После решения Ронни О’Салливана сняться с пригласительного турнира Мастерс в Лондоне вакантное место занял Нил Робертсон. Австралийский игрок не будет там случайным гостем – на момент жеребьевки турнира он занимал 17-е место в мировом рейтинге и являлся первым запасным. Теперь именно он сыграет против Джона Хиггинса в матче, открывающем престижные соревнования.
История личных встреч Робертсона и Хиггинса
У соперников 32 очных матча в карьере, а баланс побед и поражений практически равный – 16 раз побеждал Нил, в 15 случаях сильнее был Джон, а еще одна встреча завершилась вничью. Последний большой матч они сыграли в апреле 2022 года – в финале Tour Championship, когда австралиец выиграл в решающей партии (10:9). Всего в титульных матчах соперники пересекались четырежды – и три раза трофей забирал с собой Робертсон. На Мастерсах при этом они никогда прежде не играли.
Успехи на турнире Мастерс
Джон Хиггинс побеждал здесь дважды, но уже довольно давно – в 1999 и 2006 годах. Вообще, шотландец много лет не пропускает этот турнир, но в финале за 19 последних лет сыграл лишь однажды – в пандемийном январе 2021 года он уступил Яню Биньтао (8:10). А вот две последние поездки на Мастерс завершились неудачно – поражениями в первом круге.
Нил Робертсон также двукратный триумфатор Мастерса – его победы пришлись на 2012 и 2022 годы. Австралиец неудачно выступал в Лондоне два предыдущих раза, уступая в первом же матче. Он должен был пропустить турнир второй раз за 17 лет из-за слабой игры в последних сезонах, но проблемы О’Салливана обернулись шансом для Нила.
Как играют в текущем сезоне?
Сезонный рейтинг повыше у Нила Робертсона – он на шестом месте за счет победы на турнире English Open. Но после того успеха австралиец снова разочаровывал чаще, чем показывал свою лучшую игру.
Джон по сезону 15-й – у него есть финал British Open и четвертьфинал International Championship. Для 49-летнего игрока это совсем не так плохо, а в отдельном матче шотландец по-прежнему может обыграть любого.
Мнение букмекеров и прогноз
Фаворитом матча букмекеры считают Нила Робертсона, но австралиец узнал о своем участии на турнире всего за несколько дней и большой вопрос, успеет ли он подготовиться достаточно хорошо. В качестве осторожной ставки можно рассмотреть вариант победа Хиггинса с форой +1,5 (коэффициент 1,66 у БК «Лига ставок»), а более смелый вариант – решающий фрейм в матче за 3,33.