Я выхожу в море по ночам.
Меня не пугают волны: хотя после заката они становятся сильнее. Не раздражает холод: если хочешь стать рыбаком, к нему нужно привыкнуть. Самое жуткое — это темнота.
Огоньки пристани кажутся бесконечно далёкими. Небо затянуто тучами, через которые едва проглядывает острый серп Луны.
Кажется, что я один в этом изменчивом, холодном мире.
Но я упрямо вывожу лодку в море — уже несколько дней подряд. Пока другие рыбаки спокойно спят, налегаю на вёсла и всматриваюсь в тёмную воду.
Я ищу её.
Мой дед провёл больше времени в море, чем на суше. От отца всегда пахло рыбой, а вместо игрушек он приносил нам раковины. Моя старшая сестра научилась управлять лодкой раньше, чем читать.
Наша семья всегда зарабатывала на жизнь ловлей рыбы. И всегда преуспевала в этом. Даже в дни, когда другие рыбаки возвращаются с пустыми сетями, мы привозим на берег улов.
Есть у нас один секрет.
Я опускаю вёсла. Всматриваюсь в воду, которая кажется чёрной. Подходящее ли это место, чтобы поставить сеть?
Это сложнее, чем кажется. Можно просидеть на холоде пару часов, а потом поднять наверх водоросли и несколько мелких рыбёшек. Кроме терпения и опыта, хорошему рыбаку нужна удача.
Тянусь за сетью. Быть может, этой ночью мне повезёт.
Остаётся лишь ждать. Голова клонится вниз, веки тяжелеют. Щипаю себя, бью по щекам. Нельзя спать. Все дома надеются, что сегодня я вернусь с хорошими новостями.
Что продолжу семейное дело.
Рука тянется к термосу с горячим кофе — но лодку тянет вперёд. Я чуть не падаю, вскакиваю, хватаюсь за сеть. Это битва с волнами. Битва с самим океаном.
Из-под воды появляется она.
Сначала она кажется чёрной, но быстро я понимаю: это лишь водоросли. Водоросли, прилипшие к бледной коже. У неё длинные мокрые волосы. Большие глаза.
И серебристый хвост.
Русалка пытается разорвать сеть — но безуспешно. А я замираю в лодке, разглядывая её. Та самая добыча, которую можно поймать лишь ночью.
Дед, отец, сестра — все они однажды выходили в море за своей русалкой. Все рассказывали о бледной коже, острых зубах и серебристой чешуе.
Рука скользит к карману куртки, где я держу нож. Подтягиваю сеть ближе. Русалка перестаёт биться и дёргать за верёвки. Смотрит на меня, тяжело дыша приоткрытым ртом.
Глаза у неё совсем человеческие.
Лезвие легко разрезает ячейки. Хватает пары движений: русалка выскальзывает в дыру, бьёт по воде хвостом. Вскоре от неё остаётся лишь серебристый блик на волнах.
Лишь воспоминание.
Забыв о термосе с кофе, я прячу нож и налегаю на вёсла. Можно вернуться домой. Завтра я высплюсь, а послезавтра — выйду в море вместе со старшими. С теми, кто тоже однажды смотрел, как русалка исчезает в темноте.
Терпение и опыт у меня уже есть.
А теперь появится и удача.
8/365.
Одна из историй, которые я пишу каждый день — для творческой практики и создания контента.
Мои соцсети — если вам интересно~.