Управляющий директор F1 Aсademy Сьюзи Вольф рассуждает об эффекте женской серии в массовом автоспорте, где уровень участия женщин увеличился до 25%.
Вольф возглавила F1 Academy незадолго до ее первого сезона в 2023 году и поставил перед собой задачу разнообразить автоспорт. За два года Вольф отправила двух чемпионов в FRECA и GB3, содействовал подписанию контрактов с гонщиками в программах подготовки гонщиков команд Формулы-1 и помогла повысить уровень участия женщин в автоспорте.
В интервью Goodwood Вольф объяснила: «У нас никогда не было такого большого количества женщин-участников — 25 процентов — и когда вы говорите с людьми из мира картинга, они называют это эффектом F1 Aсademy. Мы даем этой огромной женской фан-базе представление, что этот вид спорта не только для мужчин, и я думаю, что это одно из главных препятствий, которое нам нужно преодолеть, особенно для следующего поколения. Им нужно увидеть этих молодых женщин в гоночных костюмах, на пит-стопах и в гаражах, чтобы поверить, что они могут это сделать. У меня нет точных цифр и данных, но я определенно ощущаю волну воздействия».
Вольф не только руководит гоночной серией на одноместных машинах, но и создала несколько новых возможностей для женщин, участвующих в любительском автоспорте. F1 Aсademy ищет женщин-пилотов из картинговых центров по всему миру, предлагая им спонсорство и связи с рядом известных партнеров.
Вольф продолжила: «Благодаря огромному охвату, который нам удалось привлечь за первый год, и принимая во внимание тот факт, что с нами почти все вещатели Формулы-1, тот факт, что мы участвуем в гонках Формулы-1, что такие бренды, как «Charlotte Tilbury» и «Tommy Hilfiger», помогают нам охватить совершенно новую аудиторию, я думаю, что мы действительно меняем это восприятие. Я думаю, что мы многого достигли в этом году. Мы уже объявили, что увеличиваем количество машин в следующем сезоне. Поэтому я думаю, что у нас очень солидный старт. Но это долгосрочный проект, и мы увидим результаты только в середине срока. Поэтому речь идет о продолжении прогресса, о продолжении принятия правильных решений, например, о том, чтобы наш чемпион прогрессировал в правильном направлении».
Знакомство не ограничивается только брендами: женщины-пилоты, замеченные F1 Aсademy, получают шанс наладить отношения с командами Формулы-1. Во втором сезоне F1 Academy отношения с Ф1 расширились: все десять команд были обязаны спонсировать гонщика F1 Academy на стартовой решетке. Это дало таким гонщицам, как Эбби Пуллинг и Дориан Пин, возможность присоединиться к программам пилотов академий «Alpine» и «Mercedes» соответственно.
«У меня всегда были очень амбициозные планы относительно F1 Aсademy, гонок, Формулы-1, привлечения команд Формулы-1, и, конечно, наша задача была показать им, что эта платформа будет иметь большое значение», — говорит Вольф. «В конце концов, я не хочу, чтобы успех F1 Aсademy оценивался по тому, как я приведу в Формулу-1 хотя бы одну девушку. Я думаю, все сведется к поиску исключительного таланта, потому что, чтобы попасть в Формулу-1, нужно быть исключительным. Но вам также необходимо выбрать правильную траекторию, а это значит иметь финансирование, попасть в правильную команду и быть замеченным правильными людьми. Чем больше мы существуем, тем больше вовлеченность команд Формулы-1, а это значит, что они будут знать, когда мы столкнемся с выдающимся талантом».
Третий сезон женского чемпионата стартует 21 марта стартовым этапом на международном автодроме Шанхая в Китае.