Встречу с этими морскими красавцами мы никак не планировали. У нас была слабая надежда увидеть в море дельфинов и, может быть, даже китов. На прибрежных скалах мы рассчитывали увидеть антуров, а приплыли они - северные морские львы или сивучи.
Первая встреча с сивучем была абсолютно неожиданной. Поначалу издалека я приняла его за антура (тюленя),, но потом, разглядела получше размеры, морду и окрас и стало понятно, что никакой это не тюлень, а самый настоящий морской лев.
Сивуч кормился почти у берега, периодически высовываясь из воды. Мы достаточно долго за ним наблюдали, сивуч нас видел, но уплывать не спешил.
Интересный факт. Сивучи способны погружаться на глубину до 400 метров и развивать скорость в воде до 27 километров в час.
Потом, ночью, когда мы приехали на берег наблюдать за рыбным филином, видели, как этот же сивуч кормился в устье реки. Жаль, что в темноте снимать было невозможно, а светить фонарями не хотелось.
Один сивуч -хорошо, но целое стадо этих животных впечатляет намного больше. Обычно к берегам Кунашира сивучи массово приходят в начале января. Но случаются чудеса. В первых числах декабря у нас выдался "безработный" день, и мы решили наконец-то прогуляться до маяка, стоящего на самой окраине Южно-Курильска.
Мы рассчитывали найти и поснимать всяческую водплавь, как внезапно увидели большое темное шевелящееся пятно среди волн. Пятно оказалось стадом северных морских львов - сивучей. Мы стояли на высоком берегу, а они были практически под нами в воде. Основная часть сивучей спала, периодически высовывая морды из воды и снова засыпая. Раз от раза кто-то подавал голос, и мы могли слышать громкий рев.
На нашу удачу ветер был не очень сильным, и мы смогли запустить квадрокоптер. Потом, по снимкам с воздуха, мы посчитали животных - ровно 50 голов.
На одном из сивучей увидели клеймо. По клейму заповедные выяснили, что родился (а клеймят их совсем щенками) этот сивуч на одном из островов Средних Курил, потом его видели на Северных Курилах и на Шикотане.
Клеймили морских львов в рамках программы по изучению этих животных. Это примерно, как кольцевание птиц. По клейму можно понимать как сивуч перемещается в течении своей жизни. Правда сейчас, насколько я знаю, клеймление прекратили, поскольку для животных это достаточно стрессово и травматично. Но другого способа наблюдения за миграцией подобных животных, к сожалению, нет.
Второй наш поход к сивучам был менее удачным. Животные никуда не делись, а вот погода постаралась и включила такой снегопад, что мы не только сивучей, мы друг друга практически не видели.
Правда перед снегопадом удалось наблюдать интересную сценку. К стаду, может из любопытства, а может по дурости, зачем-то подлетел орлан белохвост. Для сивучей он, естественно, никакой опасности не представляет, но тут же все животные задрали морды и начали на него орать.
Мы очень надеялись, что эти красавцы в какой-то момент выйдут на прибрежные камни. Но, как нам сказали, они почему-то никогда на берег здесь не выходят и вообще, то, что они пришли в начале декабря для всех очень удивительно, это самое раннее наблюдение сивучей в этом месте.
Интересное о сивучах
Сивучи или северные морские львы Стеллера — самые крупные представители семейства ушастых тюленей.
Морды сивучей хорошо узнаваемы и отличаются от других тюленей. Все они имеют большую пасть, вздёрнутый нос, короткую шею и длинные усы, которые могут достигать 50 сантиметров в длину.
У сивучей ярко выражен половой диморфизм, т.е. самцы и самки хорошо различаются внешне. Самцы огромны, вес взрослого самца сивуча может достигать 1000 кг, а длина дела до 3.5 метров. Самочки значительно изящнее, не более 2.6 метров в длину и не тяжелее 350 кг.
Поскольку сивучи - жители холодных регионов, то природе постаралась защитить их он переохлаждения. Под толстой шкурой у сивучей хорошая жировая прослойка (до 12 см), защищающая не только от ледяной воды, но и от острых камней на скалах.
Кстати, не зря сивучей называют морскими львами. Жить они могут только в соленой морской воде, и абсолютно не переносят воду пресную.
Морские львы очень социальные животные и живут в больших стадах, где царит строгая иерархия. Во главе стада стоит самый сильный и крупный самец, который защищает своих сородичей от хищников и обеспечивает безопасность для всей группы.
В течении года жизнь сивучей делится на два периода: лежбищного и номадного. Во время номадного периода морские львы мигрируют по воде на короткие расстояния, а на берег выходят только для отдыха. Поскольку у сивучей очень развит инстинкт дома, эти животные во время миграций не уходят на большие расстояния.
К началу весны у сивучей наступает лежбищный репродуктивный период. Первыми на выбранный для лежбища берег приходят половозрелые самцы, чуть позже за ними подтягиваются готовые к размножению самки. Если посмотреть на лежбище сивучей с высоты, но оно выглядит как огромная шевелящаяся масса, потому что на берегу одновременно собираются тысячи животных.
Самцы сивучей созревают примерно к 5 годам, однако "мужчинами в полном расцвете сил" становятся лишь к 7-8 году жизни и тогда уже могут претендовать на свой гарем самок.
Через год после спаривания на свет появляется один новый сивученок, весом около 20 кг и размером около метра. Новорождённый морской лев сразу же способен плавать и добывать себе пищу, однако первые 5-6 месяцев своей жизни он питается материнским молоком.
Примерно через две недели после родов самка сивуча готова к новому спариванию.
Сивучи — хищные животные, их рацион разнообразен и включает осьминогов, кальмаров и около 20 видов рыбы. Предпочтения в еде зависят от географического расположения: например, на Камчатке сивучи предпочитают минтая, а на Командорских островах — терпуга и треску. Для полноценной жизни сивучам в день нужно съесть рыбы объемом примерно 6% от собственного веса, т.е. крупный взрослый самец весом в 1000 кг за день должен поймать примерно 60 кг рыбы и прочих морепродуктов.
Естественных врагов у сивучей в природе нет. Иногда на детенышей покушаются медведи, а вот связываться со взрослыми животными они не рискуют.
Главный враг сивуча - человек. Несмотря на то, что с 1990 года охота на морских львов запрещена, они все еще продолжают гибнуть, запутавшись в рыболовных сетях. Сокращает жизнь сивучей и загрязнение воды тяжелыми металлами, микропластиком и нефтепродуктами.
В России сивучи обитают на Дальнем Востоке, включая Камчатку, Курильские и Командорские острова, а также Охотское море. В 1990 году сивучи были занесены в Красную книгу России. На территории России численность сивуча начала резко снижаться с 1970-х годов по не до конца установленным причинам. Ежегодно на свет появляется на пять процентов меньше детенышей, чем в предыдущем.
Наш проект можно поддержать любой суммой, отправленной по номеру телефона +79262773240 на карту банка Тинькофф. Ваша поддержка поможет нам посетить самые интересные заповедники нашей страны.
Следить за новостями проекта "ПроЗаповедник" можно в телеграм-канале https://t.me/+S_orLQnUUi3xWUAe