Альбиносы — это люди и животные, которые обладают уникальной внешностью: их тело обычно полностью белое, за исключением ярко-красных глаз у животных, и голубых у человека. Удивительно, но именно отсутствие пигментации делает их такими необычными.
Первое, что бросается в глаза, когда мы видим альбиноса, — это его бледная кожа, перья или шерсть, а также необычный цвет глаз. Но что же скрывается за этой удивительной особенностью?
Существует распространённое заблуждение, что в глазах животных-альбиносов присутствует красный пигмент. Однако краснота их глаз вызвана не наличием цвета, а его отсутствием.
Радужная оболочка и ткани вокруг сетчатки либо полностью прозрачны, либо имеют настолько слабую окраску, что сквозь них просвечивают кровеносные сосуды, создавая эффект красных глаз.
Редкая генетическая мутация не позволяет организму вырабатывать меланин — пигмент, который окрашивает волосы, перья, шерсть, чешую, кожу и глаза. Клетки-меланоциты не могут синтезировать или распределять меланин по тканям кожи и глаз, что и объясняет бледность альбиносов.
В отличие от животных, у людей-альбиносов, как правило, разный цвет глаз. Обычно они голубые, но у некоторых людей с альбинизмом глаза могут быть светло-серыми, фиолетовыми или карими. Их глаза могут казаться красными или розовыми, когда свет отражается от хрусталика, так как отсутствие пигментации делает кровеносные сосуды более заметными.
Животные-альбиносы сталкиваются с определенными проблемами в дикой природе. Одна из них заключается в том, что их окраска сильно отличается от окраски других представителей своего вида. В результате хищники с большей вероятностью заметят животное-альбиноса, так как у них отсутствует естественная защита, позволяющая сливаться с окружающей средой.
Точно так же хищники-альбиносы с большей вероятностью будут замечены, и их добыча может убежать.
Из-за отсутствия меланина альбиносы очень уязвимы к солнечным лучам и яркому свету. Они могут быть необычными и привлекать внимание, но жизнь альбиносов полна трудностей.