Образ псалмопевца Давида как царя и пророка получил распространение в монументальной живописи, иконописи, а также в мелкой пластике, в отличие от изображений юного пастуха, которые нам часто встречаются в иллюстрированных Псалтирях.
Слава Давида начинается с того времени, когда он, будучи пастухом овец, победил великана Голиафа и был помазан на царство пророком Самуилом. Юный Давид в качестве пастуха одет в короткую рубаху с узким рукавом и короткий же плащ, часто голубого насыщенного цвета, он играет на псалтири, стоя «посреди» стад. Царь Давид зовется псалмопевцем, с арфой в руках он изображается в рукописях и Псалтирях. Его силуэт с инструментом представляет собой буквицу «Д» в рукописных книгах.
Когда царь Давид переносил святыни в Иерусалим, перед Ковчегом Завета он «скакаше играя» (канон Пасхи, песнь 4-я). А в качестве атрибута на иконных изображениях в его руках изображается Ковчег Завета в виде здания с двускатной крышей. Святой Давид прославлял Бога музыкой, а теперь сам стал музыкальным инструментом, по слову святого Феодорита Кирского. Пророк Давид много говорил в псалмах о том, как человеческое естество сорадуется Богу, откликается, например: «Язык мой трость книжника скорописца» (Пс. 44: 2).
В Псалтирях пророк Давид изображается пишущим текст за узким высоким столиком, так же как и евангелисты, которые водят стилосом по бумаге. В изображении царя Давида акцент сделан на свитке, а не на письменных принадлежностях. Свиток разворачивается по мере того, как святой заносит в него бессмертные пророческие слова о Спасителе и Его воскресении: «Воскресни, Господи, в покой Твой, Ты и кивот святыни Твоея», – может быть написано на хартии. Вариантов изображений псаломских стихов множество.
Царь Давид изображается старцем с кудреватыми русыми или седыми волосами. Однако мы видим в нем больше величавости, чем старости. Известно, что царь Давид умер в преклонных летах, причем это ясно не только по годам жития, но и по библейским описаниям. Однако псалмопевец живописуется в расцвете своих физических сил, связанных в том числе с духовными свершениями. В устном иконописном подлиннике Виктора Фартусова сказано: «в плечах широк, мускулы сильно развитые».
Цвета одежд царя Давида на иконах, настенных росписях и Псалтирях могут варьироваться: как правило, это синий или зеленый плащ (мантия) и красный или коричневый хитон (туника). Но иногда верхние одеяния бывают красными, и, так или иначе, красный цвет в одеждах царя и пророка Давида доминирует. На псалмопевце может быть и классический белый далматик с золотыми подолом и оплечьем. На голове его царский венец, на ногах красные сапожки. На плаще золотые тавлионы-нашивки: такая одежда использовалась в древности в торжественных случаях, а сами тавлионы считались символами славы и власти. Одежды царя Давида хоть и парадны, но вполне символичны, а детали царского одеяния, такие как фибула (застежка), которая скрепляет одежду на груди, и другие атрибуты, не перегружают образ.
Богатые одежды иногда соответствовали представлениям времени: псалмопевец изображался в современных живописцам декоративных одеждах, приличных царю. Такова икона XVII века из Государственной Третьяковской галереи работы Тихона Филатьева, на которой царь и пророк Давид изображен в русском царском платне из тяжелой золотной ткани с «травами» (ранее икона находилась в церкви Рождества Богородицы в Голутвине). Ткани для таких богатых одежд в то время были преимущественно турецкие. На ткани этой иконы – мотив пальметт, парча с этим орнаментом обычно экспортировалась в христианские страны. Одежды царя Давида вполне символичны и при этом условно историчны.
«Великий во пророках» Давид в высоком русском иконостасе изображается в пророческом ряду, например, в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря. В иконостасах иногда имеется чин праотцев. Давид и пророк, и предок Христа по плоти, поэтому нередко изображается в праотеческом чине. Поздние алтарные преграды, например, XVIII столетия, были не так высоки, и икон в них находилось не так много, сами иконостасы имеют форму пирамиды, и ряды их относительно друг друга сдвигаются. И тогда бывает неясно, в котором из чинов изображается царь Давид – в пророческом или праотеческом, ведь эти ряды обычно находятся рядом.
Что мы знаем о царском величии и делах царя Давида? Знаем кое-что о победоносных войнах, что он вел, но больше всего знаем о его смирении и духовных стремлениях. Однако в Новое время возникают иконы, на которых царь Давид предстает в воинском облике. Икона XVIII века из Государственного исторического музея (ранее находилась в Сошественской церкви Новодевичьего монастыря) мастеров Иродиона Спиридонова и Ивана Иванова представляет царя Давида со скипетром и в латах.
Особенный иконографический извод, связанный с военно-идеологической программой царя Алексея Михайловича, – святые ратники на знаменах. Конных сотен Государева полка, сопровождавших царя в его ратных походах, было много, и у каждой из них на знамени были написаны красками святые покровители православного воинства. Особенность их композиции в том, что все они были конные: не только великомученики Георгий и Димитрий. Стяг с царем Давидом не дошел до нашего времени, но по сохранившимся знаменам и оригинальным описаниям можно сделать его реконструкцию: царь Давид – с нимбом, на коне, в доспехах – держал меч в руках. Несмотря на то, что «сотенные» знамена реставрировались и возобновлялись в течение примерно сорока лет, подобные сюжеты не отразились на иконографии прочих образов и настенных росписей того времени.
Помимо иконостасов, ростовая фигура Давида изображается иногда в барабане храма – в простенках окон (между окнами, которыми прорезан барабан храма, находящийся прямо под куполом). Изображения царя Давида также размещаются рядом с прочими пророками в медальонах вблизи алтарного пространства, например, на подпружных арках. В классическом русском иконостасе царь Давид разворачивает свиток, в более поздних памятниках царь Давид держит в руках арфу. Современные иконописцы подчас создают моленные образа для заказчиков, имеющих святого пророка и царя Давида небесным покровителем, и часто в руках святого изображается большая арфа.
Образ царя Давида, играющего на арфе, воплотился в пластике. Пожалуй, самая замечательная деревянная скульптура (XVIII век) находится в Смоленском музее. Царь Давид ударяет по струнам и закрывает глаза. Действие происходит как на живописной иконе: священные события происходили давно, но мы их лицезреем сейчас. Так Илия пророк вознесся в небо на огненной колеснице: мы смотрим на его икону, где посреди деревьев и горок возносятся алые «огненные» лошади, и знаем, что пророк явится снова в последние дни. Мы видим царя Давида, ударяющего по струнам, и, слушая Псалтирь, видим исполнение пророчеств о Спасителе. Наружная рельефная декорация в Димитриевском соборе во Владимире представляет Давида сидящим с гуслями в руках.
Известная Хлудовская Псалтирь замечательна изображениями на полях: среди них – пророчества о Христе, некоторые ветхозаветные события, а также многочисленные изображения царя Давида. Пасущим стада и играющим на псалтири он изображен «против» псалма 26-го:
«Господь просвещение мое и Спаситель мой…». Миниатюра на стихи 35-го псалма: «Яко у Тебе источник живота, во свете Твоем узрим свет» представляет Иисуса Христа беседующим с самарянкой у колодца. Позади них пророчествующий царь Давид – в порывистом движении, протягивающий длань ко Христу.
В другом псалме Хлудовской Псалтири царь Давид изображается позади гробной пещеры, рядом с которой сидят жены-мироносицы, – это 43-й пророческий псалом о Воскресении. Царь Давид предстает в церковном искусстве и в текстах Псалтири не просто как пророк, но и как свидетель Воскресения Христа. Иногда в этой иллюстрированной Псалтири особо значительные и крупные миниатюры выходят на нижнее поле; на одной из них прославляется царь Давид – он играет на гуслях, борется с дикими зверями и побеждает великана Голиафа.
Существуют многофигурные иконописные сюжеты, в состав которых входит изображение царя Давида. В сцене шествия праведников в рай на иконе «Страшный Суд» XVI века из Государственного Эрмитажа псалмопевец изображен на переднем плане с гуслями в руках перебирающим струны. В Патриаршем музее церковного искусства при Храме Христа Спасителя хранятся уникальные Царские врата XVII века с изображением Давида позади Богоматери в композиции Благовещения: ведь именно к нему древние церковные писатели возводят линию предков Богородицы.
Царь Давид изображается на иконах Воскресения Христова («Сошествие во ад»). Христос протягивает руку Адаму и Еве, стоящим во гробах. Цари Давид и Соломон, находясь впереди других праведников, наблюдают за осуществлением величайшего пророчества о Воскресении. Давид собеседует со своим сыном царем Соломоном, обращаясь к нему жестом, а другая рука покрыта в знак молчания. Иногда в руке изображается свернутый свиток – в нем весть о Воскресении. Пророк и царь Давид показывает необыкновенную высоту человека, ради которого пришел Бог: «Что есть человек, яко помниши его; или сын человеч, яко посещаеши его. Умалил еси его малым чим от ангел, славою и честию венчал еси его» (Пс. 8: 5–6).