Хорошо известно, что владения Крымских ханов не ограничивались одним полуостровом. Власть ханов распространялась и на Северный Кавказ. Причем связи Крыма и Северного Кавказа были обоюдными. Доктор исторических наук С.Х. Хотко пишет, что, «начиная с золотоордынской эпохи в Крыму существовала весьма влиятельная группа черкесских феодалов». И приводит такие факты:
- черкесская династия правила крымской Готией (1403–1475),
- черкесский князь Миллен был владельцем Восперо (Керчи) в 30-е гг. XIV в.,
- черкес Жанкасиус Зих, или Черкес-бек (Зиха-бей) занимал пост ордынского наместника Крыма в 80-е гг. XIV века.
Турецкий путешественник XVII века Эвлия Челеби свидетельствует, что значительное число черкесов проживало в генуэзских городах полуострова и, в первую очередь, в Кафе. В районе Карасу-базара Челеби зафиксировал небольшое черкесское селение: «Стоянка селение Черкес. Это деревня на высоком холме с одной мечетью и ста черкесскими домами».
О значительном черкесском присутствие в Джанкое сообщает неизвестный турецкий автор в 1740 году. По его словам, «там находится Ак-Чибукбег, вассальный вождь черкесского хана, который командует войском, составленным из людей 300 черкесских сел».
Ну и, конечно, говоря о черкесах в Крыму нельзя не упомянуть о КАПЫ-КУЛУ. Буквально это словосочетание означает «рабы Порога». Иначе говоря, те, кто охраняет ПОРОГ ханского дворца. Это «янычары» крымских ханов.
Они появились при хане Сахиб-Гирее. Источники сообщают, что Капы-кулу формировались «преимущественно из черкесов». Челеби указывает, что численность капы-кулу в ханстве равнялась некогда 12 тысячам воинов, а в его время (XVII век) не превышала 3 тысяч: «Это целый полк из детей абхазцев, черкесов и грузин».
Но что это были за черкесы? На каком языке они говорили? Какую веру исповедовали?
Проведем параллель с янычарами. Те набирались из мальчиков-христиан восьми–шестнадцати лет – сербов, болгар, армян, грузин. На службе их обращали в ислам.
Очевидно, что крымские капы-кулу тоже забирались из христианских семей.
Об этом говорит упоминание грузин. Значит и черкесы тоже были христианами, как и грузины.
Традицию включения в состав ханских личных войск христиан начал первый крымский хан Хаджи-Гирей I (1441–1466) продолжал его преемник, Менгли-Гирей I (1466–1515), взявший на службу франк-кардашей. Так называли жителей Крыма, обращённых генуэзцами в католичество.
По мнению С.Х. Хотко, походы крымского хана против черкесов в 1539–1551 гг. с последующим захватом рабов «стали источником пополнения нового подразделения».
Капы-кулу были не только воинами, но и чиновниками. По сути они управляли государством. Один из влиятельных крымских ханов, Девлет-Гирей I (правил 1551–1577 гг.), имел почти полностью черкесское окружение.
По мнению В.Д. Смирнова, «эта гвардия потом имела иногда решающее значение в участи ханов – быть или не быть им на троне».
Таким образом ситуация в Крыму напоминала мамлюкский Египет. Мамлюки являлись там военным сословием. И даже сами становились султанами. Они основали две династии – Бахритов, а потом сменивших их Бурджитов. Кстати Бурджиты имели черкесское происхождение.
При этом буквально «мамлюк» – это невольник. Понятно, что арабские султаны Египта не могли обращать в рабство своих единоверцев-мусульман. Поэтому мамлюки, как и янычары, были юными выходцами из христианских семей. Властители Фатимидского халифата (909–1171 годы) насильно забирали юношей-армян и коптов из их семей, чтобы сделать из них солдат-рабов. Потом пришел черёд христиан из более дальних мест – греков, грузин, черкесов.
Черкесы упоминаются среди мамлюков очень часто. К 1395 году в руках черкесов были сконцентрированы все высшие и средние административные посты султаната, в результате чего династия Бурджитов вошла в историю как черкесская династия.
Однако говорили они не на адыгском, а на кыпчакском языке.
Это подтверждает версию о том, что черкесы – это не только и не столько адыги, сколько все христиане причерноморских степей, Дона и Северного Кавказа, доминирующим среди которых долго был тюркский элемент.