Спустя 4 года затишья и 4 полноформатных альбома, Ex Deo возвращаются с первым в своей дискографии EP – Year of the Four Emperors. Группа подготовила концептуальный миньон, который переносит слушателя в хаос и кровопролитие одного из самых нестабильных периодов Древнего Рима – 69 год н.э. В центре повествования – амбиции, предательство и войны, сопровождавшие правление четырех императоров: Гальбы, Отона, Вителлия и Веспасиана, кульминацией которых стало начало династии Флавиев. Лидер Kataklysm Maurizio Iacono воплощает эту драму в своём сольном проекте в жанре symphonic death metal.
К нему присоединились Jean-François Dagenais и Stéphane Barbe (гитары), Dano Apekian (бас) и James Payne (ударные), создавая впечатляющий звуковой ландшафт, где они выступают не только как музыканты, но и своего рода как историки и архитекторы эпоса.
Богатые оркестровые аранжировки усиливают мощный death metal во вступительном треке Galba. Фронтмен срывает голос в яростных выкриках, прорисовывая лирическое повествование, мрачное и величественное, как сам Древний Рим. Оркестровые элементы особенно добавляют ощущение драматичности, создавая контраст с агрессивным звучанием гитар. Композиция, детально раскрывающая неумолимый путь Гальбы к власти и его падение, успешно соединяет прошлое и настоящее Ex Deo в мощное заявление. В то же время этнические мотивы и энергичные трэш-риффы переплетаются с оркестровками, усиливая атмосферу эпического противостояния в сокрушительном боевике Otho. В данном треке рассказывается о борьбе за власть, омытой кровью врагов и невинных.
Vitellius уводит слушателя в сторону более грувового звучания, где программирование и оркестровки создают тревожное напряжение, сопровождающее развитие истории. Здесь выделяются ледяные клавишные вставки, которые добавляют ощущение надвигающейся угрозы, а речитативные элементы усиливают кинематографичность звучания, свойственную творчеству Ex Deo.
Завершает этот цикл эпическая композиция Vespasian, в которой история нового начала передаётся через призму потрясающего вокала Maurizio Iacono, представляя его также непревзойдённым повествователем. Сам фронтмен охарактеризовал финальный трек EP как гимн стойкости и возрождения:
Vespasian – это образец стабильности на фоне хаоса. Музыкальная структура передаёт его расчётливую силу: триумфальные мелодии переплетаются с мощными ударами перкуссии, символизируя процесс консолидации власти и восстановления единства раздробленной Римской империи. Тексты подчёркивают Веспасиана как предвестника новой эпохи, достигая своей кульминации в громогласной декларации победы и наследия. Его правление стало началом династии Флавиев и символом возвращения мира…
Остаётся добавить, что с таким мощным и разнообразным мини-альбомом, с нетерпением ожидаешь от Ex Deo нового лонгплея, который продолжит и разовьёт эту впечатляющую концепцию!
©Автор: Валентина Катышева