В юности, из интервью Джорджа Харрисона, я узнал о гонщике Ники Лауда. Музыкант рассказывал о несчастном случае со своим другом. Так я открыл для себя выдающуюся личность.
Ники Лауда родился в Вене в 1949 году. Его не поддерживала семья, поэтому он сам проложил себе путь в автоспорт. Начав с любительских гонок, он рискнул и взял кредит, чтобы участвовать в Формуле-2.
Благодаря успеху его заметили и пригласили в Формулу-1. Его талант раскрылся, когда Клей Регаццони порекомендовал его Энцо Феррари. Лауда получил контракт и наконец смог расплатиться с долгами.
В 1975 году, благодаря невероятной работе, Лауда стал чемпионом мира. Он также установил рекорд на трассе Нордшляйфе, проехав круг быстрее чем за 7 минут.
Провальный сезон 1979 года заставил его уйти из гонок, но вскоре он вернулся. Лауда создал свою авиакомпанию, но понял, что гонки — его призвание. Вернувшись в 1982 году, он снова стал чемпионом мира в 1984 году.
После 1985 года он окончательно ушёл из гонок. Лауда вернулся в авиабизнес, продал свою компанию и основал новую. В 2001 году он работал в Jaguar Racing, но вскоре ушёл из-за неудач.
Ники Лауда после завершения карьеры гонщика работал комментатором на RTL, где его экспертное мнение было востребовано. В 2008 году он выиграл гонку BMW M1 Procar Revival.
С 1976 по 1986 год Лауда при содействии Герберта Фолкера опубликовал 4 книги об автоспорте.
Позже Лауда стал исполнительным директором Mercedes AMG, где команда выиграла пять титулов.
Его личная жизнь была не менее насыщенной: он был дважды женат. Первый брак с Марлин Кнаус продлился 15 лет, у них было двое детей, один из которых стал гонщиком. Также у него был внебрачный сын. В 2008 году он женился на Биргит Ветцингер, которая спасла ему жизнь, отдав свою почку. В 2009 году у них родились близнецы.
Последствия аварии 1976 года привели к проблемам с лёгкими и нескольким пересадкам почек. В июле 2018 года Лауда заболел пневмонией. Врачи заключили, что без пересадки лёгкого ему осталось жить считаные дни.
2 августа Никите Лауде была проведена многочасовая операция по пересадке легких. Профессиональная команда хирургов удалила оба легких и заменила их донорскими, завершив операцию к 15:00.
3 августа: состояние пациента стабилизировалось. После выхода из комы Лауда дышит самостоятельно.
Послеоперационный приём иммунодепрессантов ослабил иммунную систему Лауды, что привело к развитию гриппа. 8 января 2019 года стало известно об осложнениях. 17 января Лауда был выписан из больницы, но 20 мая 2019 года скончался от последствий болезни.
Лауда был человеком с характером: смелым, честным, осторожным и ироничным. Он пренебрегал наградами, отдав свои кубки в обмен на бесплатную мойку. К аварии он относился иронично, считая, что потеря уха облегчила использование телефона.
Лауда всегда был прямолинеен, критикуя машину Феррари, но обещая её улучшить.
- "Жизнь важнее победы в чемпионате. Я не самоубийца". После этих слов Ники прекратил гонку в Японии из-за дождя.