Морозно и свежо. Идем по мосту. Под нами скованный льдом Волхов. Из-за богатырских кремлевских стен виднеются купола Святой Софии.
Вошли в Кремль. Людно.Среди множества снующих туристов, мы огибаем собор и, охваченные благоговейным трепетом, входим под его древние своды. Службы нет. Торжественный полумрак, лишь слегка разбавленный бликами горящих свечей. Мы почувствовали величественно-неторопливое дыхание вечности. Такое можно ощутить лишь в древнерусских храмах. Создалось впечатление, что белокаменные стены отделили нас не только от вспышек фотокамер и любопытствующего народа, а оградили от обмирщенности и осуеченности, перенеся нас в пространство Святой Руси.
В соборе пребывает мощами его основатель - святой князь Владимир Ярославич (1020-1052), сын Ярослава Мудрого и внук святого равноапостольного князя Владимира. Прославившийся ратными подвигами князь, перед отшествием в вечность построил храм по образцу Софии Киевской, которая в свою очередь была прообразом Софии Константинопольской. Семь лет строился Новгородский храм, на который Владимир Ярославич не жалел ничего потребного. 14 сентября 1052 Софийский собор был освящен при блаженном епископе Новгородском Луке, а уже через три недели не стало любимого новгородцами князя, который сразу же по успении был причислен к лику святых.
Здесь же в бронзовой позлащенной раке покоятся мощи его матери, святой княгини Анны (ум.1050-1051) Новгородской (Ингигерды, дочери шведского короля Олафа Скетконунга).
Царь Иоанн Грозный жалованной грамотой 1556 г. предписывал: "Да по благоверном великом князе Володимере Ярославиче, да по матери его благоверной великой княгине Анне, на память их, служити и обедни соборне и по пределом и на панихидах и за просфоромисанием и на Божественных литургиях и в ектениях в заупокойных поминати их, докуду мир стоит".
В соборе также пребывают мощи:
святого благоверного князя Мстислава Храброго Новгородского (ум.1180), из рода князей Смоленских. Не было земли, которая не хотела бы иметь его князем, ибо украшен он был добродетелью и благонравием, ко всем имел любовь и всегда стремился умереть за Русскую землю;
святого благоверного князя Феодора Ярославича (ум.1233), родного старшего брата Александра Невского. Был наречен мужем дочери великого князя Михаила Черниговского Феодулии (в будущем преподобная Ефросиния Суздальская), внезапно скончался (есть версия, что был отравлен) когда гости уже собрались на свадебный пир;
и святителей Новгородских:
епископа Иоакима Корсунянина, первого архиерея Новгорода, занимавшего Новгородскую кафедру с 992 по 1030 год. Святитель вошел в историю как креститель новгородцев, просветитель и летописец (Иоакимовская летопись);
епископа Луки Жидяты (или Жиряты), на Новгородской кафедре с 1035 по 1059 г. Природный новгородец. Был любим народом и пользовался большим доверием великого князя Ярослава Мудрого, был наставником его юного сына Владимира, поставленного на Новгородское княжение;
епископа Никиты, Печерского затворника, на Новгородской кафедре с 1096 по 1107 г. Родом киевлянин, известен строгим аскетизмом при жизни и множествомчудес по отшествии в вечность;
святого Иоанна, десятого архиерея Новгорода, первого в сане архиепископа, на кафедре с 1165 по 1186 год. Непосредственный участник обретения чудотворного образа Знамение, во время событий 1170 года. Величайший подвижник, силою молитвы запретивший беса, посмевшего проникнуть в его келью, и как доносит нам предание, повелевший ему в одну ночь перенести себя из Новгорода в Иерусалим поклониться Гробу Господню и возвратить назад. В 1439 году во время ремонта в храме, были обретены нетленные мощи святителя. А после похода на Новгород 1478 года, великий князь Иоанн III, особо почитавший святого, построил в Москве храм Иоанна Новгородского.
Главная святыня собора, одна из наиболее почитаемых русских икон - Знамение Божией Матери XII века. Образ обычно размещающийся в середине пророческого ряда традиционного русского (пятирядного) иконостаса, так как Знамение - образное переложение пророчества пророка Исаии о пришествии Спасителя: "Сего ради даст Господь Сам вам знамение: се Деваво чреве приимет и родит Сына и нарекут Имя Ему Еммануил...еже есть сказаемо, с нами Бог".
История чудотворного образа такова: в 1170 году великий князь Андрей Боголюбский, проводивший жескую политику объединения всей Русской земли под своей властью, обратил свой гнев на новгородцев, принявших себе без его воли князем Романа Мстиславича. Сам Андрей Боголюбский по причине болезни остался во Владимире (куда к тому времени перенес столицу из Киева), а войска состоящие из ростовцев, суздальцев, муромцев, рязанцев и др., возглавил его сын Мстислав. 25 февраля Новгород был окружен и начались кровопролитные приступы. Силы осаждавших намного превосходили защитников Новгорода. Архиепископ Иоанн три дня и три ночи возносил молитвы ко Господу о спасении города. Вдруг, находясь на молитве, святитель ощутил необычайный трепет, а затем услышал голос: "Епископе! Услышана бысть молитва твоя. Аще хощеши спасение града получити, утру наставшу иди в церковь Преображения Господня, на исходищи пути, глаголемого Ильина улица, и тамо взем образ Пречистыя Богородицы, вознеси на стены града противу супостатов, и абие узриши спасение граду чудное". Владыко Иоанн молился до рассвета, а утром велел благовестить в большой колокол и объявив народу о бывшем ему откровении, послал в церковь Спаса за икиною Владычицы протодиакона с клиром. Посланные вернулись в ужасе, говоря, что икона не двигалась с места. Тогда сам святитель со всем собором пошел в Спасскую церковь, пал пред иконою Богородицы и возгласил со слезами: "О, Премилостивая Владычице Богородице Дево! Ты Упование и Заступнице граду нашему, Покров и прибежище всем христианам! Молися Сыну Твоему и Богу нашему за град наш и не предаждь нас врагам нашим грех ради наших; но услыши плачь и воздыхания людей Твоих и пощади нас, как и ниневитяне древле пощажены были покаяния ради". Поднявшись от земли, он начал молебное пение и лишь были произнесены слова кондака Богородицы "предстательство христиан непостыдное", сама собой двинулась с места икона Владычицы. Народ, видя такое чудо возопил: "Господи помилуй!", а святой пастырь поднял бдагоговейно икону и со всем народом вознес ее на стену, где кипела ожесточенная битва. Град стрел сыпался на новгородцев и одна из них вонзилась...в икону. Богородица отвратила Свой святой лик от нападавших и обратила к городу. Слезы падали из Ее очей и святитель Иоанн, приняв их на свою фелонь, в умилении воскликнул: "О дивное чудо! Как из сухого древа текут слезы? Царице! Ты даешь нам знамение, что сим образом молишься пред Сыном Твоим и Богом нашим об избавлении града". Новгородцев укрепило явленное чудо, а осаждавших охватил безотчетный страх и они отступили.
Слух о том, что Царица небесная чудесным образом оградила новгородцев и прекратила войну среди православных, мгновенно распространился по всей Руси. День Знамения Божией Матери - один из древнейших русских праздников.
Чудотворный образ еще 186 лет находился в Спасо-Преображенской церкви на Ильинке. В 1356 году новгородцы построили для иконы особый храм - собор Знамения Богородицы. В настоящее время чудотворный образ, возвращенный Церкви в 1991 году, пребывает в Софийском соборе Новгорода Великого.
Владимир Мямлин
Рождество Христово, 2009 г.