Летним днём в 9-м веке до нашей эры в одном из жилищ в месте к северу от Кембриджа в болотистой местности под названием Маст-Фарм в восточной Англии вспыхнул пожар. Маленькие дома, возведённые на деревянных сваях у берега широкой реки, быстро охватило пламя.
У жителей поселения не было возможности спасти имущество. Горящие крыши быстро обвалились внутрь домов, которые вскоре рухнули в реку вместе со всем содержимым. Обломки погрузились в речной ил с остатками инструментов, костей животных, еды, тканей и древесины почти на 3000 лет.
На сегодняшний день это наиболее сохранившиеся доисторические жилые постройки, найденные в Великобритании. За великолепную сохранность памятник получил шуточное название «Британские Помпеи». Раскопки в этом месте предоставили историкам беспрецедентную возможность заглянуть в повседневную жизнь Англии позднего бронзового века.
В 1999 году во время визита в заброшенный глиняный карьер местный археолог Мартин Реддинг заметил то, что, как ему показалось, было остатками деревянных столбов. Реддинг сразу же понял, что они могут иметь историческую ценность.
В 2015 году археологи провели масштабные раскопки. Было обнаружено более 180 текстильных изделий, 160 деревянных предметов (катушки, ёмкости, мебель, плетёные корзины, колёса от телег и т.д.), 120 керамических сосудов, 90 металлических изделий, остатки лодок и десятки стеклянных бусин.
С помощью фотограмметрии были созданы 3D-модели, позволяющие увидеть конструкцию жилищ, возведённых на сваях. Дома окружали частокол из ясеневых столбов, окольцованный настилом для облегчения передвижения.
Сохранившиеся органические материалы в Маст-Фарм демонстрируют разнообразие рациона его жителей. Анализ обугленных остатков зерна показал, что на территории поселения выращивались пшеница, ячмень и лён. Кроме того, среди костей рыб и водоплавающих птиц были найдены и кости кабана.
Наличие овечьего и козьего навоза среди обугленных руин также свидетельствует о содержании скота. Вероятно, животных держали прямо в жилищах над водой. Анализ показывает, что они погибли в возрасте от 3-х до 6-ти месяцев. Если они погибли в огне, это позволяет предположить, что пожар произошёл в летний месяц.
Исследования Маст-Фарм показывают, что более 3000 лет назад эта местность использовалась древними людьми в качестве сельскохозяйственных угодий, однако впоследствии она была заболочена. Люди адаптировались к изменениям, воздвигнув дома на сваях и дамбы. Изучение памятника позволяет учёным понять, как менялись природные условия и общества в данной местности.
Взгляните также на невероятные гранатовые украшения из знаменитого захоронения Саттон-Ху в Великобритании!
Больше об археологии в нашей подборке: