Истоки большого эндуро
К концу 1960-х годов компания Yamaha уже имела в своём арсенале линейку внедорожных мотоциклов, начатую с DT-1. В 1970-х годах эта серия продолжила расширяться, и кроссовые мотоциклы Yamaha стали невероятно популярными. Фильм «В любое воскресенье» добавил популярности этому виду спорта, и покупатели по всему американскому Западу отправлялись в пустыни и на общественные земли на своих двухтактных кроссовых мотоциклах, которые были разрешены для езды по дорогам.
Однако на рынке внедорожных мотоциклов не хватало чего-то важного. Двухтактные двигатели, несмотря на их мощность и лёгкость, страдали от особенностей поведения на дороге и относительно высокой стоимости обслуживания. Четырёхтактные двигатели того времени, такие как Honda XL250, не могли предложить достаточной мощности для гонок по эндуро или длительных поездок по пересечённой местности.
Появление XT500
Всё изменилось в сентябре 1975 года, когда Yamaha представила свой новый XT500 Enduro. Этот мотоцикл стал прототипом, который однажды превратился в один из самых известных приключенческих мотоциклов всех времён. Большие одноцилиндровые двигатели с воздушным охлаждением, двойные барабанные тормоза и двойные задние амортизаторы не казались современными на тот момент, но именно то, что Yamaha смогла достичь с этим мотоциклом, заложило основу для приключенческого жанра.
Эволюция жанра
Yamaha XT500 стала настоящей легендой благодаря своим выступлениям на ралли Париж — Дакар. В 1979 году XT500 заняла первое место в этой гонке, а затем ещё дважды стала победителем. В 1980 году мотоцикл снова занял первое и второе места, а также поднялся на третье и четвёртое. В 1981 году на старт вышли заводские команды, и Yamaha XT500 уступила первенство BMW R/80 GS. Однако именно XT500 заложила основу для гонки вооружений в сфере приключенческих мотоциклов, которая привела к появлению таких моделей, как Africa Twin, Yamaha Ténéré, KTM Adventure и Triumph Tiger.
Технические характеристики
Для своего времени XT500 обладала впечатляющими характеристиками. 499-кубовый одноцилиндровый двигатель с одним верхним распределительным валом обеспечивал максимальную мощность в 32 лошадиные силы и крутящий момент в 29 фунт-фут. Это не так много по сравнению с современными мотоциклами, но для 70-х годов это был настоящий прорыв.
Yamaha XT500 не могла похвастаться таким же дорожным просветом, как современные мотоциклы двойного назначения, но она справлялась со всеми препятствиями, кроме самых больших прыжков и ухабов. Прочная алюминиевая поддонная пластина, установленная с 1976 года, обеспечивала надёжность и долговечность.
Заправка XT500 была на высшем уровне, что позволяло двигателю обеспечивать отличный крутящий момент на любой передаче. Первая и вторая передачи обеспечивали достаточную тягу на низких оборотах для преодоления практически любых препятствий, а оставшиеся 5 передач отлично подходили для езды по городу и по извилистым дорогам.
Наследие XT500
Yamaha XT500 стала прародителем всех современных приключенческих мотоциклов. Её влияние ощущается в каждой модели, от Africa Twin до KTM Adventure. Этот мотоцикл заложил основу для жанра, который продолжает развиваться и сегодня.