Говорят, большие неприятности часто начинаются с маленьких женских капризов. В начале XIII века одна пятнадцатилетняя девица умудрилась так рассорить Англию с Францией, что отголоски этой вражды аукались еще несколько столетий. Её звали Изабелла Ангулемская, и она была избалованная красавица с огромными зелеными глазами и характером, способным довести до белого каления даже самого терпеливого из монархов.
Трудно сказать, что сделало её такой. То ли папино обожание, то ли собственное отражение в зеркале, но к своим пятнадцати годам юная Изабелла твердо знала, что весь мир должен вертеться вокруг неё. И надо признать, у неё это неплохо получалось. Даже свою свадьбу она умудрилась превратить в грандиозный скандал, да такой, что содрогнулась вся средневековая Европа.
А начиналось всё довольно банально. Отец Изабеллы, граф Эймар Тайфер, решил выдать дочь за Гуго Лузиньянского, богатого, знатного и, что немаловажно, красивого жениха. Казалось бы, любая девушка была бы счастлива. Но только не наша героиня. Едва взглянув на Гуго, она заскучала:
— И это всё? Просто граф? — фыркнула капризница. — А где же короли, которые должны были биться за мою руку?
Впрочем, Гуго был действительно хорош собой, к тому же ходили слухи о его родстве с легендарной феей Мелюзиной. Этот факт слегка примирил Изабеллу с участью будущей графини, и она даже соизволила влюбиться в жениха. По крайней мере, так казалось окружающим.
Но тут судьба преподнесла Изабелле поистине королевский подарок. На её свадьбу собирался приехать сам Иоанн Безземельный, король Англии. Правда, он обещал всего лишь повести невесту к алтарю, но разве могла Изабелла упустить такой шанс?
Когда король впервые появился при дворе графа Тайфера, придворные дамы в страхе зашептались, мол, он тучный, с бегающими глазками и неприятной улыбкой, словом король Иоанн был полной противоположностью прекрасному жениху Гуго. К тому же он странно вилял бедрами при ходьбе, словно утка на параде. Но на голове у него сверкала корона, а это, как выяснилось, могло компенсировать любые недостатки внешности.
Изабелла мгновенно развернула военные действия. Она кокетничала с королем так искусно, что бедняга Гуго только успевал грызть ногти от ревности. А когда жених попытался высказать претензии, получил убийственный ответ:
— Если вы такой ревнивый, женитесь на страшненькой.
В день свадьбы церковь святого Петра сияла белизной. Солнечные лучи играли на каменном кружеве главной розетки, сотни свечей создавали торжественную атмосферу. И тут случилось невероятное. Король Иоанн, который должен был всего лишь довести невесту до алтаря, решил сам на ней жениться. Прямо здесь и сейчас.
— Объявляю о своей воле немедленно взять в жены сию юную девицу. — заявил он, крепко держа Изабеллу за руку.
Храм взорвался возмущенными криками. Гуго, побагровев от злости, бросился на короля с кулаками. Но Изабелла, которая явно готовилась к такому повороту событий, мило улыбнулась и попросила отца «не мешать её счастью».
Так вместо скромной графини де ла Марш она стала королевой Англии. Правда, очень скоро выяснилось, что корона, даже самая красивая, может стать слишком тяжелой ношей.
Медовый месяц длиной в годы
Брачная ночь в замке Шинон должна была стать для Изабеллы триумфом. Ведь она получила всё, о чем мечтала – корону, титул и власть. Но реальность оказалась куда прозаичнее, ведь вместо романтического вечера юная королева обнаружила себя в объятиях тучного мужчины, от которого пахло чесноком и элем. В этот момент образ прекрасного Гуго впервые непрошенно всплыл в её памяти.
Но настоящие сюрпризы ждали впереди. Иоанн оказался не просто страстным мужем, он был настоящим маньяком супружеского долга. Он запирал Изабеллу в опочивальне, выпуская только тогда, когда сам отправлялся подкрепиться. А подкреплялся король с таким же рвением, с каким предавался любовным утехам.
— Дорогая, — бормотал он с набитым ртом, — я скоро вернусь!
Изабелла в такие моменты только закатывала глаза. Её великий план по завоеванию английского престола почему-то не включал бесконечное лежание в кровати с откормленным монархом.
В редкие моменты свободы королева выезжала с мужем в поездки по стране. И тут обнаружилась ещё одна особенность Иоанна – болезненная ревность. Стоило какому-нибудь придворному красавцу задержать взгляд на Изабелле, как его тут же постигала загадочная и мучительная смерть. После очередного такого случая королева стала старательно изучать узоры на полу во время приёмов, исключительно из жалости к придворным.
А тем временем Франция, воспользовавшись тем, что английский король предпочитал постельные баталии военным, начала отвоёвывать свои территории. Филипп Август захватывал замок за замком, но Иоанна, казалось, это волновало меньше, чем новый рецепт жареного гуся.
— Муж мой, — как-то не выдержала Изабелла, — вы не находите, что пора заняться делами государства?
— Зачем? — искренне удивился король. — У нас ещё столько непокорённых территорий в спальне!
В этот момент Изабелла поняла, что пора брать дело в свои руки. Она начала с малого – заперла дверь в свою опочивальню. На робкие стуки мужа отвечала:
— Перед лицом Всевышнего я поклялась хранить чистоту, пока вы не отвоюете земли у Филиппа.
Иоанн в ответ только хныкал под дверью и продолжал объедаться. Тогда королева решилась на отчаянный шаг, она сбежала во Францию, якобы к отцу. На самом деле её ждали совсем другие приключения...
В Ангулеме Изабелла расцвела. Она быстро поняла, что годы заточения в королевской спальне не испортили её красоту. Более того, материнство добавило её формам особую притягательность. Мужчины по-прежнему теряли голову от одного её взгляда.
Первым в списке её побед стал Жоффруа де Ронкон. С ним Изабелла впервые поняла, что супружеская верность, это понятие весьма относительное. За Жоффруа последовал поэт Савари де Молеон, чьи стихи так красиво воспевали её красоту. А потом...
Но тут явился Иоанн. Как ни странно, он не стал устраивать сцен ревности. Напротив, покаялся в своих грехах и пообещал измениться. Изабелла, которой уже наскучили провинциальные кавалеры, милостиво простила мужа. В конце концов, корона – это корона.
Однако теперь всё было по-другому. Королева твёрдо решила, что больше не станет пленницей супружеского алькова. Отныне она сама выбирала, когда и на каких условиях принимать мужа. А в перерывах... В перерывах она развлекалась с избранными фаворитами.
Месть отвергнутой королевы
Судьба любит иронию. В 1216 году Иоанн, объевшись персиков в сидре (видимо, даже фрукты в его рационе должны были плавать в алкоголе), отправился к праотцам. Изабелла, которая к тому времени успела родить ему наследника, осталась вдовой. Вдовой с короной, землями и жаждой новых приключений.
Первым делом она попыталась править Англией от имени маленького сына. Но английские бароны, которые с трудом терпели её при живом муже, быстро указали ей на дверь. Причем настолько решительно, что королева-мать сочла за лучшее вернуться в родной Ангулем.
И тут судьба преподнесла ей очередной сюрприз. Помните Гуго Лузиньянского, того самого брошенного жениха? Он тоже успел жениться и тоже овдовел и, казалось, был не прочь возобновить старый роман. Изабелла, не долго думая, решила осчастливить бывшего возлюбленного своей рукой и сердцем.
Бедный Гуго! Он-то надеялся получить любящую жену, а получил командира военного гарнизона в юбке. Изабелла быстро показала, кто в доме хозяин. Она командовала мужем, словно заправский генерал:
— Сегодня вы поедете туда, завтра сюда. И не забудьте поклониться всем нужным людям.
Гуго только вздыхал. Похоже, легенда о фее Мелюзине в его роду была правдой, только проклятие могло заставить его дважды влюбиться в эту женщину.
Но настоящий скандал разразился, когда Изабелла отправилась ко двору французского короля Людовика IX. Там её ждало страшное оскорбление: молодая королева Маргарита не встала при её появлении. Более того, она продолжала сидеть на кровати и шептаться с придворной дамой.
Изабелла вернулась домой в бешенстве:
— Эта девчонка! Эта выскочка! Как она посмела не оказать должного почтения английской королеве?!
— Дорогая, — осторожно заметил Гуго, — технически вы уже не королева.
— Молчать! — прервала его Изабелла. — Мы объявляем войну Франции!
Так начался мятеж, который историки позже назовут "войной оскорбленного достоинства". Изабелла подняла баронов против французской короны, призвала на помощь англичан и даже попыталась отравить Людовика. Её план был прост: если нельзя заставить французский двор уважать себя, можно его уничтожить.
Но Людовик IX оказался не так прост. Его армия быстро подавила восстание, а заговор с ядом раскрыли ещё на стадии планирования. Гуго и Изабелле пришлось являться ко двору с повинной.
Это было последней каплей. Гордая Изабелла не смогла пережить такого унижения. Она облачилась в траур (хотя её второй муж был ещё жив) и удалилась в аббатство Фонтевро. Там она провела последние годы жизни, вероятно, придумывая новые интриги для ангелов и святых.
Ирония судьбы: её похоронили рядом со свекровью, Элеонорой Аквитанской, единственной женщиной, которая могла бы понять её страсть к власти и интригам. Правда, они никогда не встречались при жизни.
А что же Гуго? Он отправился в крестовый поход и героически погиб в битве. Видимо, смерть в бою показалась ему более привлекательной перспективой, чем возможное возвращение Изабеллы.
Так закончилась история женщины, которая играла королями, как шахматными фигурами. Её авантюры заложили фундамент вековой вражды между Англией и Францией. А всё из-за чего? Из-за того, что пятнадцатилетняя девочка решила, что корона ей пойдёт больше, чем свадебная фата.
В этой истории есть мораль, но вряд ли Изабелла хотела бы, чтобы мы её извлекли. В конце концов, она жила не для того, чтобы учить других, а для того, чтобы написать свою собственную историю. И надо признать, это у неё получилось превосходно.