Конкер (англ. Conkers) — традиционная детская игра в Великобритании и Ирландии, в которую играют с семенами конского каштана — название «conker» также применяется к семенам и к самому дереву. В игре участвуют два игрока, у каждого из которых нанизан плод каштана на нитку: они по очереди бьют по плоду друг друга, пока один не сломается.
История.
Первое упоминание об игре встречается в мемуарах Роберта Саути, опубликованных в 1821 году. Он описывает похожую игру, но в нее играли с раковинами улиток или лесными орехами. Только с 1850-х годов в некоторых регионах регулярно упоминалось использование конских каштанов.
Происхождение названия неизвестно. Название может происходить от диалектного слова conker, означающего «выбивать» (возможно, связано с французским conque, означающим раковину, поскольку изначально в игру играли с использованием раковин улиток и маленьких кусочков веревки). На название также может влиять глагол «завоевывать», поскольку более ранние игры с ракушками и лесными орехами также назывались «завоевателями». В романе Комптона Маккензи 1913 года «Зловещая улица» используется название «Завоеватели».
Другая версия заключается в том, что это звукоподражание, представляющее звук, издаваемый конским каштаном, когда он ударяется о другой твердый предмет. (еще одна детская «игра», также называемая конкерс, заключается в простом бросании семян друг в друга через забор или стену).
Первая зарегистрированная игра в конкеры с использованием конских каштанов была на острове Уайт в 1848 году. Игра стала популярной в 19 веке и распространилась за пределы Англии.
В конкеры играли в конце 1940-х и начале 1950-х годов в Нью-Йорке в районе Флэтбуш в Бруклине, а в 1950-х и начале 1960-х годов в объединенной части Бронкса и близлежащем Маунт-Верноне.
В эту игру также играли в Лестере, штат Массачусетс, в конце 1970-х и в 1980-х годах (и, предположительно, намного раньше, учитывая возраст города и преобладание английских/ирландских поселенцев) дети начальной школы города (обычно ученики 4-х и 5-х классов). Местонахождение правительства Лестера («ратуша») было зданием двойного назначения, служившим и ратушей, и школой. На городском общественном участке (и рядом с ратушей) растет большое дерево конского каштана, которое использовалось в качестве источника каштанов. Лестерский вариант названия игры был «Horse Cobblers» (предположительно, вариант «Horse Conkers»).
В 1965 году чемпионат мира по конкеру был учрежден в Эштоне (недалеко от Оундла) в Нортгемптоншире, Англия, и до сих пор проводится во второе воскресенье октября каждого года. В 2004 году аудитория в 5000 человек пришла посмотреть на более чем 500 участников со всего мира.
Впервые в истории на чемпионате мира по конкеру среди мужчин победу одержал небританский участник в 1976 году. Мексиканец Хорхе Рамирес Каррильо занял место участника, который не смог вовремя прибыть в Эштон, и победил чемпиона 1975 года в финале. Чемпионом среди мужчин становился британец каждый второй год, за исключением 1998 года, когда победу одержал Хельмут Керн из Ноорта, Германия.
В 1999 году чемпионат Ирландии по конкеру начался во Фрешфорде, графство Килкенни, в Ирландии.
Сельма Беккер, родом из Австрии, стала первой чемпионкой среди женщин из-за пределов Великобритании в 2000 году. Титул Королевы конкеров сохранился в Великобритании, за исключением 2001 года, когда победу одержала француженка Селин Парашу.
Имонн Дули из Фрешфорда в графстве Килкенни, Ирландия, побила мировой рекорд в 2000 году, разбив 306 конкеров за один час.
В 2004 году альтернативный чемпионат мира по конкеру впервые прошел в регбийном клубе Pill Harriers в Ньюпорте, Уэльс. Этот чемпионат, известный как Всемирный ежегодный национальный чемпионат по конкеру, проводится каждый год с тех пор.
Североамериканский чемпионат по конкеру был открыт 20 октября 2012 года в Историческом саду в городе Аннаполис-Роял, Новая Шотландия, Канада.
Чемпионат по конкеру Peckham Conker впервые состоялся в октябре 2017 года в Пекхэме, Лондон, где была сыграна более экстремальная версия игры с правилами Battle Royale. В 2023 году в этом чемпионате приняли участие более 500 человек из разных частей Великобритании.
На чемпионате мира по конкеру 2024 года возникли разногласия, когда победитель, ветеран-участник Дэвид Джекинс, прозванный «Королем Конкером», был обвинен в мошенничестве. Джекинс, как утверждается, использовал копию конкера, сделанную из стали. Он был оправдан.
Правила.
Перед игрой каждый игрок должен подготовить конкер. В большом твердом конкере просверливается отверстие с помощью гвоздя, буравчика, небольшой отвертки или электродрели. Через него продевается кусок веревки (часто используется шнурок) длиной около 20 сантиметров (7,9 дюйма). Большой узел на одном или обоих концах веревки закрепляет конкер.
В игре участвуют два человека, у каждого из которых есть конкер. Они по очереди бьют конкер друг друга своим конкером. Один игрок позволяет конкеру висеть на веревке по всей длине, а другой игрок размахивает своим конкером, чтобы ударить по нему.
Очко начисляется за конкер, переживший удар, который заставляет другой конкер сломаться. Очко начисляется независимо от того, атаковал ли выживший конкер или защищался в тот момент.
Счет игры считается собственностью самих конкеров. Новый конкер считается нон-эром, то есть он еще не победил ни одного другого и, таким образом, не имеет очков. По мере того, как конкер накапливает очки, его обозначение меняется, чтобы отразить общее количество: нон-эр становится один-эром, затем два-эром и так далее. (В некоторых районах Шотландии победы в конкерах подсчитываются с использованием терминов bully-one, bully-two и т. д. В некоторых районах Соединенных Штатов и Канады победы в конкерах подсчитываются с использованием терминов one-kinger, two-kinger и т. д. В 1940-х годах в Бруклине, Нью-Йорк, победивший каштан назывался killer, а ценность каштана определялась количеством его «убийств».)
В некоторых регионах победивший конкер получает все очки, набранные проигравшим, в дополнение к получению еще одного очка за поражение. Например, two-er, который побеждает three-er, станет six-er (2 + 3 + 1). В других регионах победителю присуждается только одно очко, независимо от счета проигравшего.
Дополнения к правилам:
- Если нити запутались, первый игрок, который крикнет «струны» или «струнки», получает дополнительный ход.
- Если один игрок уронит свой конкер, другой может крикнуть «штампы» или «штампы», что даст ему право попытаться сломать конкер на земле, топнув его. Крик «никаких штампов» до того, как другой игрок успеет крикнуть «штампы», предотвратит любое топание.
Особенности.
Обычно побеждают самые твердые конкеры. Закаливание конкеров часто осуществляется путем их хранения в течение года (выдержанные конкеры во многих областях называются laggies, а в Ирландии и Ливерпуле — seasoners), их недолгой запекания, замачивания или кипячения в уксусе или покраски прозрачным лаком для ногтей. Однако такое закаливание обычно считается мошенничеством.
На чемпионате Великобритании по конкеру среди юниоров на острове Уайт в октябре 2005 года участникам было запрещено приносить свои собственные конкеры из опасений, что они могут затвердеть. Кампания за настоящие конкеры заявила, что это пример чрезмерного регулирования, которое привело к падению интереса к игре. Как на чемпионате мира по конкеру, так и на чемпионате Северной Америки участники также ограничены в использовании конкеров, предоставленных организаторами.
Одним из факторов, влияющих на прочность конкера, является форма отверстия. Чистое цилиндрическое отверстие прочнее, так как в нем нет зазубрин или сколов, которые могут привести к трещине или расколу.
В чемпионате Peckham Conker Championships разрешается использовать искусственно закаленные конские каштаны, а некоторые игроки даже покрывают их эпоксидной смолой. Это соревнование проводится по правилам Battle Royale, а также разрешается использовать штампы и стринги.
Интересные факты.
В 2000 году опрос британских школ, проведенный Университетом Кила, показал, что многие не разрешают детям играть в конкеры, поскольку директора школ боялись юридических последствий, если дети получат травмы во время игры, или потому что они думали, что конкеры могут быть использованы в качестве оружия. Позже телепрограмма Top Gear организовала игру в конкеры с использованием караванов, подвешенных к кранам. Надев защитные очки, ведущий Джеймс Мэй прокомментировал: «Теперь я чувствую себя совершенно счастливым, получив удар по лицу от каравана». Top Gear, наряду с другими комментаторами СМИ, ошибочно заявил, что ношение очков во время игры было связано с официальным указом Исполнительного комитета по охране труда и технике безопасности (HSE), хотя на самом деле это было связано с мифом, который возник, когда директор купил детям очки для использования в качестве пародии на правила охраны труда и техники безопасности и спонсировал турнир по конкерам.
В 2004 году несколько школ в Великобритании запретили каштаны из-за страха вызвать анафилактический шок у учеников с аллергией на орехи. Консультанты по вопросам здоровья заявили, что не было никаких известных опасностей от каштанов для страдающих аллергией на орехи, хотя некоторые могут испытывать легкую сыпь при контакте с ними.