Рим — одно из самых могущественных государств в мировой истории, но процесс его основания окутан тайнами и загадками. Разобраться в них поможет древнегреческий писатель и философ Плутарх и в частности — его труд «Сравнительные жизнеописания».
После взятия Трои греками в 1184 году до н. э., Эней и немногочисленные выжившие, спасаясь на кораблях, были прибиты ветром к берегу Этрурии. Высадившись в Италии, Энея встретил местный царь Латин. Вскоре Эней женился на дочери Латина, Лавинии, и основал город Лавиний, названный в честь супруги. Позже на аборигенов и троянцев напали рутулы под предводительством Турна. Они проиграли битву, в которой погиб царь Латин. Турн заключил союз с этрусским царем Мезенцием. Согласно Дионисию Галикарнасскому, перед угрозой новой войны местные аборигены, объединившись с троянцами под предводительством Энея, стали зваться латинами. Перед своей смертью, Латин оставил Энея царём латинян, а его сына Аскания (также именуемого Юлом) его преемником.
Через несколько лет Эней сам был убит в бою, как и Латин, и Асканий стал царём латинян. По преданию Асканий построил Альба-Лонгу в качестве своей столицы на склоне горы Альба.
Многие века в Альбе так и правили латинами потомки Энея. Все шло мирно, пока к власти не пришли потомки Энея в тринадцатом колене, Нумитор и Амулий. Амулий разделил наследие их отца на две части: сам выбрал богатства, включая и золото Трои, а Нумитор выбрал царство. Владея богатством, дающем Амулию влияние и возможности, он без труда сверг брата.
Казалось бы, все хорошо, но у Нумитора была дочь Рея Сильвия, которая являлась Амулию племянницей, и в случае беременности могла родить детей, соперников его власти. Опасаясь этого, Амулий назначил её жрицей Весты и обрек на вечное безбрачие и бездетность. Однако, не смотря на запрет, беременность Реи подтвердилась, она ждала ребенка от самого бога Марса. Имеется и другое мнение, что Амулий просто-напросто коварным обманом взял Рею силой. И это были его дети.
От казни её спасло лишь заступничество дочери Амулия Анто. Можно сделать вывод, что именно поэтому Амулий, если можно так сказать, смилостивился над дочерью своего брата. Царь держал Рею взаперти и никого к ней не допускал, чтобы она не родила в тайне от него.
Наконец она родила двух мальчиков, что еще больше встревожило Амулия, ведь теперь угрожать его правлению могли сразу два человека. Поэтому он повелел своему слуге Фаустулу взять детей и оставить их где-нибудь подальше, тем самым обречь на смерть.
Фаустул положил новорожденных в лохань и спустился к реке, чтобы бросить их в воду, но, испугавшись стремительного течения, оставил детей у края обрыва и ушел. Началось половодье, которое подхватило лохань и аккуратно вынесло на ровное место под деревом. Детей нашла дикая волчица, которая вскормила их своим молоком, а дятел помогал ей охранять близнецов. И волчица, и дятел считаются священными животными бога Марса.
По иной версии, Фаустул был свинопасом Амулия, который нашел выброшенных детей, а его жена Акка Ларентия вскормила и выходила мальчиков. Отсюда происходит путаница в имени кормилицы. По-латински «лупа» означает как волчицу, так и женщину-блудницу, которой и была Акка Ларентия.
Фаустул вырастил мальчиков как собственных детей, назвав их Ромулом и Ремом. Шли годы, мальчики росли здоровыми, отличались благородной осанкой, высоким ростом и красотой, мужеством и отвагой. Из двух близнецов Ромул имел более крепкий ум и властные задатки. Соседи, с которыми он общался, видели, что он создан скорее для власти, нежели для подчинения.
Однажды Фаустул рассказал мальчикам все, что знал об их происхождении. Тогда Ромул и Рем подняли мятеж против тирана Амулия. Не зная, как спасти свою жизнь, он был захвачен мятежниками и убит. После его смерти в Альбе воцарился порядок. На царском троне был восстановлен Нумитор. После этого близнецы решили уйти и основать новый город, но никак не могли решить, где начать строительство. Ромул выбрал холм Палатин, а Рем – холм Аветин. Братья спорили о названии города, и кто из них будет там править.
Близнецы стали ожидать божественного знамения. Рем увидел шесть парящих орлов, Ромул позже увидел двенадцать орлов. Каждый из братьев был уверен, что боги выбрали именно его, ссора зашла еще дальше. Тогда Ромул вырыл защитный ров, который должен был стать будущей стеной города. Рем, насмехаясь, перепрыгнул ров. Это привело Ромула в ярость, и он убил своего брата со словами: «Такова участь всякого, кто переступит стены моего города!».
С тех новый город получил название Рим (по-латински Рома). Ромул стал первым царем Рима. Его символом стал орел. Началась эпоха Римского царства.
Конец земного пути Ромула ещё более загадочен, чем его начало. После 36 или 37 лет правления основатель Рима просто исчез во время солнечного затмения. Римляне пришли к выводу, что Ромула забрали на небо боги, и сам он тоже стал богом под именем Квирин.
Традиционной датой основания Рима считается 21 апреля 753 года до н. э. Датировка была введена в обращение римским ученым Марком Теренцием Варроном. Кроме того, как сообщает Плутарх, по просьбе Варрона его друг, астролог Тарутий, предпринял попытку вычисления дат рождения Ромула и Рема и основания Рима астрологическими методами. Он решил, что братья были зачаты в день частного солнечного затмения 24 июня 772 года до н. э. в 3-м часу после восхода, и появились на свет 26 марта 771 года до н. э., а Рим был основан 4 октября 754 года до н. э.
Археологические раскопки в Риме показывают, что датировка Варрона близка к действительности: первые поселения на территории Рима датируются началом-серединой VIII века до н. э.
Однако в официальном научном сообществе принято ссылаться на версию немецкого историка Теодора Моммзена, известного своим трудом «История Рима». Он убежден, что основание Рима представляет собой не только мифологию, но и результат естественных исторических событий. По мнению ученого, важно рассматривать основание Рима как сложный процесс, который включал в себя взаимодействие разных племен, их слияние и конфликт, а также развитие социально-политических структур. Однако Моммзен не умаляет значения мифов, считая, что они повлияли на римскую идентичность.
Итак, мы разобрали две основных версии возникновения Рима, какую из них выбрать — решать вам. Впрочем, вставать лишь на одну из сторон совершенно не обязательно: эти мнения не взаимоисключаемые.