Прежде считалось, что до Кембрийского взрыва и жизни то толком не было. Однако, как выяснилось, жизнь была. Хотя и довольно странная на наш взгляд.
Первые открытия позволили ученым выдвинуть предположение, что в садах эдиакары не было хищников, жизнь была мирной и не было никакой конкуренции и внутривидовой борьбы. Но суровая реальность оказалась далека от научных гипотез о райских садах. Все оказалось не так идеально. Очень скоро примитивные хищники были найдены.
Считается, что эдиакарская биота полностью вымерла, не став для последующих организмов предками. Но! некоторыми учеными выдвигаются предположения, что отдельные ее представители могут существовать до сих пор.
Большинство ископаемых этого периода не похожи на более поздние формы жизни: они напоминают диски, трубки, наполненные грязью мешки или стеганые матрасы.
Если сейчас в основном животные обладают двусторонней симметрией, то в тот период можно было встретить организмы с практически любой: радиально симметричных цикломедуз, организмы со скользящей симметрией, дикинсонию с симметрией "стеганного одеяла". Кем они были: грибами, лишайниками, животными или растениями? На этот вопрос ответить пока трудно, особенно если учесть то, что работать приходится с отпечатками этих организмов, а часто даже с палеонтологическими фантомами.
А вот как представляют пейзаж той эпохи ученые. Красиво, не правда ли?
Странные обитатели эдиакары
Длинные, красивые "листья" - кульмофронсы, прикрепленные к морскому дну, как оказалось любили прилечь на бок, и в этой позе проводили большую часть своей жизни.
Кимберелла - возможно была похожа на моллюсков. Питалась предположительно царапая поверхность, покрытую микробами.
Цикломедуза - несмотря на название не являлась медузой, это скорее всего была колония микроорганизмов, структурированная таким причудливым образом.
Птеридиниум - трехлопастное.... непонятно что. Нет ни глаз, ни рта, ни ножек. Занимался ли птеридиниум фотосинтезом - также неясно.
Вендоглосса туберкулата - организм, похожий на язык кошки. Про него известно, что этот вид имел большой кишечник.
Свартпунтия по внешнему виду напоминали несколько сшитых вместе матрасов. Также не имели ни рта, ни кишечника, ни репродуктивных органов. Предположительно они могли фильтровать воду, добывая из нее питательные вещества. Либо занимались каким-то примитивным фотосинтезом.
Сприггина - имела скользящую симметрию и... ГОЛОВУ! ну, или что-то на нее похожее. На голове были найдены углубления - предположительно для структур, выполнявших функцию глаз. Некоторыми исследователями выдвигается гипотеза, что она могла иметь даже рот!
Илария - форму тела имело в виде головки чеснока. Обладало стрекающими клетками и внутренней полостью. Образом жизни напоминало кораллы.
Дикинсония - животное, обладавшее мускулатурой и перемещавшееся по субстрату.