В последние дни Лос-Анджелес оказался в эпицентре лесных пожаров, которые охватили районы и поставили под угрозу жизни и имущество жителей. Пожарные сталкиваются с серьезной нехваткой воды.
Капитан Кевин Истон и его команда боролись с неконтролируемым пожаром в Пасифик-Палисейдс. Он отметил, что в их водопроводах начались перебои, которые привели к полному отсутствию воды для тушения огня.
«Полностью высохли бассейны и иные места забора воды», — заявил Истон, комментируя сложившуюся ситуацию.
Официальные лица объясняют, что резервуары и насосные системы не были подготовлены к таким масштабам пожара. Бывший генеральный менеджер и главный инженер Департамента водоснабжения и энергетики Лос-Анджелеса Марти Адамс отметил, что ситуация выходит за рамки традиционного проектирования систем водоснабжения.
«Мы наблюдаем ситуацию, которая совершенно не вписывается в проекты системы водоснабжения», — поясняет он.
Муниципальные системы водоснабжения предназначены для полноценной работы в условиях крупных пожаров, однако они оказались неэффективными перед лицом текущих обстоятельств. Пожарные должны подключаться к нескольким гидрантам одновременно, что обеспечивает их работу в условиях большого огня. Однако, когда пожары способны охватить целые кварталы, запасы воды истощаются в считанные часы.
Нехватка воды для тушения лесных пожаров возникла не только в Лос-Анджелесе, но и в других регионах страны, таких как округ Вентура в Калифорнии, Талент в Орегоне и Гатлинбурге в Теннесси. В условиях сильного ветра, как это было на этой неделе в Лос-Анджелесе, пожарные самолеты не могли эффективно сбрасывать воду из-за неблагоприятных условий, что усугубляло проблему. Примером похожего природного катаклизма стало недавнее событие на гавайском острове Мауи, где во время лесного пожара пожарные столкнулись с исчерпанием запасов воды, что привело к катастрофическим последствиям.
По информации городского департамента водоснабжения, запасы воды в Пасифик-Палисейдсе и других пострадавших районах стремительно закончились. Во время активной борьбы с огнем из резервуаров откачивалась такая огромная масса воды, что складывалось впечатление, что новыми резервуарами пополнить запасы невозможно. К четвергу, когда большинство гидрантов полностью прекратили функционирование, это создало дополнительные трудности для пожарной службы.
Начальник пожарной службы Лос-Анджелеса Кристин М. Кроули сообщила, что из-за критической ситуации пожарные были вынуждены пересмотреть свои методы работы. Они стали активно использовать авиацию для борьбы с пламенем, что стало их основным инструментом, поскольку наземные ресурсы оказались ограничены.
Проблема нехватки воды в этой обстановке стала лишь одним из многих факторов, с которыми сталкивались пожарные. В районе Алтадена пожарные испытали значительные трудности. Начальник пожарной службы Пасадены Чад Огастин отметила, что даже если бы вода была доступна в достаточном количестве, ветер, способствующий распространению огня, ставил бы под угрозу любые усилия по его тушению.
Бывший президента Департамента водоснабжения и энергетики Лос-Анджелеса Рик Карузо выразил недовольство ситуацией, сложившейся в Пасифик-Палисейдсе. Он отметил, что проблемы с водоснабжением ожидаемы.
«Отсутствие воды в гидрантах — я не думаю, что этому есть оправдание», — добавил он.
На фоне этих событий Трейси Парк, член городского совета Лос-Анджелеса, подняла вопрос о том, что городские системы водоснабжения страдают от недостатка финансирования. По ее словам, многие водопроводные сети имеют возраст более ста лет, и их модернизация и расширение необходимы для обеспечения устойчивости в будущем.
Исследователь из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Грег Пирс также высказал опасения по поводу неэффективности существующих систем водоснабжения. Пересмотр проектирования водоснабжения может потребовать значительных вложений, и многие специалисты обсуждают вопрос о целесообразности восстановления районов, прилегающих к диким землям.
Капитан Истон, имеющий 19-летний опыт работы в пожарной охране, подтвердил, что помимо отсутствия воды, другие факторы, такие как задержка с доставкой поддерживающих бригад, также осложняли ситуацию. Например, декоммерциализированные грузовики с водой не успели доставить необходимый запас, что означало, что пожарным приходилось самостоятельно ходить за водой.
Автор: Ангелина Бржевская