Я открыл глаза и оказался на улице, где время лежало разбросанным по мостовой. На тротуарах стояли часы — разбитые, растянутые или вовсе без стрелок. Вместо солнца на небе висел огромный маятник, который колебался так медленно, что можно было услышать, как он шепчет: «Ты опоздал, но ты вовремя».
Я сделал шаг, и под ногами скрипнули песчинки. Это был не песок, а дроблёное прошлое. Люди, или то, что от них осталось, проходили мимо меня. Их лица представляли собой циферблаты, но стрелки на них двигались в разные стороны: кто-то ускорялся, кто-то замедлялся, а кто-то просто стоял на месте.
Вдоль улицы висели вывески: «Мастерская починки мгновений», «Кафе воспоминаний: попробуй себя в будущем», «Ломбард потерянных секунд».
Я зашёл в одну из лавок. Продавец выглядел как человек, но его руки состояли из песочных часов, которые переворачивались каждую секунду. «Ты здесь, чтобы обменять прошлое или купить будущее?» — спросил он. Я ничего не ответил, просто посмотрел на витрину. Там стояли маленькие стеклянные сферы, внутри которых бурлили чьи-то воспоминания. Я узнал одну: мой первый день, когда я научился видеть сны.
«Это твоё?» — спросил продавец, и его голос стал звучать медленнее, как будто время для него заканчивалось.
Я кивнул. Но когда попытался дотронуться до сферы, она исчезла, как будто её никогда не существовало.
На улице уже собирался дождь, но вместо воды с неба падали незавершённые дела. Они звучали, как музыка, и разбивались о мостовую, сливаясь с тем, что осталось от времени.
Внезапно передо мной возникла улитка — та самая, философская, с лентой Мёбиуса вместо панциря. Она скользила по тротуару, оставляя за собой дорожку света. «Ты ищешь вдохновение», — сказала она, — «но оно не в твоём прошлом и не в будущем. Оно спряталось в промежутке, между ударом маятника и тишиной».
«Скорее! Беги!» — крикнул кто-то сверху.
Я побежал за улиткой. Она вела меня через странные улицы: одну, где дома поднимались в небо, как лестницы, другую, где деревья росли из зеркал, отражая мои страхи и желания. В конце пути я оказался перед огромной дверью, сделанной из слов. Они двигались, переплетались, словно пытались что-то сказать.
«Открой её», — прошептала улитка, исчезая.
Я дотронулся до двери, и она распахнулась. За ней был не город, не небо, не земля, а огромный поток букв, звуков и света. Они кружились вокруг меня, шептали истории, пели песни, показывали образы, которые я никогда раньше не видел. Это было вдохновение — бесконечное, необъяснимое, неуловимое. Оно вливалось в меня, заполняя пустоты.
Я закрыл глаза. Теперь я знал, что делать. Я знал, что писать.
О! Орешек!
Где-то в этой подборке живёт ваш рассказ. Он скромно машет вам из угла. Найдите его, пока он не ушёл⬇