София вздрогнула от неожиданности. Меньше всего она ожидала увидеть этого человека.
— Лев, как же ты меня напугал, — произнесла женщина, повернувшись к мужу своей сестры.
— Давай помогу, — Лев взял пакеты у женщины. — Тяжелые.
— Есть такое, — ответила София. — А ты здесь какими судьбами?
— Мне нужно переговорить с твоей сестрой, — сказал мужчина. Он подошел к своей машине и положил в нее пакеты. — Поехали, я довезу тебя. Ты к Августе Степановне или домой?
— Нет, к маме, — кивнула головой женщина.
— Как она? — Лев посмотрел на сестру жены. — Она уже вернулась?
— Кто? Мама? — уточнила София. Она не поняла второго вопроса Льва, но решила не уточнять. Ведь женщина прекрасно понимала, что ее сестра что-то скрывает от мужа. — Мама чувствует себя хорошо. Сегодня с Есенией гуляли, потом в кафе зашли.
— В смысле? — мужчина нахмурился. — То есть теперь ты ухаживаешь за мамой?
— Нет, я живу у мамы, — покачала головой София. — Так получилось, что мы с Сашей разводимся, и теперь мы с Есенией живем у мамы.
— Так, поехали к Августе Степановне.
Лев сел в машину. София видела, что он о чем-то думает, но так и не решилась спросить, что случилось.
Они молча доехали до дома Августы Степановны. София, поднявшись в квартиру матери, открыла дверь.
— Проходи, — сказала женщина, пропуская Льва в квартиру. Мужчина занес тяжелые пакеты и поставил их на пол.
— Доченька, ты уже пришла, — из комнаты вышла Августа Степановна. Она была рада видеть Софию. Но заметив, что старшая дочь пришла не одна, улыбка пропала с лица женщины. — Лева? Ты?
— Здравствуйте, Августа Степановна, — ответил мужчина. — Рад видеть вас в добром здравии. Хотя судя по вашему выражению лица, вы испытываете совсем другие эмоции. Не рады, что я приехал?
— Нет, что ты, — произнесла женщина. — Я очень рада тебя видеть. Просто это так неожиданно.
— Ну почему же неожиданно, — Лев пристально посмотрел на тещу. — А где Виталина? Что она мужа не встречает?
— Она... — Августа Степановна замолчала. Ей совсем не хотелось обманывать своего зятя, ведь он не заслужил такого обращения к себе.
— Только не говорите, что вы были вынуждены срочно вернуться домой, так как у вас возникли неотложные дела, — усмехнулся мужчина. — А Виталина осталась вас дожидаться в санатории, куда она отправилась сопровождать свою маму.
— Нет, все не так, — покачала головой женщина. Она решила, что не будет врать Льву, и он должен знать правду.
— Или вам резко стало лучше, и поэтому вы решили, что вернуться, — произнес Лев. — А, я понял, — мужчина стукнул себя по лбу. — У Софии начались проблемы с мужем, и вы приехали, чтобы поддержать ее. Ну а как может быть по другому? Ведь вы же мать, и не можете оставить дочь в такой тяжелой ситуации.
— Лев, ну ты же сам понимаешь, что все не так, — покачала головой Августа Степановна.
— А как? — спросил Лев. — Может быть, скажете?
— Давай пройдем в комнату, — вздохнув, сказала женщина. Она понимала, что больше не может врать зятю. И им сейчас придется серьезно поговорить. А делать это в коридоре как-то глупо и не совсем прилично по отношению ко Льву. — Чай? Кофе?
— Кофе, если можно, — ответил мужчина, присаживаясь в кресло.
— Я приготовлю, — произнесла София. Она вышла в кухню. Женщина слышала, как мать и Лев ведут беседу. Простую и ни к чему не обязывающую. София поняла, что Августа Степановна дожидается ее.
В этот момент к ней подошла Есения.
— Мамуля, привет, — девочка обняла Софию. От неожиданности женщина чуть не расплакалась, ведь Есения долгое время отталкивала мать, не делясь с ней своими проблемами. — Я сама во всем разберусь, — твердила девочка, когда София пыталась с ней поговорить.
— Привет, моя девочка, — улыбнулась женщина, обнимая дочь. Как же ей было сейчас хорошо. Все проблемы отошли на второй план.
— Мама, спасибо тебе, — Есения посмотрела на женщину.
— За что? — удивилась София.
— За то, что не бросила меня в этой ситуации, — пояснила девочка. — За то, что не испугалась Алмазовых, и не стала перед ними выслуживаться.
— Есения, а разве может быть по-другому? — спросила женщина, погладив дочь по голове. — Ты — моя дочь, и если я не встану на твою защиту, то тогда кто?
— Мне бабушка сегодня также сказала, — призналась Есения. — Слово в слово.
— Серьезно? — удивилась София. Меньше всего она ожидала такого от своей матери. Августа Степановна всегда была кремнем в их отношениях со старшей дочерью, и София никогда не слышала ласковых слов в свой адрес.
— Да, — кивнула головой девочка. — Она так и сказала, что ты — моя опора и защита, любовь и нежность.
— Ничего себе, — покачала головой женщина. На ее глазах показались слезы, ведь ей так было приятно.
— Тебе помочь? — поинтересовалась Есения.
— Да, — кивнула головой София. — Так, мы с тобой сейчас сделаем бутерброды и небольшую нарезку. И все вместе перекусим.
Спустя 15 минут мать и дочь накрыли небольшой стол.
— Какие вы молодцы, — произнесла Августа Степановна.
— Если честно, то я совершенно не хотел есть, — признался Лев. — Но все выглядит так заманчиво, что у меня разгулялся аппетит.
Разговор за столом был непринужденным. Казалось, будто Лев успокоился. Он много шутил и смеялся. В этот момент София поняла, что совсем не знает мужа своей сестры. Ведь до этого Лев редко присутствовал на семейных посиделках. А когда находился, то был неразговорчив и угрюм.
— Августа Степановна, ну что, поговорим? — спросил Лев, когда София с дочерью убрали все со стола. Мужчина откинулся на спинку кресла и пристально посмотрел на женщину.
— Поговорим, — сказала женщина. — Есенюшка, ты не могла пойти к себе в комнату? — спросила Августа Степановна. — Просто нам нужно немного обсудить кое-что. И тебе об этом знать необязательно. Только ты не обижайся.
— Ой, да ладно, — махнула рукой Есения. — Пойду лучше музыку послушаю.
Девочка ушла в комнату. Августа Степановна вздохнула.
— В первую очередь, я хочу перед вами извиниться, — сказала женщина, посмотрев на дочь и зятя.
— За что? — удивилась София. Она вопросительно посмотрела на мать.
— За Виталину, — ответила Августа Степановна. — За то, что я ее так воспитала.
— Мама, я не понимаю, — призналась молодая женщина. Она посмотрела на Льва. Но мужчина молчал. София перевела взгляд на мать.
— Соня, Лева, дело в том, что Виталина уехала отдыхать, — произнесла женщина.
— Это я уже понял, — кивнул головой Лев. — Она изначально говорила, что хочет поехать на море. Но я запретил ей этого делать. В целях безопасности. Сами понимаете, что сейчас творится.
— Понимаем, — кивнула головой Августа Степановна. — Тогда Виталина стала уговаривать меня, чтобы я подыграла ей. Мол, я больна, и мне нужно лечение в санатории. Обязательно нужен сопровождающий. Соня не может. У нее итак много проблем: муж бросил, работа непонятная, дочь чудит. И так как она не работает, то Виталина поедет со мной.
— Судя по всему, моя жена все-таки улетела на море, — резюмировал Лев.
— Да, — женщина покраснела. Ей было стыдно за поведение дочери. — С Александром.