Экстрасенсорное восприятие (ЭСВ) и психокинез (ПК) — это два загадочных явления, которые вызывают интерес и будоражат воображение людей. ЭСВ — это способность чувствовать или понимать события, которые не могут быть восприняты нашими пятью обычными органами чувств. Психокинез же представляет собой естественную силу, которую можно использовать для физического воздействия на окружающий мир без прямого контакта с ним.
Эти два таланта в совокупности известны как экстрасенсорные способности, или пси-способности, и многие исследователи утверждают, что они являются неотъемлемой частью нашей природы. Однако другие учёные скептически относятся к этой идее, считая её не более чем выдумкой, мистификацией или фокусом, который никогда не проверялся в контролируемых лабораторных условиях.
Тема экстрасенсорного восприятия существует уже много веков в виде телепатии и ясновидения, и в возможности его существования есть доля правды. Известно, что у животных есть инстинкты и чувства, которые невозможно объяснить, опираясь только на пять известных нам рецепторов. Например, обученные собаки могут почувствовать приближение эпилептического припадка у человека и предупредить его, чтобы он мог принять лекарство и принять меры предосторожности.
Сторонники экстрасенсорного восприятия у людей предполагают, что у нас есть подобные способности, заложенные в нас природой, но наш современный комфортный образ жизни позволил им угаснуть и не использоваться.
Самые ранние научно обоснованные эксперименты по изучению экстрасенсорного восприятия были проведены Джозефом Бэнксом Райном в 1930-х годах. Райн был учёным из Университета Дьюка в Дареме, США, и разработал классическую игру в угадывание карт для тестирования экстрасенсорного восприятия.
В своих экспериментах Райн спрашивал испытуемых, какая из пяти карт у него в руках — на ней был либо круг, либо квадрат, либо знак «плюс», либо звёздочка, либо три волнистые линии. В колоде было 25 карт, и процент правильных ответов испытуемого по сравнению с чистой статистикой вероятности давал представление о том, задействован ли какой-то внешний, неизвестный фактор.
Райн пришёл к выводу, что экстрасенсорное восприятие — это подлинный феномен, на который может повлиять человек, участвующий в эксперименте. Он обнаружил, что если люди были расслаблены и чувствовали себя комфортно, их вероятность успеха повышалась. Однако если тестируемым было скучно, страшно или просто не нравился процесс эксперемента, их результаты на самом деле были бы хуже, чем вероятность.
Считается, что характер и ситуация сильно влияют на индивидуальную экстрасенсорную чувствительность. Особенно стрессовые или травмирующие ситуации повышают восприимчивость к инстинктивным чувствам. Те, кто называет себя экстрасенсами, находятся в гармонии со своими врождёнными способностями и могут чувствовать необъяснимые ощущения так же легко, как обычные люди воспринимают известные пять чувств.
Эти экстрасенсы часто становятся объектом самого яростного скептицизма учёных. Многие исследователи, которые полностью отрицают существование экстрасенсорных способностей, указывают на долгую историю разоблачения так называемых экстрасенсов как шарлатанов, мошенников или иллюзионистов. Они подвергают сомнению каждый аспект контролируемых экспериментов, используемых для доказательства существования экстрасенсорного восприятия, и указывают на тот факт, что успешные тесты зачастую невозможно повторить.
Некоторые учёные спешат заявить, что не существует известной силы или чувства, которые можно было бы воспринимать или которыми можно было бы управлять с помощью мозга. Если существуют такие вещи, как мозговые волны, то почему мы не можем создать машину, которая будет их воспринимать? Также следует отметить, что тесты на экстрасенсорное восприятие могут быть успешными просто благодаря чистой случайности, в то время как эксперименты с психокинезом гораздо менее подвержены случайности. Либо люди, участвующие в экспериментах с психокинезом, могут заставить предметы двигаться с помощью телекинеза, либо нет, и любой положительный результат стал бы сенсацией.
Излишне говорить, что недостаточное понимание общественностью психокинетической энергии связано с самим фактом отсутствия каких-либо по существу успешных тестов, и что имеющиеся у нас доказательства её существования получены исключительно из неподтвержденных источников. Тем не менее, феномен полтергейста хорошо задокументирован — если не проверен лабораторно — и, как полагают, обладает большим психокинетическим воздействием.
Безусловно, многие традиционные биологи и физики опровергли бы существование любых сил, которые не объясняются известной наукой, а когда такие силы подкрепляются сомнительными доказательствами, их достоверность ставится под ещё большее сомнение.
Тем не менее, общественное восприятие экстрасенсорных способностей сильно отличается, и недавние опросы показали, что две трети взрослых американцев считают, что сталкивались с проявлениями экстрасенсорного восприятия. Во многом этот вопрос сродни вопросу о Боге или человеческой душе. Существуют ли на самом деле силы, которые мы можем чувствовать и контролировать, но которые наш разум пока не может понять?