Появившийся в начале 60-х годов "Москвич-403" недолго продержался на конвейере, став переходной моделью между Москвичём-407 и Москвичём-408.
Первым Москвичём понтонной компоновки был Москвич-402. Эту модель можно рассматривать как образец эволюционной практики завода МЗМА, т.е. внесение изменений, плавного перехода от одной модели к другой. Такой подход принципиально отличен от того, что практиковался на ГАЗе, где каждая модель была обсолютно новой, несмотря на американские корни, завод отвергал широко применявшийся в автопроме США метод перехода от одной модели к другой (что и делал МЗМА)
Отметим одну особенность кузова "Москвича", который который при переходе от модели к модели практически не изменялся. Специалисты ГАЗа, как более опытные в создании легковых автомобилей, принимали участие в создании "402-ого" ими была предложена интересная технологическая конструкция "Москвича". Кузов седан отличался цельной панелью крыши, которая начиналась от фланца моторной перегородки, включала в себя проём вентиляционного люка, проём ветрового стекла, саму крышу, проём заднего стекла и заканчивалась передним краем проёма багажника. Отштамповать такую деталь можно было только на ЗИЛе, где имелись соответствующее по мощности оборудование. Так что крышы МЗМА получал с завода ЗИЛ. Уже в полном смысле рейсталиноговая модель М-407 получила те агрегаты, которых не хватало "402-ому"-
новый верхнеклапанный двигатель, новую 4-х ступенчатую коробку передач и новый редуктор заднего моста со спирально-коническим зацеплением.
Незапланированный "403-й"
Индекс "408" был предназначен для перспективной модели легкового автомобиля, задуманного ещё в конце 50-х годов. Но приступить к его проектированию никак не удалось т.к. все силы завода были брошены на работу над полноприводном "Москвичом-415" (в определённом смысле-предшественником "Нивы"), который так и не дошёл до серийного выпуска и малолитражкой Москвич-444 (в будущем ЗАЗ-965)
В результате к 1960 году кузова для перспективного Москвича ещё не существовало, но некоторые наработки по шасси имелись-например, задняя рессорная подвеска и задний мост с редуктором от Москвича-407. Требовалось разработать новую переднюю подвеску, рулевое управление, переднюю подвеску, т.к. на моделях "402, 407" эти агрегаты имели ряд конструктивных недостатков.
Модификации "Москвича"
На базе "403-его", помимо экспортной (М-403Э), выпускались модификации такси "Москвич-403Т", автомобили с кузовами универсал "М-424" и фургон "М-432", автомобиль с ручным управлением "М-403Б" и медицинская версия "403М. Для эксплуатации в южных районах выпускалась модификация "М-403Ю"