Шёл страшный жестокий бой русских со стотысячной армией татар и турок, бывших под предводительством крымского хана, на реке Ларге, 7 июля 1770 года.
В распоряжении командующего нашими войсками графа Румянцева было не более 30 тысяч человек, в том числе до 12 тысяч донских казаков под начальством своих походных атаманов и полковников, - Михаила Поздеева, Тимофея Грекова, Дмитрия Мартынова и Никифора Сулина.
Полчища турок и татар с яростным криком «алла» бросались на наши передовые позиции, но всюду встречали дружный отпор и в страхе бежали обратно. Донские полки под руководством своих героев-атаманов, один за другим шли в атаку неприятельской конницы, врубались в неё, мяли и гнали, оглашая поле битвы победными кликами.
Зорко следил за ходом битвы граф Румянцев, стоя со своей свитой на возвышенном месте. Его подзорная трубка то и дело впивалась в одно место боя казаков: он видел на белом коне голубого всадника, с дерзкой отвагой врубавшегося в ряды неприятелей, и там, где он появлялся, всё падало, валилось или в страхе бежало. Были моменты, когда загадочный голубой всадник, окружённый со всех сторон врагами, как бы исчезал в общей свалке, но в следующий миг он снова рисовался на фоне чёрной массы неприятельской конницы, рубил направо и налево, снова исчезал и снова появлялся, гоня перед собой толпы обезумевших от страха турок и татар.
- Кто он таков? – вопросительно думал главнокомандующий, до крайности заинтересованный этим неведомым сказочным богатырём. – Эка молодец какой! Браво! Гонит, один гонит!
Вся свита также обратила внимание на неведомого всадника на белом коне, бившегося с толпами врагов.
Победа русских была полная. Более трети врагов легло на месте. Остальные в страхе бежали за реку Ларгу, оставив в добычу победителей весь лагерь с обозом и оружием.
Граф Румянцев ликовал.
- Приведите ко мне этого храброго витязя в голубой одежде! Я хочу его видеть и наградить!
Скоро пред ним предстал дородный воин, лет тридцати, в голубом донском кафтане, с большим с горбинкой носом, орлиным взором, чёрными усами и короткой густой бородой.
- Кто ты таков? – спросил главнокомандующий, устремив любопытный взор на этого грозного богатыря.
- Я донской казак Денисов! – смело отвечал тот.
- Благодарю за храбрость и за геройский подвиг! – сказал Румянцев.
- Рад служить Матушке-Царице и вашему сиятельству! – отвечал казак.
С этого времени началась громкая известность на военном поприще казака Пятиизбянской станицы Фёдора Петровича Денисова, поставившая его потом в ряд славных полководцев царствования Императрицы Екатерины Великой.
Фёдор Петрович родился около 1738 года, в простой казачьей семье; в детстве его обучили читать и писать, а восемнадцати лет женили на казачке Марине Петровне Чернозубовой. В службу вступил он очень рано, а именно – в 1756 году находился на Оренбургской пограничной линии, а потом в 1763 году – в Кизляре. Остальное время до 30-летнего возраста провёл в своей Пятиизбянской станице, не зная, как сказочный богатырь Илья Муромец, к чему приложить свою силушку. В открывшуюся в 1768 году первую турецкую войну он оставил своё семейство и пошёл на войну полковым есаулом. После сражения при Ларге за храбрость он получил звание донского полковника и принял в командование казачий полк.
Слава донского богатыря быстро распространилась не только среди русской армии, но даже и в неприятельской. Появление «Денис-паши» наводило страх в турецкой армии.
Среди турецких рыцарей этой войны своей храбростью и бесстрашием особенно отличался предводитель отборной малоазиатской конницы Черкес-паша. Долго Денисов искал удобного случая сразиться с этим отважным наездником и, наконец, в одной схватке при Базарджике так стремительно напал на него, что тот со своим семитысячным отрядом обратился в бегство, оставив на месте много убитых и раненых. В другой раз Денисов разбил шеститысячный корпус Черкес-паши при местечке Ени-Базар.
Существует рассказ, что Денисов вызвал даже Черкес-пашу на единоборство. Казаки и турки с любопытством наблюдали за этим поединком двух богатырей, по храбрости и отваге которым не было равных в обеих армиях.
Денисов вихрем налетел на противника, и его тяжёлая сабля с треском опустилась на голову турецкого богатыря, но скользнула по шлему и ранила только руку врага, обрубила повод и рассекла шею лошади. Оглушённый этим страшным ударом, Черкес-паша не успел даже взмахнуть своей саблей, и раненная взбешённая лошадь умчала его к своим. Так кончился этот поединок донского и турецкого рыцарей. После этого Черкес-паша уже не осмеливался встречаться с Денисовым.
21 июля 1770 года граф Румянцев с 17 тысячным отрядом стремительно напал на 150 тысячную армию великого визиря при реке Кагуле, в Молдавии, и разбил её наголову. За три дня до этой победы только что с Дона пришёл полк Иловайского.
Перед началом сражения великий визирь, окружённый отборной конницей, состоявшей из янычар, выехал осмотреть наши позиции. Иловайский стремительно бросился в атаку. Произошла жаркая схватка, настоящий турнир, между янычарами и казаками в виду обеих армий. Казаки моментально смяли и погнали противника, оставившего много убитых и раненых. Сам визирь едва не попался в плен. Этот удалой подвиг привёл в восторг всю нашу армию, и казаки были встречены музыкой, барабанным боем и громким «ура».
В битве при Кагуле Денисов оказал чудеса храбрости.
В турецкую войну Денисов был ранен пулей выше колена с раздроблением кости, отчего он прихрамывал всю жизнь.
Повышение его в чинах шло очень быстро.
- В 1770 году он был возведён в звание донского полковника, приравнивавшееся тогда к чину зауряд секунд-майорскому в армии.
- В 1773 году пожалован чином майора.
- В 1774 году - подполковником.
- В 1777 году - полковником.
- В 1784 году – бригадиром.
- В 1787 году – генерал-майором.
- В 1795 году – генерал-лейтенантом.
- В 1798 году – генералом от кавалерии.
Во вторую турецкую войну (1787-1791) Денисов, будучи уже генерал-майором, командовал отдельным отрядом. При Измаиле он, с несколькими полками казаков, разбил шесть тысяч турок, из которых было убито до тысячи человек, а 1700 взято в плен с 12 знамёнами; 22 сентября с донскими казаками взял крепость Татар-Бунар с 23 пушками, со всеми к ним снарядами и 15 знамёнами. При устьях Дуная разбил турецкий отряд в 2700 человек, из которых взял в плен 252 и 12 знамён.
Вообще не было ни одного сражения, где бы Денисов и тогда ещё молодой бригадир Матвей Иванович Платов, - эти два донские богатыря, не участвовали бы со своими полками, не щадя ни сил, ни жизни на защиту свободы и чести России.
Всё тело Денисова было изрешечено пулями: грудь, руки, ноги, шея и другие части тела были покрыты ранами. Но, несмотря на это, он, благодаря своему богатырскому телосложению и железному здоровью, никогда не ложился в больницу и всегда, наскоро перевязав рану, снова бросался в битву и до конца оставался в седле.
Храбрость, отвага и бесстрашие в бою Денисова поразительны. Один из его родственников (племянник Адриан Карпович Денисов, атаман войска Донского 1818-1821) в своих записках рассказывает такой случай.
Раз Денисов, желая посмотреть расположение войск противника, подъехал очень близко к неприятельской батарее. По нему дали выстрел из пушки картечью, пролетевшей выше головы. Денисов нисколько не смутился и продолжал рассматривать расположение войска. Дали другой выстрел, и тоже безрезультатно. Третьим выстрелом перебили у его лошади заднюю ногу; Денисов спокойно сошёл с неё и, сев на поданную адъютантами лошадь, поскакал к центру своих войск.
В 1790 году открылась война со Швецией. Русские войска терпели поражение, как на суше, так и на море.
Все герои, прославившие век Екатерины Великой, были ещё на юге, дрались с турками. Некому даже было защитить столицу при внезапно вспыхнувшей войне.
Принц Нассау-Зиген, командовавший русской гребной флотилией, потерпел страшное поражение при Роченсальме, потеряв 55 судов и 600 пленных. На суше корпус генерал-поручика Игельстрома был разбит наголову при Пардокоске. Путь к Петербургу был открыт. Сам король шведский, Густав III, ободрённый этими успехами, перешёл в наступление и с десятитысячным корпусом и сильной артиллерией двинулся через реку Кюмень (Кюмийоки). Петербург был в тревоге; двор и народ собрались его покинуть. Одним словом, положение было самое безнадёжное. Но тут случилось нечто невероятное: с юго-западной границы на север спешил генерал-майор Фёдор Петрович Денисов с шестью донскими полками и одним пехотным, всего имея под ружьём около шести с половиной тысяч человек и 4 пушки. 22 апреля он смело напал на шведов и нанёс Густаву III жестокое поражение, отбив у него всю артиллерию и обоз. После этого он вторгся в шведские владения и заставил, таким образом, ошеломлённого неприятеля просить о мире. Императрица изумилась, узнав о победе Денисова, и пожелала видеть его лично. Денисов явился.
- Генерал, скажите, пожалуйста, каким образом вы осмелились с горстью людей напасть на шведского короля? – спросила императрица.
- Смелость, Ваше Величество, отворяет широкие ворота к победе! – отвечал Денисов.
В польскую войну, открывшуюся в 1794 году, Денисов командовал уже целым корпусом. Он был главным виновником поражений, нанесённых знаменитому польскому диктатору Костюшке при Щекоцине, а потом при Мацеевицах, где этот талантливый полководец нашими казаками был взят в плен. По окончании этого последнего сражения, Денисов поскакал с донесением к главнокомандующему русской армией Суворову; тот, выслушав его, воскликнул: «Вот Донец! Он русский, он – Илья Муромец, он – Еруслан Лазаревич, он – Добрыня Никитич!.. Победа, слава, честь русским! Ура!».
После штурма Праги и взятия Варшавы, Суворов отрядил Денисова преследовать 27-тысячный польский корпус, бывший под начальством Вавржецкого (Томаш Вавжецкий) и отступивший к австрийской границе. Денисов быстрыми передвижениями настиг Вавржецкого у Опочно и, остановив свой отряд, объявил офицерам, что он сам лично поедет к польскому генералу для переговоров. Офицеры очень удивились и недоумевали, что выйдет из этой опасной затеи их командира. Денисов, взяв с собой одного вестового и накинув на себя казачью шинель, поскакал в Опочно, где была расположена квартира польского генерала, смело проехал по улицам города и, заметив у одного подъезда несколько карет и верховых лошадей с вестовыми, сообразил, что тут и находится командующий корпусом Вавржецкий. У него моментально блеснула в голове смелая мысль… Он быстро вошёл в парадную дверь и объявил себя парламентёром русского генерала.
Вавржецкий, окружённый своими офицерами, сидел у стола. Денисов, начав переговоры, стал требовать, чтобы тот положил оружие и сдался русским. Это взорвало гордого поляка.
- Да разве генерал Денисов считает меня побеждённым? – вскричал он – Убирайся вон и скажи своему генералу, что мы ещё переведаемся с ним оружием.
- Я сам Денисов! – вскричал грозно мнимый парламентёр, распахнув шинель и показывая грудь, украшенную орденами.
- Я сам пришёл взять тебя в плен!
При этих словах все поляки растерялись и остолбенели, а Денисов смело схватил Вавржецкого, вывел его на улицу и, при помощи своего вестового казака, посадил в стоявшую тут же карету, крикнув по польски: «Ступай на заставу»
Кучер, ничего не понимая из этой сцены, ударил по лошадям и увёз в русский лагерь польского главнокомандующего.
- Да где я? Скажите, пожалуйста, где я? – поминутно спрашивал дорогой растерявшийся от страха польский генерал. – Или это один только сон?
- Уверяю, ваше превосходительство, что вы не во сне, а наяву и в плену у русского генерала, - отвечал ему Денисов.
На следующий день, 8 ноября 1794 года, польская армия положила оружие перед победителями.
За эти блестящие победы Денисов в следующем году 1 января был пожалован чином генерал-лейтенанта.
Принимая командование итальянской армией, знаменитый фельдмаршал Суворов, истинный ценитель дарований Фёдора Петровича Денисова, убеждал Императора Павла Петровича вверить командование нашей швейцарской армией Денисову, вполне надеясь на этого испытанного в боях донского богатыря; но своенравный Государь Павел I, вопреки здравому смыслу и в угоду своим царедворцам, вручил командование армией князю Римскому-Корсакову, неодарённому военными способностями. Денисов остался не у дел сидеть в Петербурге. Но, несмотря на это, он всегда пользовался расположением Государя, и последний часто приглашал его во дворец для совещаний.
Однажды, находясь в кабинете Государя и рассуждая о разных политических делах того времени, Денисов стал рассматривать только что полученный план расположения русской армии в Швейцарии, и на вопрос Павла Петровича о том, что он думает об успехах армии, к общему изумлению всех придворных, прямо сказал в глаза Государю, что Римский-Корсаков, судя по расположению его армии, будет непременно разбит французами.
Эта смелая выходка не понравилась вспыльчивому Государю, и Денисову был запрещён приезд ко двору. Предсказание однако, вскоре оправдалось. Получив об этом известие, Государь тотчас же призвал Денисова и спросил:
- Ну, что, Денисов, как ты думаешь о Римском-Корсакове?
- Я и теперь остаюсь, Ваше Величество, при своём прежнем убеждении, что он будет непременно разбит, если не переменит растянутого положения своего корпуса! – смело отвечал Денисов.
- После этого, ты великий генерал! – произнёс Император, подавая ему руку. – Я сейчас получил прискорбное известие, что Корсаков действительно жестоко разбит Массеной под Цюрихом.
4 апреля 1799 года генерал от кавалерии Фёдор Петрович Денисов был возведён в графское достоинство Российской Империи, с распространением «онаго на все потомство мужска и женска полу, от него происходящее» (грамота, данная Денисову. Журнал «Дон», 1887 год №3). Это был первый граф из донских казаков.
Денисов угасал, отягчённый годами и ранами, живя в Пятиизбянской станице. А на смену ему возвышался молодой его сподвижник, славный своими боевыми подвигами, впоследствии второй донской граф Матвей Иванович Платов.
О смерти графа Денисова старожилы рассказывают следующее предание, сохранившееся и до сего времени, с некоторыми вариантами, в его роде по женской линии. Незадолго перед итальянским походом будто бы Суворов и Денисов где-то встретили цыганку-ворожею, и та предсказала им: «ты большой человек, - обратилась она к Суворову, - будешь братом чужому царю»; Денисову же сказала: «ты умрёшь в том месте, где родился».
Вследствие этого граф будто бы не хотел жить в своей станице, и лишь старость и болезни заставили его возвратиться на родину.
В конце февраля или начале марта 1803 года Фёдор Петрович Денисов пожелал осмотреть косяки своих лошадей, пасшихся за Доном. Переходя через реку, он поскользнулся на льду, упал и расшиб себе голову и в тот же день к вечеру умер.
(Граф Денисов скончался в станице Пятиизбянской 1 марта 1803 года.)
Е. Савельев.
Газета «Приазовский край» № 206 от 4 августа 1900 года.
Навигатор ← Казачье войско
► Подборка "Слава Дона"