Производство елочных игрушек в России началось в 1848 г., когда в имении адмирала князя Александр Сергеевич Меньшикова, при сельце Александровка Клинского уезда был открыт завод по производству стеклянной и хрустальной посуды, медицинских склянок, банок и шприцев под руководством учёного Алексея Егорова. Клинская земля была богата на залежи кварцевого песка, основного сырья для производства стекла.
Отмена крепостного права в 1861 г. способствовала развитию кустарного производства и зарождению пустяшного промысла. Стеклодувы на заводе Меньшикова закупали стеклянные трубки — дроты и уже на дому изготавливали бусы и пуговицы — приятные пустячки, поэтому и промысел прозвали пустяшным. Бусинки тогда были неровные, тяжелые и больше напоминали мелкую гальку, зато бусы получались прочными и при падении не бились, часто и промысел называли камушный.
Производство совершенствовалось и бусы стали изготавливать при помощи форм. Сначала формы были деревянные, но они быстро выгорали и им на смену пришли металлические.
Для работы стеклодуву нужна была керосиновая горелка, соединенная кожаной трубкой с мехами. Сегодня стеклодувы работают на газовых горелках.
К концу XIX в. продукция клинских стеклодувов продавалась на Нижегородской ярмарке, и после выставки 1896 г. эти игрушки получили всероссийскую известность.
На сегодняшний день Клинская фабрика «Ёлочка» продолжает успешно работать.
Что интересно, в Германии в местечке Лауша, в 1848 г. начали выдувать первые ёлочные игрушки. В тот же год, что и в России.
