— Алена, доброе утро, — улыбнулся Александр, зайдя в очередной раз в ресторан, чтобы проверить, как трудятся работники.
— Ага, доброе, — без интереса отозвалась Алена, продолжая раскладывать чистые приборы по своим местам. Утро еще только начиналось, заведение откроется через полтора часа. А Алена, как дежурная на этот раз по кухне, приехала пораньше, чтобы проверить чистоту приборов и посуды.
— Что-то случилось? Какая-то ты грустная.
— Ничего не случилось, — расстроенная совсем недавно увиденным, Алена даже не поворачивалась к Александру, продолжая заниматься своими делами.
— Может, хотя бы повернешься, чтобы поздороваться?
— Я занята, вы не вовремя пришли.
— Мы же вроде всегда на “ты” были, а сейчас на “вы”? Что-то точно случилось.
— Да ничего не случилось! — рявкнула Алена, вспылив и обернувшись к Александру, — я в норме! Вы мешаете! И вообще, покиньте кухню в уличной одежде, тут еду готовят, между прочим! Уже который день вы заходите сюда в уличной одежде! Я из приличия вас не выгоняла, но сегодня важный день! Покиньте помещение!
Александр, впервые за долгое время услышав, как девушка повышает голос, отпрянул назад. Улыбка мгновенно исчезла с его лица. Пожевав губу, хмурый мужчина покинул помещение, громче обычного закрыв дверь.
Алена, проводив взглядом Александра, громко выдохнула и оперлась руками о холодный гранитный стол.
— И что я наделала... — шепотом выдохнула девушка и поправила шапочку для волос. Осознание пришло мгновенно. Она только что нагрубила директору этого заведения.
— Ну... Ведь меня не уволят, да?.. Но у нас были такие прекрасные отношения... и я все испортила... Да что ж такое! Не день, а ужас!
Алена тут же вылетела из кухни, позабыв о приборах, которые она раскладывала по ящичкам.
— Александр!
Запыхавшаяся девушка тут же останавливается перед мужчиной, который без лица обернулся на нее.
— Что такое? — хмуро отозвался мужчина, сверху вниз смотря на собеседницу.
— Александр... Извини, я погорячилась. Встала и вправду не с той ноги... День ведь сегодня напряженный, сам знаешь. Я волнуюсь очень и хочу, чтобы все прошло идеально.
Александр, подумав, улыбнулся.
— И все-таки какой же ты хороший работник. Ничуть не жалею, что тебя оставил работать у себя.
А после Алена вместе с Александром вернулась на кухню. Мужчина ей помогал разбирать приборы и посуду, помогал готовить кухню. Там они и разговорились.
— Я тогда тебя увидела в ресторане, ну, нашем, с одной женщиной. Я и подумала, что это твоя невеста... — случайно сболтнула девушка в разговоре с мужчиной. Как же она устала от того, что постоянно расслабляется в присутствии Александра и говорит все, что у нее есть в мыслях.
— Невеста? — Александр рассмеялся, — так это ж сестра моя! Рита. Она помогает мне с маркетингом. Я без нее как без рук.
— Сестра? — глаза Алены округлились от неожиданности, — ты серьезно?
— Ну, да. А ты что, ревновала? — мужчина лукаво улыбнулся и склонился к собеседнице.
Щеки Алены тут же вспыхнули. Вот она себя и выдала. Девушка мгновенно отвернулась.
— Я... Нет конечно! Все, я занята. Проехали. У нас скоро клиенты пойдут.
Алена чуть толкнула ладонью смеющегося Александра в спину, как бы прогоняя его. Она, с раскрасневшимися щеками прикоснулась к прохладной стене.
Девушка выдохнула облегченно. Она понимала, что это не означает, что у него нет возлюбленной. Но ведь надежда есть!
Алена с силой захлопнула дверцу холодильника на кухне ресторана, громко вздохнув. Сегодня определенно все шло наперекосяк. С самого утра кофемашина работала через раз, кофе получалось отвратительным на вкус. Тесто для круассанов совсем не хотело подниматься, они хорошо не пропекались в духовке. Еще и официанты устроили разнос из-за не вовремя поданного соуса.
На кухне царила максимально напряженная атмосфера. Все бегали нервные, раздраженные, повара ругались между собой, официанты едва не переходили на крик, когда клиенты возмущались. Через несколько часов должно было случиться очень важное событие — банкет для потенциальных бизнес-партнеров. Александр добивался этой встречи несколько недель. Похоже, даже его сестра приложила для этой встречи свою руку. Вечер должен состояться грандиозным.
Шеф-повар Николай, которого Алена знала как совершенно невозмутимого и уверенного в себе человека, сейчас носился по кухне как уж на сковородке.
— Вы куда такие ломти нарезаете?! Было же сказано нарезать мелкими кубиками! У вас кубища, а не кубики! Да как так можно готовить так соус! Почему он такого нездорового цвета?! Живо все исправлять! Если мы такое подадим клиенту, нам директор головы открутят!
Он выглядел как человек, стоявший на краю помощи без возможности делать шаг назад. Потому что позади — стена без выхода.
С каждой минутой все становилось только хуже. Кухня напоминала настоящий муравейник, где все носились с целью и без цели одновременно.
Через полтора аса банкет начался. Продукты улетали за секунды. Помещение наполнилось просто огромным количеством человек.
А шеф-повар вновь носился по кухне в раздумьях.
— Что же им подать? Что же такое оригинальное придумать?! Они же такие важные персоны, они хотят чего-то необычного, запоминающегося! — сокрушался вслух Николай.
Алена наблюдала за его метаниями с сочувствием. Впервые она видела его таким. Обычно Николай собирался просто в секунду и за пару мгновений придумывал такие оригинальные и нестандартные блюда, что девушка была просто в шоке от такого. И она понимала, почему Александр назначил его на звание шеф-повара. Если бы на этом месте был кто-то другой, ресторан бы не получил такой огласки.
Она понимала, что сейчас на Николая оказывалось невероятно огромное давление, и что он сейчас был готов абсолютно на все, лишь бы этот банкет стал успешным. Набравшись смелости, Алена осторожно подошла к шеф-повару.
— Николай, послушайте, — зашептала она, — у меня есть одно предложение к вам...
Шеф тут же обернулся, а глаза его загорелись заинтересованностью.
— Да-да-да! Давай, рассказывай! Все, что угодно!
— А то, если... если сделать нам пирог с рыбой? По старой рецептуре? — робко предложила Алена, чувствуя, как ее щеки просто начинают гореть. Она думала, что это будет звучать лучше. Но сейчас, наблюдая реакцию Николая, она поняла, что ее предложение было слишком странным и глупым.
— Я, конечно, сказал предложить все, что угодно. Но не имел ввиду что-то настолько буквальное... Пирог с рыбой? Ален, что за чушь?! Ты с ума сошла?! Рыбный пирог и такому важному человеку?!
Алена шагнула назад, принявшись говорить дальше, но уверенность у нее пропадала с каждым словом.
— Это... это рецепт моей бабушки. Очень старый, с секретными специями... Он... он очень вкусный, честно!
Остальные повара на кухне притихли, слушая перепалку шефа и девушки. И тут же рассмеялись.
— Еще бы! Старушечий пирог! Сейчас всех гостей таким угостим! Да они тут же сбегут!
Алена еще больше раскраснелась. Она чувствовала себя маленькой и глупой девочкой. Ей хотелось провалиться под землю или просто сбежать. Но тут из-за спины раздался знакомый голос.
— Коль, а почему бы не попробовать? — это был Александр, взявшийся неизвестно откуда и вставший позади девушки. Похоже, он прекрасно слышал весь разговор. И видел, как застеснялась Алена от своего же предложения.
Александр, встретившись взглядом с девушкой, легко улыбнулся и подмигнул ей. А потом снова обратился к шефу.
— Мы же хотим что-то оригинальное. Так почему бы не дать шанс старому рецепту? Хуже точно не будет. У нас нет столько времени, чтобы сделать что-то более фееричное. Тем более, я думаю, что мы удивим этим гостей.
Николай, помолчав пару секунд, пожал на это плечами.
— Ну, ладно. Один пирог не помешает. Вот только потом чтобы ты на меня не жаловался! Этот пирог — не моя проблема. Если клиенту не понравится — это все ляжет на плечи Алены!
Алена, как ребенок, загорелась надеждой и инициативой. Она прекрасной помнила, как бабушка пекла этот пирог, сколько она вкладывала в него любви и заботы.
Алена принялась замешивать тесто по особой рецептуре, которую однажды переписала у бабушки. Девушка наполнила пирог сочной начинкой из разных сортов рыбы и душистых специй, а после выпекла до золотистой корочки. И сделала несколько таких пирогов, чтобы на всех гостей хватило.
Девушка с тревожностью наблюдали за тем, как официанты с особой осторожностью разносили рыбный пирог по столам, словно какой-то экзотический фрукт.
— Надеюсь, им понравится... — прошептала Алена, сцепляя руки в замок и терпеливо ожидая вердикта. Она чувствовала, как потеют ладони и мелко дрожит все тело.
— Эй, Алена, — рядом тут же оказался Сережа, один из поваров этой кухни, — ты как додумалась до такого? Мне кажется, что гости сейчас разойдутся.
— Да хватит каркать! — возмутилась Алена и тут же повернулась к происходящему в ресторане, — он не должен был выйти плохим. Как сказал Александр, хуже этот пирог точно не сделает.
И действительно произошло чудо. По ресторану прошла волна восхищения. Гости бурно обсуждали необычный вкус такого простого, но сочного блюда. Куски пирога расходились по столикам, как горячие пирожки. Комплименты в адрес шеф-повара сыпались, как из рога изобилия. И совсем скоро тарелки опустели, а гости начали требовать добавки.
— Батюшки! — восхитился Сережа, — я на это блюдо ставил меньше всего, а тут такой фурор! Ну даешь, Аленка! Ты извини, что так возмутился.
В тот вечер именно пирог Алены стал главным хитом банкета. И, кажется, именно благодаря нему встреча прошла отлично. Судя по счастливому лицу Александра, все сложилось даже лучше, чем кто-либо мог ожидать.
— Алена, — к ней робко подошел шеф-повар. Теперь они поменялись местами.
— Да?
— Я... Вынужден признать свою неправоту. Ты в этот раз превзошла чьи-либо ожидания. Пирог вышел изумительным! Нам обязательно нужно добавить его в меню!
Николай был одновременно в смятении и полном восторге. Его глаза блестели интересом.
Вскоре на кухню залетел окрыленный Александр.
— Ну, Алена, ты просто чудо! — с гордостью провозгласил он, подойдя к девушке, — я другого от тебя и не ожидал! Не зря прошлый директор сказал, что ты особенная. И это оказалась правда.
На следующий день после фееричного банкета директор собрал всех в ресторане, в котором устроили нерабочий день.
— Дорогие друзья, дорогие коллеги, всем здравствуйте. Извините, что собрал вас в выходной на собрание. Но оно действительно важно. Я всем хочу сказать огромное спасибо за вчерашний день. Встреча произошла с таким блеском, которого я не видел уже давно не видел. Вы все большие молодцы и заслужили выходной. Но перед этим я хотел бы сделать небольшое объявление. Алена на вчерашний вечер особенно хорошо выделилась своим неожиданным блюдом — рыбным пирогом. Я понимаю, что никто не надеялся на то, что он сыграет какую-то роль, но он устроил настоящий фурор в нашем ресторане! Поэтому я хотел бы повысить Алену до заместителя шеф-повара. Ее талант и смелость действительно заслуживают высокой оценки. Поэтому, Николай, обучи ее всему, что знаешь сам. Заодно вместе подумаете над созданием нового меню. Близится зима, и нужно придумать что-то новое. Я на вас рассчитываю. Вы у меня самые творческие люди в команды. Остальным выплачиваю досрочно премию. Вы молодцы.
Алена была просто на седьмом небе от счастья. У нее подкашивались ноги. Хотелось просто визжать от радости. Она не просто вчера сделала свою работу, она сотворила что-то новое. И ее оценили, ее зауважали. Но в глубине души девушка по-прежнему надеялась не только на профессиональное признание. Особенно от Александра.
В тот же вечер Алена принялась за составление нового меню. Она сидела в гостевой комнате, что ей выделила Вера. В полумраке зажженной ароматической свечи работалось лучше. Ее пальцы нежно стучали по клавишам ноутбука, как вдруг ее телефон зазвонил. Девушка перевела взгляд на экран телефон. Номер был незнакомым. Она, поколебавшись, подняла трубку.
— Алло?
— Алена, это Денис, — раздался в трубке знакомый до боли голос. Голос ее бывшего, который остался в ее прошлом. И которого она, как ей самой казалось, уже давно забыла. Хотелось тут же сбросить вызов, но девушка не рискнула. Вдруг что-то случилось?
— Денис? Что ты хочешь?
В трубке послышалось шмыганье. Казалось, что Денис плакал. Сердце девушки сжалось.
— Я звоню, чтобы сказать тебе, что я был не прав, — его голос дрогну, — я понял, что потерял. Потерял такую прекрасную девушку и жену. Я очень хочу, чтобы ты вернулась.
Алена долго молчала, не зная, что ответить на это. Денис был первым ее парнем, первой любовью. Они встречались несколько лет и рано поженились. Девушка тогда думала, что они будут вместе навсегда. Но Денис все изменил. И Алена приняла это. Со слезами, но начала жизнь с чистого листа. На горизонте даже появился Александр. Может, они и не будут вместе, но она хотела бы иметь такого друга. И тут снова появился Денис. Хотелось верить, что он не следит за ней. Сейчас ее жизнь так сильно изменилась, что эта новость о Денисе, казалось, была из совсем другой вселенной.
— Алена, я хочу все вернуть. Я хочу, чтобы ты вернулась домой, ко мне, — продолжал Денис умоляющим тоном, — я все понял. Я... я ведь изменился.
— Денис, я подумаю над этим, — наконец, ответила Алена, чувствуя, что ее разум и чувства начинают конфликтовать.
— Пожалуйста, вернись...
Алена сбросила трубку и тяжело выдохнула. А ведь этот день так хорошо начинался.
Тут же раздался новый звонок, уже с другого номера. Алена подняла трубку. Раздался голос Александра
— Алена, привет. Говорить можешь?
— А... Да, могу. Что-то случилось?
— Ой, ты как обычно, — рассмеялся мужчина, — ничего не случилось, не переживай. Я бы хотел отметить твой успех в одном из ресторанов моего знакомого.
В голосе Александра послышалась какая-то незнакомая теплота. Или Алене просто казалось?
— Да и просто хотел провести с тобой время.
Сердце Алены тут же забилось быстрее, но в голове всплыли слова Дениса. Он ведь изменился, он любит ее. И она его любила, до сих пор... Пусть и не хотела признавать этого. Но сейчас в сердце закрались сомнения. Она еще не дала никакого обещания Денису, но он понимала, что ей нужно с ним поговорить честно.
— Александр...
— Саша, — поправил ее собеседник, — для тебя Саша.
Сердце забилось ее быстрее уже где-то в ушах. Ей казалось, что она вот-вот упадет в обморок. И как такому человеку можно отказать? Но Денис, ее первая любовь...
— Спасибо тебе за приглашение, но я не могу пойти с тобой в ресторан. Я... я уже договорилась с кое-кем другим.
Сквозь боль в сердце говорила это Алена. Она так хотела провести время с Александром вне работы, но сейчас так легко отказалась от этой возможности.
— Я понимаю, ничего страшного, — и тут же незнакомая теплота в голосе мужчины испарилась, он звучал расстроенным, — но если тебе вдруг захочется пойти куда-то с другом, то ты всегда можешь рассчитывать на меня.
С другом...
Она снова все испортила. Она так хотела отношений с Александром, но сейчас так легко и просто поставила между ними нестираемую черту простой дружбы.
— Да, хорошо. Пока...
Точно ли она правильно все сделала?
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.