В уютном домике на краю города жил большой полосатый кот по имени Макс. Он был не просто котом – он был папой трёх замечательных котят. Самый старший – Дымок – был серым и важным, как маленькое облачко. Средняя – Рыжинка – яркая и весёлая, как солнышко. А младший – крошечный белый Снежок – тихий и любопытный, как лунный лучик.
Макс очень любил своих котят и старался быть хорошим папой. Каждое утро он учил их всему, что должен знать настоящий кот: как правильно умываться, как красиво мурлыкать, как грациозно прыгать и как находить самые тёплые солнечные spots для дневного сна.
"Папа, а почему нужно умываться лапкой, а не языком?" – спрашивал любопытный Снежок.
"Потому что мы – воспитанные коты," – отвечал Макс. "А воспитанные коты всегда следят за своей внешностью."
"А можно я буду умываться, прыгая?" – интересовалась непоседливая Рыжинка.
"Сначала научись хорошо делать что-то одно, а потом уже пробуй совмещать," – мудро советовал папа.
"Я уже всё умею!" – важничал Дымок, но иногда так увлекался, что забывал вымыть кончик хвоста.
Однажды котята решили удивить папу и показать, чему научились. Они тайком выбрались в сад, чтобы попрактиковаться. Дымок взялся учить младших правильно точить коготки о старое дерево. Рыжинка показывала, как ловко она умеет перепрыгивать через кусты. А Снежок пытался поймать свой первый солнечный зайчик.
Но внезапно начался дождь. Котята растерялись – они ещё никогда не попадали под дождь! Снежок спрятался под лопухом, Рыжинка забилась под крыльцо, а Дымок застрял на дереве, куда успел забраться.
"Папа! Папочка!" – закричали они хором.
Макс сразу услышал своих малышей. Он выскочил в сад и быстро нашёл каждого: подбодрил испуганного Снежка, вытащил дрожащую Рыжинку и помог слезть с дерева промокшему Дымку.
"Не бойтесь, малыши," – мурлыкал он, прижимая к себе котят. "Дождь – это не страшно. Это просто вода, которая умывает землю, как мы умываем наши мордочки."
Дома Макс растёр каждого котёнка тёплым полотенцем, напоил тёплым молоком и уложил в корзинку. А потом рассказал им сказку о том, как маленький котёнок научился не бояться дождя и даже подружился с весёлой радугой, которая всегда появляется после грозы.
С тех пор котята стали ещё дружнее. Они поняли, что вместе не страшны никакие неприятности. Дымок стал меньше важничать и больше заботиться о младших. Рыжинка научилась быть осторожнее в своих играх. А Снежок набрался храбрости и уже не прятался от каждого нового звука.
Каждый вечер вся кошачья семья собиралась у камина. Папа Макс учил котят новым премудростям, рассказывал истории из своей жизни и отвечал на бесконечные вопросы любопытных малышей.
"Папа, а почему звёзды мигают?" – спрашивал Снежок.
"Потому что они играют в прятки с облаками," – отвечал Макс.
"А почему листья осенью желтеют?" – интересовалась Рыжинка.
"Это они примеряют новые наряды," – объяснял папа.
"А когда я вырасту, я буду таким же умным, как ты?" – задумчиво спрашивал Дымок.
"Ты будешь даже умнее," – улыбался Макс. "Потому что учишься не только на своих, но и на моих ошибках."
И засыпая в тёплой корзинке, три котёнка думали о том, как им повезло с таким замечательным папой. А Макс, глядя на своих спящих малышей, мурлыкал тихую колыбельную и думал о том, какое это счастье – быть папой трёх таких разных, но одинаково любимых котят.