«Стэнфордский зефирный эксперимент» — Целый цикл исследований, проведённый в конце 1960-х годов под руководством психолога Уолтера Мишела.
Цель — исследовать механизм отсроченного удовольствия.
Процедура была очень простой: ребёнка приводили в комнату, где на столе лежал зефир, ученый говорил, что уйдёт из комнаты, но потом вернётся. Если ребёнок не съест зефир за это время, то получит вдвое больше. Специалист выходил из комнаты, а испытуемый оставался наедине со сладостью. В это время психологи наблюдали с помощью скрытой камеры за поведением детей.
Результаты эксперимента: большая часть детей не стала ждать и съела зефир сразу же. Лишь треть испытуемых получила вознаграждение в виде двойной порции.
После эксперимента Уолтер Мишел наблюдал за жизнями детей, принявших участие в эксперименте. Психолог обнаружил, что в дальнейшем дети, которые смогли пройти тест и не съесть сладость сразу, достигли бОльших успехов в школе, нашли более престижную работу и зарабатывали больше, чем остальные испытуемые.
В 2018 г Тайлер Уоттс провел свой эксперимент. На этот раз в нем приняли участие уже 900 детей из разных слоёв населения, рас, этносов, семей с разным уровнем дохода, образованием родителей.
Результат эксперимент показал, что на способность отсрочить удовольствие во многом влияет достаток семьи и образование родителей. Вывод был сделан такой, что всему виной был достаток в семье, влиявший и на «силу воли», и на успешность. Дело в том, что для бедных «потом» могло никогда не наступить и нужно было насладиться моментом сразу, а для богатых же угощение из эксперимента было незначительной наградой, поскольку дома им и так было все доступно почти в любых количествах.