«Злоумышленник» — это юмористический рассказ, написанный Антоном Павловичем Чеховым в 1885 году. В центре сюжета — простой деревенский мужик Денис Григорьев, который предстаёт перед судом за отвинчивание гайки, держащей рельс на железной дороге.
Рассказ начинается с того, что Дениса вызывают в суд за «отвинчивание форточки» на железнодорожной станции. Мужик, не понимая, в чём его обвиняют, пытается объяснить, что гайка ему нужна была вовсе не для форточки, а для грузила на удочку. Он искренне не понимает, в чём его вина, и даже пытается оправдаться, рассказывая о том, как тяжело живётся крестьянам и как они вынуждены использовать любые подручные средства, чтобы хоть как-то прокормиться.
Однако судья и следователь не желают слушать его объяснения и продолжают настаивать на своём. В конце концов, устав от пререканий, они признают Дениса виновным и приговаривают к аресту на одну неделю.
В рассказе поднимаются важные темы социальной несправедливости и непонимания между разными слоями общества. Денис — простой крестьянин, который не знает законов и не понимает, за что его судят. Судья и следователь же, в свою очередь, видят в нём лишь нарушителя, не задумываясь о том, что могло толкнуть его на такой поступок.
Рассказ написан лёгким и ироничным языком, который позволяет читателю лучше понять характеры героев и их взаимоотношения. Он заставляет задуматься о том, как важно быть терпимым и понимающим, даже если кто-то кажется нам глупым или невежественным.
В конце рассказа Денис Григорьев уходит из суда, так и не поняв, за что его наказали. Однако читатель остаётся с чувством, что этот случай может стать уроком для всех участников: и для Дениса, и для судьи, и для следователя.