Многие рекламные ролики, повествующие о райском отдыхе на Мальдивах, включают кадры, где туристы плавают с большими скатами. Это знаменитые мальдивские манты – украшение экосистемы Индийского океана и, по совместительству, одна из главных туристических приманок как скромных отелей, так и роскошных резортов. Причем практически гарантированная: если хотите повстречаться со скатами, вы их непременно увидите – на экскурсии, а иногда и просто на домашнем рифе или прямо возле пляжа.
Снорклинг с мантами – это море впечатлений и ярчайших воспоминаний, но добродушные морские дьяволы – далеко не единственный вид скатов, встречающийся на Мальдивах. Давайте познакомимся и с другими импозантными представителями ихиофауны Индийского океана поближе.
Опасны ли скаты на Мальдивах для человека?
Многих туристов не без оснований интересует ответ на вопрос, опасны или нет скаты на Мальдивах. Несмотря на то, что некоторые турагенты и отельеры утверждают, что эти животные не представляют ни малейшей опасности, опасения вопрошающих небеспочвенны. Пострадать можно даже от крохотного хомячка, что уж говорить о диких животных приличных размеров? Другое дело, что при соблюдении принципов безопасного поведения риски сводятся к абсолютному минимуму.
Не будем приводить занудные инструкции, просто ограничимся пятью основными рекомендациями:
- Не приближайтесь к скатам вплотную, не трогайте их руками.
- Занимайтесь снорклингом в ластах, купайтесь в аквашузах.
- Идя по мелководью, волочите ноги и следите за дном.
- Плавайте в светлое время суток (ночью – только с гидом!)
- Беспрекословно выполняйте указания морского гида.
Наибольшую опасность представляют скаты-хвостоколы, о которых мы расскажем чуть ниже. А вот на вопрос, опасны ли манты, можно ответить отрицательно: добродушные морские гиганты не боятся людей и охотно позволяют гостям Мальдив плавать рядом с ними. Впрочем, к ним тоже не стоит подплывать слишком близко: средний вес манты – около тонны. Представляете, если она просто неосторожно развернется?
Природа наделила электрорецепторами практически всех скатов. Однако знаменитые электрические скаты, способные генерировать разряды напряжением до 200 вольт, на Мальдивах, к счастью, не встречаются.
Какими бывают скаты на Мальдивах: виды, названия, фото
Науке известно порядка 500 видов скатов. На данный момент их разделяют на 4 отряда (впрочем, все может измениться, эти ихтиологи такие непостоянные!) На Мальдивах обитают преимущественно представители самого многочисленного отряда хвостоколообразных. К нему относятся не только собственно хвостоколы, но и манты, пятнистые орляки и подавляющее большинство других мальдивских скатов.
А вы знаете, что скаты – это рыбы? Они входят в надотряд пластиножаберных хрящевых рыб вместе с акулами и являются их ближайшими родственниками!
Манты: морские дьяволы с ангельским характером
Манты – это своеобразная визитная карточка Мальдив. Эти грандиозные импозантные скаты встречаются повсеместно, но больше всего их в атоллах Баа, Раа, Ари и Адду. Практически каждый резорт имеет Manta Point, куда катает туристов на снорклинг (а иногда – и дайвинг) с мантами.
На вопрос, когда наступает сезон мант на Мальдивах, невозможно ответить однозначно. Например, в знаменитом заливе Ханифару (атолл Баа) сезон продолжается с мая по ноябрь, в Ари, напротив, с февраля по март, а в самом южном атолле Аду этих колоссальных скатов можно увидеть круглогодично. Это связано с сезонными течениями, приносящими в здешние воды массы планктона, которым и питаются манты.
Предлагаем вашему вниманию несколько фактов об этих удивительных животных:
- Манты – самые крупные скаты и одни из самых крупных рыб не только на Мальдивах, но и в мире. Размах плавников средней особи – порядка 2,5–3,5 м, вес – около тонны.
- Эти скаты – единственные позвоночные животные, которых природа наделила тремя парами функциональных конечностей.
- Второе название мант – гигантские морские дьяволы. Это грозное название они получили не из-за характера, а по форме головных плавников, напоминающих рога.
- Манты питаются исключительно зоопланктоном. У них нет острых зубов и ядовитого шипа на хвосте, характерного для других хвостоколообразных.
- Манты способны проплывать сотни километров. Ночью они уходят на глубины до 1000 метров, а днем греются и питаются у поверхности. Иногда эти колоссальные скаты даже выпрыгивают из воды!
Самое известное место для снорклинга с мантами на Мальдивах – Hanifaru Bay (залив Ханифару, атолл Баа). В разгар сезона здесь можно увидеть до 200 мант, медленно барражирующих у поверхности. Рядом с ними плавают многочисленные туристы, привезенные отелями на экскурсию.
Неподалеку от мант часто пасутся колоссальные китовые акулы. Их тоже привлекает планктон, а заодно – и питающаяся им мелкая рыбешка.
Скаты-хвостоколы – мастера маскировки
Если вы заметили ската возле берега на Мальдивах, то на 99% это представитель обширного рода хвостоколов, о котором идет дурная слава – и не без оснований. Все скаты-хвостоколы вооружены шипами, расположенными у основания хоста. В минуту опасности скат может нанести удар хвостом, и шипы вонзятся в тело вероятного обидчика.
Шипы хвостоколов насыщены токсином, который при проникновении в тело человека может вызвать тяжелые последствия для здоровья. К счастью, летальных случаев немного, а на Мальдивах подобные инциденты и вовсе не зафиксированы.
Хвостоколы никогда не атакуют человека, но их привычка проводить львиную долю времени на мелководье, зарывшись в песок, приносит печальные плоды. Большинство случаев травматизации связано с тем, что люди просто не замечали замаскировавшихся скатов и наступали на них, за что и были наказаны.
Несмотря на потенциальную опасность, исходящую от хвостоколов, многие отели превратили кормление скатов в аттракцион для туристов. Иногда куски рыбы просто бросают в воду, и их подхватывают местные рифовые акулы, акулы-няньки и скаты. Всем, вроде бы, весело и хорошо, но есть нюанс: эти действия сбивают биоритмы и пищевое поведение животных, повышают их опасность для людей и отрицательно воздействуют на экосистему в целом.
Кормление скатов и акул, а также тактильный контакт с этими животными, запрещены законодательством Республики Мальдивы. На практике этот закон соблюдается далеко не всегда: сложно отказаться от развлечения, столь эффективно привлекающего туристов.
Иногда гостям предлагается еще более экстремальное развлечение. Бедные медлительные скатики не успевают ухватить добычу – все вкусное достается куда более подвижным акулам. Поэтом предлагается кормить скатов из рук, вкладывая лакомые куски прямо в их рты. Нужно ли говорить, что это небезопасно для человека и не слишком полезно для животных?
Элегантный пятнистый орляк – тоже хвостокол
Знакомьтесь с еще одним представителем отряда хвостоколообразных, на сей раз из семейства орляковых – пятнистым орляком. Этот красавец с размахом крыльев до 2,5 метров и своеобразным «утиным» носом будто покрыт веселеньким ситцевым принтом в горошек.
Семейство орляковых включает около 40 видов. Интересно, что среди них присутствуют и манты – очень близкие родственники не менее импозантного пятнистого орляка.
Как водится у хвостоколообразных, хвост орляка снабжен ядовитыми шипами, а его рот полон зубов, способных крушить панцири ракообразных и раковины моллюсков. Звучит достаточно грозно, но на практике орляки – одни из самых безопасных скатов.
Дело в том, что орляки отличаются неискоренимым стремлением к активности и застенчивым характером. Большую часть времени они не пассивно лежат на дне, а перемещаются в толще воды во всех направлениях. Орляки добывают пищу как со дна, так и с пелагического слоя, предпочитая бороздить океан вдали от обжитых человеком мест. При встрече с дайверами эти красавцы спешно ретируются, не выказывая любопытства и желания вступить в контакт.
Скаты различных видов – не только приманка для туристов, но и невероятно важная часть экосистемы Мирового океана. Гостям Мальдив очень повезло: они могут увидеть этих фантастических животных в естественной среде обитания и получить заряд позитива от общения с ними.