Отвечает протоиерей Александр Никольский:
У каждого своя мера молитвы. Я воцерковлялся уже человеком взрослым, по окончании вуза, и тогда мне прочитать «Отче наш» – это уже был такой подвиг. Но если человек молится, стремится к Богу, то потом он уже начинает творить «Отче наш» и добавлять что-то еще: три раза «Отче наш», потом «Символ веры», потом еще что-то.
Молитва – это потребность души человека.
В душе человека заложено по его творению Божие желание быть с Богом, а молитва – это то, через что мы с Богом соединяемся. Поэтому душа человека к этому стремится, но все наши греховные наклонности, конечно, этому препятствуют. Грехи тянут назад от Бога.
Какова же мера молитвы?
Она должна быть достаточно трудной, потому что если будет легко, то ты перестанешь молиться даже, если раньше как-то молился. Должно быть достаточно тяжело, но не настолько, чтобы это было невозможно понести.
Это как в спорте: если будешь заниматься вполсилы, чтобы не устать, то мышцы будут деградировать, а не развиваться. Нужна определенная нагрузка, достаточно тяжелая, но посильная, чтобы здоровье не испортить – тогда будешь физически развиваться.
Хорошо советоваться со священником приходским, с духовником, если он есть. Со стороны обычно виднее: иногда кажется, что очень тяжело, а на самом деле ничего тяжелого нет. Или наоборот, кажется все легким, а на самом деле берешь непосильную ношу для себя, и в молитве тоже можно надорваться.
Я знаю случаи, когда люди надрывались, подходя к молитве без смирения, а художественно, душевно, не духовно. Особенно эмоциональные люди, поэты – они бросаются в молитву, не думая, а потом доходят до такого состояния, что вообще молиться не могут.
Мера выстраивается постепенно, в зависимости от способностей и возможностей, которые со временем увеличиваются. Если мы молимся, то то, что казалось недоступным, становится не просто обыденностью, а необходимостью.
Человек, который воцерковился, много лет ходил в храм Божий, воспринимает невозможность пойти на литургию в воскресенье как скорбь. Если заболевает и остается дома, переживает, что не может пойти в храм.
Молитва – это самая тяжелая форма труда в этом мире, потому что это борьба с нашей греховностью.
Но, с другой стороны, молитвы приводят к радости, потому что нигде так душа не соприкасается с Богом. В молитве душа получает вдохновение, облегчение от грехов. Человек, который ходит с грехом, даже не знает, что такое быть духовно здоровым человеком, когда на душе легкость.
Когда после таинства или молитвы грех отпускает, хотя бы на короткое время – на часы или сутки, человек вдруг чувствует:
«Я же раньше не жил, не знал, что так можно хорошо жить внутренне».
Конечно, это не всегда бывает, к сожалению, из-за нашей слабости и недостаточного стремления к Богу. Но когда мы стараемся, это происходит, и мы чувствуем:
«Господи, как же хорошо быть с Тобой!»
Даже простое освобождение от греха – благо.
А сколько благих мыслей приходит во время молитвы. Начинаешь видеть грех с другой стороны – это ужасное зрелище, но одновременно видишь и Божью любовь. Грех можно увидеть только в свете благодати Божией, а с благодатью приходит понимание не только греха, но и положительных моментов.
В начале молитва – это больше труд, но он достаточно быстро приводит к утешению.
Когда я проходил ставленническую исповедь на дьякона, мне духовник говорил:
«Молись, ты будешь священнослужителем. Увидишь, что молитва утешает. Это происходит не через годы, а почти сразу, при условии определенных стараний».
Когда приходят эти утешения, человеку естественно хочется больше молиться, потому что он понимает: молитва дает то, что ничто другое в этой жизни дать не может. Поэтому молитвенное правило увеличивается естественным образом.
А пределы – это наши святые, которые молились непрерывно многие часы. Молиться 5-6-7 часов подряд для святого было обычным делом. Нам это кажется удивительным: как же он не устает?
Но его питает сама молитва. Если люди могут часами играть в компьютерные игры, убивающие душу, то неужели святой откажется от общения с Богом, которое воскрешает душу и дает ей истинное питание?
Для нас это только пример и цель. Мы должны постепенно стремиться к этому, видя, как душа получает пользу, но не без труда. Потихоньку идя к Богу, наши молитвенные правила будут естественно увеличиваться: от «Отче наш» до кафизм, канонов и Иисусовой молитвы, которая совершается долгое время.
Текст основан на видео с канала Экзегет.ру. На нашем канале есть ещё одна статья с ответом на этот вопрос от батюшки Валерия Сосковца.