Галактика Млечный Путь, в которой Солнечная система и Земля являются средоточием жизни, расположена в Местном войде, или войде KBC. Войды (англ. void — «пустота») — обширные области между галактическими нитями, в которых отсутствуют или почти отсутствуют галактики и скопления. Это может означать, что одна из крупнейших известных межгалактических пустот, войд Волопаса, может быть идеальным местом для эволюции сложной жизни и внеземных цивилизаций.
Вселенная состоит из нитей с высокой плотностью галактик, скоплений галактик и сверхскоплений, а между ними находятся войды. Пустота Волопаса — один из крупнейших известных войдов. Её диаметр составляет 314 миллионов световых лет, а центр находится примерно в 700 миллионах световых лет от нас.
В одном кубическом метре межгалактического пространства содержится от одного до 100 атомов, но в войдах их может быть всего один на кубический метр. Тем не менее, пустоты вовсе не пусты; в них есть пыль, астероиды, планеты-изгои и звезды. Обычно мы ожидаем, что в объёме пространства размером 314 миллионов световых лет будет около 2000 галактик среднего размера, но в Пустоте Волопаса их всего около 60.
Эти галактики могут представлять для нас большой интерес с точки зрения возникновения сложной жизни и внеземных цивилизаций. В конце концов, наша галактика Млечный Путь тоже находится в небольшой пустоте, называемой Местным войдом. Совпадение ли это? Возможно, пустоты— лучшие места для возникновения сложной жизни.
В пустотах может быть меньше взаимодействия между галактиками. Столкновения между галактиками порождают звезды, и сложная жизнь, развивающаяся в системах в спокойных местах вдали от огромных звезд, которые могут стать сверхновыми, может внезапно оказаться в опасной области галактики. Звездообразование также может происходить на пороге жизни на планете. Столкновения галактик приводят к приливным сжатиям туманностей, в результате которых рождается огромное количество звёзд.
Кроме того, активные ядра галактик, которые поглощают больше газа, чем обычно, после слияния галактик могут быть еще опаснее. Некоторые говорят, что они могут сделать поверхность планет в спиральных галактиках бесплодной, в то время как другие источники утверждают, что системы, расположенные на некотором расстоянии от сверхмассивных чёрных дыр, имеют шанс на зарождение жизни.
Тем не менее, галактические нити имеют в 40 раз большую плотность, чем галактики, и они содержат гораздо больше систем, в которых может возникнуть жизнь. Кроме того, Пустота Волопаса находится в 700 миллионах световых лет от нас, и у нас никогда не было бы надежды на контакт с внеземными цивилизациями, находящимися так далеко, даже если бы они существовали.
И всё равно возможно, что войды могут быть полны жизни!