Шри-Ланка, 2004 год. 23 человека тренируются в поте лица. Это сборная по гандболу. Цель важная - они готовятся поехать в Германию по программе спортивного обмена. Планируются товарищеские матчи против местных клубов. И ничего не предвещало беды, пока они не начали играть. Местный клуб заметил, что сборная из Шри-Ланки была как будто не в себе. Они не знали, как бегать, как ловить мяч и как его кидать, и в сухую проиграли местному клубу. На тот момент данный результат списали на акклиматизацию и решили дождаться следующего матча. А его, сюрприз сюрприз, не было!
На утро обнаружилось, что все гандболисты убежали и оставили записку: «Спасибо за гостеприимство, мы отправляемся во Францию». Организаторы были в шоке и сказали, что больше никогда сборную Шри-Ланки не позовут. В целом больше и не получилось бы, так как в 2004 году сборной Шри-Ланки по гандболу вовсе не существовало. Как оказалось, поездка не была санкционирована. В то время на Шри-Ланке вообще никто не играл в гандбол. Просто к мужику, которым много лет организовывал спортивные обмены, пришли с просьбой сделать матчи по гандболу. Они собрали команду из обычных людей и за пару недель попытались их азам научить. Тренер в это время, будучи мозгом операции, придумал план эвакуации. Они выехали по обмену и это был хороший повод, чтобы сбежать в другую страну и найти работу. Поэтому они вышли после первой игры из отеля и разошлись в разных направлениях, чтобы не сдать друзей, если кого-то поймают, и оставили ложный след в записке насчет Франции. На самом деле они бежали в Италию, куда стягиваются множество как раз бывших жителей Шри-Ланки.
«От наших родственников и друзей мы знали, что как только мы доберемся до Италии, нас уже не смогут отправить обратно. Итальянцы очень дружелюбны и им нравится, когда мы работаем в их ресторанах. У жителей Шри-Ланки в Италии нет проблем с полицией. Мы не замешаны в торговле наркотиками или какой-либо другой преступной деятельности» - сообщил один из «гандболистов».
В итоге выяснилось, что они отправились на заработки, чтобы содержать свои семьи, где было от 5 до 10 человек. Организатор, который их отправил со временем перестал злиться и понял, что они просто хотели хорошей жизни для своих семей. Но не все смогли выдержать новую страну, и половина вернулась на Шри-Ланку, извинившись за произошедшее. Эта история полная абсурда вдохновила одного режиссера снять фильм под названием «Мачан». А сама история надолго останется в памяти как одно из самых странных спортивных событий