Несколько раз бывала в Ярославле, я и не подозревала, что всего в 10-15 километров от города, на берегу Волги, расположен Свято-Введенский Толгский женский монастырь.
Согласно «Сказанию о явлении и чудесах от иконы Толгской Богоматери», 8 августа 1314 года ростовскому владыке Трифону ночью явилась икона Богоматери, стоящая в воздухе и освещающая окрестности. На этом месте был основан Толгский Введенский мужской монастырь, названный по имени реки Толги, протекающей неподалёку.
В середине XV века монастырь перешёл под покровительство московского князя Василия II. В начале XVI века крупные государственные деятели, такие как боярин и дворецкий Г.В. Годунов и дьяк И.Т. Грамотин, пожертвовали монастырю обширные земельные владения.
Однако в начале XVII века монастырь был разрушен и сожжён поляками.
Известные гости Толгского монастыря:
- В 1553 году обитель посетил царь Иван Грозный.
- В 1763 году — императрица Екатерина II.
- В 1913 году, во время празднования 300-летия дома Романовых, монастырь посетил император Николай II с семьёй.
В 1928 году монастырь был закрыт советскими властями. Колокола сбросили с колокольни, святыни отправили в музеи, а монахов выгнали.
В начале 1930-х годов здание монастыря использовалось для управления строительством гидроэлектростанции, которую планировалось построить неподалёку. Во Введенском соборе даже испытывали действующую модель гидроузла. Однако исследования грунта дали отрицательные результаты, и стройку перенесли в Рыбинск.
После отъезда «Волгостроя» в 1936–1937 годах монастырь передали школе ФЗУ Наркомюста, а позже — детской колонии НКВД. В монастырских зданиях разместили конюшни, склад, мастерские, клуб и даже гараж.
В декабре 1987 года Толгский монастырь был открыт заново, став первым женским монастырём в РСФСР. Игуменья Варвара с первых же дней начала поднимать обитель из руин. В восстановлении активно помогал Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, который четырежды посещал монастырь.
В 2008 году монастырь посетил председатель Правительства России Владимир Путин.
Женские монастыри, как правило, отличаются особой ухоженностью и красотой. Летом Толгский монастырь утопает в цветах и зелени, а зимой его строгие формы приобретают особую тишину и спокойствие, подчёркивая величие древней обители. Видной достопримечательностью монастыря являлся примыкающий к южной стене знаменитый кедровый сад. По преданию, он был заложен в конце XVI века при игумене Феодосии.