Алвар был основан в 1775 году как независимое княжество, расположенное в северо-западной части современного индийского штата Раджастхан. Его правители принадлежали к династии Нарукас Раджаутов, представители которой были потомками племени Минас.
Название «Алвар» происходит от слова ала, что на языке хинди означает «мелкий». Это совсем не значит, что княжество было очень маленьким. В регионе просто преобладали меловые почвы. Откуда и названия.
Княжество занимало территорию около 3 тысяч квадратных миль. Население занималось сельским хозяйством, ремеслами и торговлей.
Климатические условия позволяли выращивать различные культуры, включая пшеницу, просо, кукурузу и другие зерновые. Также в регионе культивировались масличные растения, такие как горчица и кунжут. Благодаря плодородным почвам и развитым ирригационным системам, сельскохозяйственное производство играло ключевую роль в экономике княжества.
Ремесленная деятельность также играла значительную роль в экономике Алавара. В княжестве развивались традиционные ремесла, такие как ткачество, ковроткачество, керамическое производство и ювелирное дело. Местные мастера создавали изделия высокого качества, которые пользовались спросом как внутри княжества, так и за его пределами.
Через княжество проходили торговые пути, соединяющие северную и западную части Индии. Местные рынки предлагали широкий ассортимент товаров, включая продукты питания, текстильные изделия, специи и драгоценности.
Кроме внутренней торговли, Алвар активно участвовал в международной торговле. Португальские, голландские и английские торговцы посещали регион, привозя товары из Европы и Азии. В обмен они приобретали местные продукты и ремесленные изделия.
В 1803 году княжество Алвар попало под влияние Британской Ост-Индской компании, считай Великобритании. Государство сохранило свою внутреннюю автономию, но внешняя политика и оборона находились под контролем англичан.
Но как бы там не было, княжество просто купалось в деньгах, а его правители были богатейшими людьми.
Правителями Алвара были махараджи, которые поддерживали хорошие отношения с британскими властями. В обмен на лояльность и помощь в управлении регионом британцы предоставляли им определенную автономию внутри их владений.
Одним из таких правителей был махараджа Джей Сингх II. Он правил княжеством Алвар с 1892 по 1937 год. Джей Сингх был представителем знатного рода, приходился правнуком основателю княжества, махараджи Пратапу Сингху.
Не удивительно, что Джей Сингх, как и его предшественники, обладал значительным состоянием. Он был известен своей любовью к автомобилям. В начале XX века, когда автомобиль только начинал завоевывать популярность, многие индийские князья проявляли интерес к этим новым транспортным средствам.
Джей Сингх не был исключением и собрал одну из первых коллекций автомобилей в Индии. Его коллекция включала автомобили престижных марок, таких как Daimler, Bentley и Mercedes-Benz. Некоторые из этих машин были украшены золотыми и серебряными элементами, инкрустированы драгоценными камнями и отделаны дорогими материалами, что подчеркивает богатство и власть владельца.
Жемчужиной коллекции был автомобиль марки «Rolls-Royce Silver Ghost», который махараджа приобрел в начале 1900-х годов. Машина была оснащена специальным кузовом, изготовленным по заказу правителя, и отличалась изысканным дизайном и отделкой.
Конкретных исторических записей о визите Джей Сингха в лондонский салон «Rolls-Royce» во время его очередного визита в Англию найти не удалось. Не исключено, что такой визит мог остаться незамеченным в официальных источниках или быть упомянутым лишь вскользь в частных документах или воспоминаниях.
Рассказывают, что когда махараджи посетил салон «Rolls-Royce» в Лондоне, то продавцы отказались его обслуживать, намекая на то, что человек из третьего мира все равно не сможет купить такой роскошный автомобиль. Даже если для такой покупки у него будет необходимая сумма.
Вернувшись в свои роскошные апартаменты, располагавшиеся престижном лондонском отеле Кларидж, рассерженный правитель поручил своим доверенным лицам купить шесть машин марки «Rolls-Royce» и отправить их в княжество.
Все полагали, что это очередное пополнение гаража Джей Сингх. Но не тут-то было. По прибытии престижных авто в Алвар, все еще разгневанный Джей Сингх приказал переоборудовать дорогостоящие автомобили под… вывозку городского мусора.
И слово свое сдержал. После того, как все шесть «Rolls-Royce» соответствующе дооборудовали, то все они прямиком отправились в гараж городского муниципалитета. Вывозить по утрам мусор с городских улиц.
Джей Сингх сделал все, чтобы сей факт не остался незамеченным. Через неделю об этом дорогостоящем транспорте для городского муниципалитета трубила вся мировая пресса.
Мы создали группу в «ВКонтакте» — History Empires. Заходите, знакомьтесь с интересными материалами. Поддержите нас. Подпишитесь! 👇
Представители «Rolls-Royce» были не просто возмущены этим кощунством над иконой стиля автомобильной моды того времени, они были в панике. Их фирма начала терять лицо перед всеми мировыми богатеями. Продажи автомобилей чуть-ли не встали.
Последовало официальное извинение перед «представителем третьего мира». Вдобавок к этому фирма «Rolls-Royce» подарило ему еще 6 таких же автомобилей.
Джей Сингх соизволил принять их извинения и перестал использовать автомобили английского производителя на позорной службе.
Но это не точно. Не исключено, что эту историю сфабриковала сама автокомпания с целью повысить узнаваемость своего бренда в Индии. В колонии все еще было довольно много богатой знати, которая могла позволить себе покупку их автомобилей.