«Аллегория веры» — поздняя работа нидерландского художника Яна Вермеера Делфтского (1632–1675).
Она показывает более жёсткий вариант стиля мастера, который появился у него в последние годы жизни.
Что побудило некоторых исследователей отнести её к числу самых слабых работ художника, хотя в 1699 году, когда картина была выставлена на продажу в Амстердаме за значительную сумму, она описывалась как написанная "мощно".
Женская фигура на картине представлена в драматичной позе, которая соответствует рецепту Чезаре Рипы для изображения Веры в его книге «Iconologia», переведенной на голландский язык Дирком Персом в 1644 году, хотя Вермеер и опустил некоторые детали, предписанные Рипой.
Аллегорическая фигура одета в белое и синее, правая рука прижата к груди, что указывает на то, что истинная вера пребывает в её сердце.
Рядом с ней расположены потир, молитвенник и распятие — орудия католической веры.
Правая нога женщины покоится на глобусе, что означает, что мир находится у её ног.
А яблоко, символ греха, и раздавленная змея, олицетворяющая Сатану, размещены художником на переднем плане, дабы показать, что вера побеждает зло.
Комната, где происходит сцена, часто встречается на картинах Вермеера, как и используемый реквизит, например, гобелен, висящий на переднем плане.
Большое Распятие, висящее на задней стене, является копией картины Якоба Йорданса (1593-1678), которая, как известно, принадлежала Вермееру.
Вермеер жил по соседству с Антони ван Левенгуком, шлифовальщиком линз, которого теперь считают отцом микробиологии, и известно, что эти двое мужчин дружили, поскольку именно Левенгука Вермеер назначил распорядителем своего имущества.
Как видно, Вермеер перенял интерес к оптике у своего соседа.
В «Аллегории веры» он мастерски передал отражения в хрустальной сфере, свисающей с потолка.
Согласно книге Виллема Хесиуса «Emblemata Sacra», опубликованной в Антверпене в 1636 году, такая сфера считалась символом способности человеческого разума заключать в себе веру в Бога точно так же, как маленькая стеклянная сфера способна отражать вселенную.
Поскольку символические элементы в работе относятся к иезуитской иконографии, искусствоведы пришли к выводу, что картина, возможно, предназначалась для миссии иезуитов в Делфте, где жил Вермеер, или для частного католического мецената с симпатиями к иезуитскому ордену.
Картина находится в Нью-Йорке в Музее Метрополитен.