В наше время многие хищные животные находятся под пристальным вниманием человека, но есть одно крупное млекопитающее, которое остаётся практически незамеченным. Это неуловимое и таинственное существо избегает контактов с людьми. Иногда оно появляется перед глазами, но исчезает так же быстро, как и появляется, и лес снова погружается в тишину. Индейцы называют его «Тот, кто крадёт» или «Тот, кто со злым характером». Это животное вызывает трепет, страх и уважение у всех, кто встречает его на своём пути. Её называют самым свирепым животным на Земле.
Это росомаха - животное-легенда на нашей планете.
Росомаха — крупный представитель семейства куньих, уступающий лишь калану и бразильской выдре. Её вес может составлять от 10 до 20 кг, по некоторым другим данным — от 9 до 30 кг. Самки примерно на 10% мельче самцов и на 30% легче их. Длина тела варьируется от 70 до 87 см, а длина хвоста — от 17 до 24 см.
Внешне росомаха напоминает медведя или барсука. Её тело приземистое, лапы короткие, задние длиннее передних, что придаёт спине дугообразный изгиб. Голова большая, морда удлинённая, с тупым носом. Хвост недлинный, но очень пушистый. Ступни ног несоразмерно велики — 10 см в ширину и 9 см в длину, что позволяет росомахе легко передвигаться по глубокому рыхлому снегу. Когти большие и крючковатые.
Росомаха — стопоходящий зверь, то есть при движении она ставит лапу на всю стопу, что объясняет её характерную косолапость. Зубы мощные, с острыми гранями. Мех у росомахи густой, длинный и грубый, коричневого или коричнево-чёрного окраса с жёлтой или золотистой полосой, проходящей от макушки по плечам и спине.
Различают два подвида этого животного: североамериканский и европейский.
Уже несколько веков охотники, трапперы, пионеры и индейцы рассказывают истории о свирепом звере, настолько опасном, что даже медведь гризли уступает ему свою добычу. Мощные челюсти этого зверя перемалывают кости, а коварство делает его непобедимым.
Первые упоминания о росомахе появились в Европе 500 лет назад. Её описывали как чудовище с ненасытным аппетитом и неимоверной силой, а также приписывают невероятные хитрость. Она несла ужас для прочих животных, являясь кровожадным властелином леса.
Жизнь росомахи в первобытной природе обросла легендами. Её неуловимость стала основой, вокруг которой сплетались мифы. Правда и вымысел настолько сплелись воедино, что кажется, будто они стали одним целым. Росомаху изображают коварным существом, более хитрым, чем лисица или койот.
Однако эти представления — результат предрассудков, страхов и невежества. Эта репутация неизбежно искажает реальный характер животного.
Из всех черт характера, приписываемых росомахе, самым фантастическим является её легендарный аппетит. В первом описании утверждали, что она поглощает пищу до тех пор, пока не начнёт лопаться. Одно из первых известных изображений росомахи изображает, как она протискивается между двух деревьев, чтобы избавиться от последствий своего необузданного обжорства.
Даже 100 лет назад один автор описывал аппетит росомахи в выражениях, превосходящих любое воображение. Даже если это животное найдёт тушу в шесть раз больше, чем оно само, то не прекратит есть, пока остаётся хоть один кусок. Таким образом, этого зверя мучает ненасытный голод, который не может притушить даже набитый желудок.
- По-шведски название росомахи означает «Отважный», и прежде скандинавские охотники пили её кровь, смешанную с кипятком и мёдом, чтобы обрести силу и отвагу этого зверя. Но людское воображение часто искажает действительность. В древней Скандинавии считалось, что человек, одетый в шкуру росомахи, не может быть захвачен врагами, поскольку он унаследовал талант росомахи. Этот человек якобы всегда остаётся неугомонным и честолюбивым.
Росомаху считают решительной и бесстрашной.
В многочисленных рассказах упоминается, будто она отнимает добычу любого животного, невзирая на значительную разницу в размерах. Даже сегодня охотники и дровосеки рассказывают, что росомаха способна прогнать огромных медведей и волков от их добычи.
Росомаха не знает страха. Она или одержит победу, или погибнет. Для неё невозможно отступление.
Росомахи населяют северную часть старого Нового света, территорию, густо заросшую хвойными деревьями, а также возвышенности, включая плоскогорье на севере России, Скандинавии и Северной Америки.
Чем привлекает росомаха, так это своей поразительной силой и устремлённостью. Она способна прогрызть, прокопать себе дорогу. Она любой ценой пробьётся в самое надёжное строение людей в поисках пищи.
Одна беременная самка однажды нашла пищу в хижине охотника, и через год память снова привела её туда же. Её проворности не помешало то, что она должна была вот-вот родить. Поиск пищи для неё имеет высший приоритет.
Росомаха — это удивительное животное, которое большую часть своей жизни проводит в одиночестве, активно защищая свою территорию от других представителей своего вида.
Для своего логова она выбирает укромные места, такие как вывороченные корни деревьев или расщелины в скалах. На охоту росомаха выходит с наступлением сумерек.
- В отличие от большинства куньих, которые ведут оседлый образ жизни, росомаха постоянно перемещается в поисках добычи по своему охотничьему участку, площадь которого может достигать 1500–2000 квадратных километров.
Росомаха легко лазает по деревьям, обладает острым зрением, слухом и обонянием.
Звуки, которые она издаёт, похожи на тявканье лисы.
Росомаха — животное неприхотливое. Она часто питается остатками добычи других хищников, таких как волки и медведи. Также она ловит белок, тетеревов, рябчиков и мышевидных грызунов.
Однако росомаха не брезгует и более крупной добычей. Она может нападать на оленей, косуль, кабаргу, лосей и горных баранов. Обычно жертвами росомахи становятся молодые телята, раненые, ослабленные или больные животные.
Росомаха преследует свою добычу бегом. Хотя она не отличается скоростью, но обладает выносливостью и изматывает жертву.
Росомаха может разорять зимовья охотников, оставляя после себя резкий запах. Она также ворует добычу из капканов. Были случаи, когда большие росомахи нападали на одиноких волков.
Летом росомаха питается яйцами птиц, личинками ос, ягодами и мёдом. Она также ловит рыбу у полыней или во время нереста и подбирает тухлую рыбу. Росомаха охотится на птиц, хватая их на земле, когда те спят или сидят на гнёздах.
В дикой природе росомаха может прожить до 10 лет, а в неволе её жизнь может продлиться до 17 лет.