует. Он катался последние два дня», — сказал Хайнс.
Капризов в последний раз играл 23 декабря, забив свой 23-й гол в сезоне в победном матче против «Чикаго». Он не отправился в послерождественскую поездку команды в Даллас и, будучи вычеркнутым из состава на матч с «Колорадо», пропустил последние восемь матчей из-за травмы нижней части тела.
Хайнс сказал, что если есть шанс, что Кирилл сможет сыграть в эти выходные, будь то в Сан-Хосе в субботу или в Вегасе в воскресенье, то он отправится в поездку с командой. Но россиянин не сыграл и не числился даже в запасе.
Теперь «Дикари» могут рассчитывать на возвращение Капризова в домашней игре 15 января против «Эдмонтона».
Несмотря на недавнее отсутствие, 27 результативных передач и 50 очков Капризова по-прежнему позволяют ему лидировать в атаке «Уайлд» с большим отрывом. В списке лучших бомбардиров Кирилл опустился на 11–е место — отставание от лидера Натана Маккиннона из «Колорадо» составляет 18 очков, а вот до третьего места, которое занимает Микко Рантанен, всего 10 баллов.
Другое дело, что до травмы Кирилл был одним из главных претендентов на «Харт Трофи», приз самому ценному игроку сезона. Авторитетный портал The Athletic в начале декабря называл сибиряка главным претендентом на этот трофей. Интересно, что россияне не брали эту награду с 2019 года, когда MVP стал Никита Кучеров.
«Этот приз вручается лучшему игроку своей команды. Капризов — однозначно лучший в «Миннесоте», с большим отрывом. Если он сохранит свой темп по очкам, то непременно будет претендовать на «Харта», — отмечал обозреватель Джо Смит.
Лучшие бомбардиры сезона:
- Натан Маккиннон — 68 очков,
- Леон Драйзайтль — 63,
- Микко Рантанен — 60,
- Никита Кучеров и Митч Марнер — 59,
- Коннор Макдэвид — 58,
- Кайл Коннор — 55,
- Джек Айкел — 54,
- Джек Хьюз — 52,
- Йеспер Братт — 51,
- Кирилл Капризов — 50.
«Знаете, я работал в «Нью–Джерси», когда «Харт» у нас взял Тейлор Холл. Так вот, влияние на нашу игру, которое оказывал Тейлор, очень похоже на то, что делал до травмы Кирилл. Чтобы достичь такого уровня, нужно долго и стабильно играть с максимальной отдачей. Капризов это умеет», — сказал Хайнс.
Конечно, Маккиннон — серьезный конкурент, но у лидера «Лавин» есть свои спады. В последних восьми матчах он забил только один гол, в последних трех матчах отдал одну голевую передачу. «Колорадо» в целом, в отличие от «Миннесоты», не без труда цепляется за кубковую путевку, что тоже может стать фактором в голосовании за «Харт».
Главное для Капризова — залечить как следует загадочную и противную травму, которая уже достаточно давно не дает россиянину выходить на лед. Если Кирилл будет здоров, нынешний сезон для «Миннесоты» вполне может стать историческим.