Многие из историков спорта, и просто любителей бокса, знают о завершающем бое выдающегося мастера и тренера Виктора Михайлова. Но в тот летний вечер 1939 года только сам Михайлов знал, что это будет его последний бой. Чью бы руку не подняли судьи в торжественном знаке победы, как бы ни закончилась схватка, он, Михайлов, больше на ринг не вернется. Он делает последнюю попытку вырвать у Николая Королева титул абсолютного чемпиона страны. И в «схватке гигантов», как называли тогда соперничество этих двух мастеров, опыт оказался более надежным союзником, чем молодость. Михайлов выиграл у своего противника как раз те раунды, которые, он, казалось бы, непременно должен был проиграть: последние. И судьи в результате отдали победу ему.
Закутавшись в халат, Михайлов сошел с помоста, и никогда больше зрители не увидели его на ринге в обычной боксерской форме. Он вернулся туда уже несколько лет спустя, после войны, в легком фланелевом костюме тренера, и зрители, узнав прославленного бойца, стоя устроили ему овацию. Да, в декабре 1948 года, когда Михайлов вывел на ринг всесоюзных соревнований команду «Динамо», москвичи приветствовали его не менее горячо, чем в тот памятный, почти десятилетний давности день, когда судья поднял его руку в знак победы над Королевым. Один из самых лучших и уважаемых боксеров Советского Союза стал одним из лучших и уважаемых тренеров. И именно «по-михайловски» расчетливо и умно обыгрывал своих физически более крепких соперников Геннадий Степанов, о котором мы рассказали во второй части нашей трилогии.
Виктор Михайлов родился в Москве в семье преподавателя художественного литья Московского архитектурного института. В 1922 г., после гибели отца и смерти матери, оказался в 13-м образцовом детском доме в Ипатьевском переулке. «В детдоме я получил первые уроки бокса, — вспоминал позднее о том периоде своей жизни Михайлов. — Там ко мне, новичку, поначалу не раз придиралась компания мальчишек-хулиганов. Об этом узнал работавший у нас старичок-доктор и показал мне несколько боксёрских приёмов. И как же удивились драчуны, когда я самого сильного одним ударом сшиб». Позже Виктор уже участвовал в кулачных боях «стенка на стенку», проходивших у Дорогомиловской заставы. Боксом Виктор начал заниматься в 1925 году в секции при Высших художественно-технических мастерских (Вхутемасе) у Александра Федоровича Гетье, который и оставался его единственным тренером.
Первых крупных успехов достиг в 1928: чемпион Москвы и финалист Всесоюзной спартакиады. Чемпион СССР в полутяжёлом весе 1933 — 1939 (в 1927–1932 гг. чемпионаты СССР не проводились), абсолютный чемпион СССР 1939 года. В 1936 после юбилейного сотового боя первый среди боксеров был удостоен звания заслуженного мастера спорта.
Став обладателем титула чемпиона Советского Союза, он удерживал его семь лет подряд, вплоть до 1939 г. и сошёл с ринга непобеждённым, добавив еще и титул абсолютного чемпиона страны, который он завоевал, будучи на 11 кг легче своего соперника – Николая Королева.
Виктор Павлович — участник Великой Отечественной войны. Служил в Отдельной мотострелковой бригаде особого назначения НКВД СССР (ОМСБОН), затем был назначен шофёром-адъютантом члена военного совета генерала Константина Телегина, ближайшего соратника и друга Маршала Советского Союза Георгия Жукова.
Воевал под Москвой, на Донском фронте и под Сталинградом. В октябре 1941 года в результате авианалёта был ранен, но вскоре вернулся в строй. В 1942 году был тяжело ранен во второй раз (тяжёлая контузия с черепным ранением) — как следствие, комиссован из рядов РККА.
Виктор Михайлов вспоминал: «В конце 1942 г. во время налета немецкой авиации взрывом вражеской бомбы я был ранен и тяжело контужен. Очнулся я в госпитале, ослабевший и потерявший зрение. Неужели я останусь слепым? Но, на мое счастье, зрение дней через десять восстановилось, только еще долго мелькало в глазах, и я не мог остановить взгляда на каком-либо предмете. Но потом и это прошло. Рана на голове зажила, а от контузии остался только ослабленный тонус мышц шеи, из-за чего я несколько месяцев держал голову, склоненной набок. Этот недостаток не помешал мне вернуться в строй, но на фронт меня уже не пустили, и я служил шофером в Московском Военном округе до конца войны. Скромные мои заслуги были отмечены правительством: к моему ордену прибавилось четыре медали».
После окончания войны в 1945–1947 гг. работал начальником футбольной команды «Динамо» (Москва). Был тренером сборной СССР по боксу на Олимпийских играх в Хельсинки в 1952 г. и в Мельбурне в 1956 г., награжден орденом Трудового Красного Знамени за подготовку спортсменов сборной.
Легендарная боксер, ветеран Великой Отечественной войны, выдающийся тренер – вот такой он, непобежденный Виктор Павлович Михайлов.