Мечтая о встрече с муравьедами, по прибытию в Пантанал мы сразу же принялись за расспросы местных, на что получили вдохновляющий ответ: "Тамандуа? Да их здесь пруд пруди!" Несмотря на это, поначалу нам не везло: все прогулки по саванноподобным окрестностям оканчивались лишь находками пороев от когтей и экскрементов, состоящих из непереваренных экзоскелетов муравьёв. Но стоило нам сменить локацию с небольших лесистых участков на обширные поля - и вуаля, в свете закатного солнца гигантские, лохматые чудища с вытянутой мордой стали появляться в поле нашего зрения один за другим.
Когда дело близится к закату, не обращая внимания на коров, чуть поодаль от рогатых товарищей гигантские муравьеды (Myrmecophaga tridactyla) выходят на "охоту". Каждый сам по себе. Их главная добыча - мелкие беспозвоночные, в первую очередь, муравьи и термиты, которых они добывают, разрывая жилища насекомых своими мощными когтями.
Занятые поиском пропитания, эти слеповатые, несуразные, и в то же время величественные создания неторопливо ковыляют по полю, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг. Поэтому подкрасться к одному из них на расстояние в несколько метров с целью полюбоваться муравьедом поближе - дело совершенно пустяковое.
Но стоит муравьеду вас заметить - как вся эта махина разворачивается и пускается наутёк, превращая зоологическое наблюдение в цирковое представление: уж больно смешно наблюдать за тем, как неуклюжий инопланетянин, словно огромная волосатая оглобля, галопирует в сторону ближайших зарослей.
Главное в этом мероприятии - не подходить к муравьеду слишком близко, так как в крайнем случае муравьед может остановиться, встать на задние лапы, и как следует поработать когтями в вашем направлении. По этой причине даже ягуары стараются не иметь дела с гигантскими муравьедами.
А здесь можно послушать забавную песенку про муравьеда:
Авторы: биологи Юлия Кожевникова, Платон Ющенко. Продолжение следует.
Пантанал-1: "Пантанал лекарство от страха", Пантанал-2: Бразильские ковбои, Пантанал-3: Бразильские грибники, Пантанал-4: Бразильские рыболовы, Пантанал-5: Кого нужно бояться на болотах Бразилии? Часть 1, Пантанал-6: Кого нужно бояться на болотах Бразилии? Часть 2, Пантанал-7: Злые пекари Пантанал-8: Кого боится крокодил?, Пантанал-9: Бразильские будильники, Пантанал-10: Нанду и Кариама - странные соседи бразильских коров. Часть 1, Пантанал-11: Броненосцы - странные соседи бразильских коров. Часть 2, Пантанал-12. Гигантский муравьед: странные соседи бразильских коров. Часть 3.